Все это я разглядел пока она провожала нас от ворот до дверей дома. Это и ещё распухшее зареванное лицо, с плохо смытой косметикой. Еще одна актриса!

- Ну что там? Что? Вы хоть что - нибудь узнали? - Меж тем теребила Ефимова безутешная женщина. - Где Жека? Ну почему вы молчите?

- Успокойтесь, Татьяна Юрьевна. - Входя в гостинную перевел я удар на себя. - В нашем положении сейчас главное не терять присутствие духа и не впадать в панику.

- Вам хорошо давать советы, а каково мне? Муж пропал! Ведь вам его жизнь доверялась, а вы как последние свиньи... - По кочкам понесла баба. Деньги взяли и на этом все. А работу пусть дядя выполняет. Успокойтесь! Посмотрела бы я на вас когда ваш муж пропадет...

- Да вы подождите, может быть просто загулял мужик. - Опрометчиво предположил я.

- Что?! - Взъярилась Дорофеева. - Да как вы смеете такое говорить! Жека меня боготворил, на руках носил! Ноги мне перед сном мыл! Стихи посвящал!

- Извините. Вы в милицию сообщили?

- Хотела, а только знающие люди отговорили. Они могут таких дров наломать, что я моего Жеку вообще никогда не увижу. А вы сами - то что делать намерены? Вот так и сидеть сложа руки, ждать у моря погоды. По вашей вине исчез человек, а вы ходите и штанами трясете. Учтите, это я так просто не оставлю. Если Жека не вернется через неделю, я подам на вас в суд. Я такую компенсацию с вас сдеру, что вам итрех жизней не хватит чтоб со мной расчитаться.

- Вот с этого и следовало начинать. - Удоволетворенно улыбнулся я. Теперь то я понимаю для чего весь сыр - бор затевался. А то вначале пела, Джек Лондон, любовь, страсть...Теперь мне ясна конечная цель вашего театрализованного исчезновения. Но мы вас опередим. Заявление в суд передадим уже завтра с утра. Однако неплохой способ добычи денег вы придумали. Только к сожалению он не нов и мы вовремя вас раскусили. Так что можете сообщить своему благоверному, что фокус не удался и он смело может выходить из подполья прямо в судебного заседания. И пусть поторопится, пока нас ещё можно уговорить. Пойдемте, товарищ полковник, не будем мешать безутешной вдове рвать от досады волосы.

- Да вы что? - Кидаясь на меня взвыла Дорофеева. - Вы что, с ума сошли? О чем вы говорите? Какое театрализованное представление? Мне нужен мой Жека, верните мне мужа и больше мне ничего от вас не нужно. Я вам ещё и сама приплачу.

- Раньше надо было думать, мадам Дорофеева, - сурово отодвинул я обалдевшую женщину, - а теперь поздно. Поезд ушел и стук колес тает в ночи. Алексей Николаевич, дайте ей наш телефон. Если одумается и расскажет правду, то пусть позвонит.

- Лихо ты её опустил. - Уже за воротами похвалил меня тесть. - А ты уверен, что все именно так как ты нарисовал?

- Нет, но это даст ей некоторую пищу для ума. А кроме всего прочего она теперь шесть раз подумает прежде чем тащить заявление в суд. Папаша, вы не желаете пропустить по сто пятьдесят граммов прежде чем нас увидит ваша сварливая дочь?

- Желаю, только не называй меня папашей.

- Отчего же? - Думая о своем автоматически спросил я.

- Какой я тебе папаша, да и вообще обидно как - то. Куда пойдем - то?

- Туда где мы сегодня уже были, я там пил коктейль "Учкудук", между прочим за мечательная гадость. Словом идем в "Приют пилигрима".

- Чего это тебя туда потянуло? - Недовольно прогудел Ефимов. - Других шинков нет что ли. Не понравилось мне там. Буфетчик плутоватый.

- А мы с ним нашли полное взаимопонимание. Отличный малый, только у него проблема. Постоянно жалуется на боли в горле.

При нашем появлении набитая рука бармена дрогнула и несколько капель драгоценного коньяка попало на светлое платье подруге крутого качка.

- Ты куда льешь, рожа немытая? - Лениво и нехотя возмутился он.

- Простите, - извиваясь угрем бармен рассыпался в извинениях. - Что то голова закружилась. Простите ради Бога.

- Тебе не в баре работать, а свиньям пойло носить. - Продолжал сердчать крутой.

- Что он в сущности и делает. - Доволно громко заметил Ефимов. - Что то быстро ты, Пончик, откинулся. Свобода не душит?

- А - а-а! Господин начальник! - Осклабился Пончик. - Какая встреча! Ну ты, пень еловый, быстро коньяк начальнику.

- Не надо, Пончик, я пока в состоянии себя прокормить и пропоить тоже.

- Я обижусь! - Бывший зек не зная как себя вести дальше сделал капризную рожу и я пришел к нему не помощь.

- Полковник коньяк не пьет, а вот от водки мы не откажемся.

- Проблем нет. - Обрадовался Пончик и сдуру заказал по двести пятьдесят. - Может сядем за столик? - Предложил он нерешительно.

- Конечно. - Упреждая ефимовский отказ согласился я. - Бармен, пойди и позови к нашему столику Марину, да не вздумай ослушаться как сегодня днем. Ты меня понял?

- Понял, извините, сейчас все сделаю.

Испуганную Марину он за руку притащил минут через пять. Девица стояла ни жива, ни мертва. Не зная чем занять руки, она старательно оглаживала рюшки передника.

- Успокойся, Марина, присаживайся к нам. - Как можно беззаботней предложил я,садись, мы ведь с тобой так и не договорили.

- Мне с вами не о чем разговаривать, а садиться за ваш столик мне нельзя. Шеф увидит - назавтра выгонит. Что вы от меня хотите?

- Скажи ка, лапа, те дяди, что уводили Климова, ты их знаешь?

- Нет, сегодня видела в первый раз. Я могу идти?

- Нет, скажи, как по твоему, Климов был пьян или просто претворялся?

- Откуда мне знать, но на ногах он не держался. Все?

- Нет, опиши мне тех людей, что его провожали как можно подробнее.

- Ну одного - то я почти и не видела, перекрывали эти двое, а тот что был ближе ко мне, того я запомнила. На вид ему лет тридцать, сухощавый, в темных очках и с большими залысинами. Роста высокого, на голову выше Климова. Одет был в голубой спортивный костюм. И ещё вспомнила, он был плохо выбрит. Рыжая щетина у него на щеках топорщилась. Все, я свободна?

- Нет, ты видела как они его скрутили?

- Нет, когда они показались на кухне, то уже вели его под руки.

- А кто - нибудь из ваших мог это видеть?

- Вряд ли, потому что в это время я была на кухне, возле выхода одна.

- И последнее, как и на чем они уехали?

- Это я видела хорошо. - Оживилась поварешка. - Даже специально вышла следом. Они запихали его в продуктовый фургон с рекламой "Белайн".

- Какой марки был фургон? - Встрепенулся я, надеясь, что хоть здесь мне повезет.

- Белая "Газель".

- Ну спасибо тебе большое, ступай и постарайся о нашем разговоре помалкивать.

Поблагодарив Пончика за угощение, в одиннадцатом часу мы покинули злосчастное кафе и пешком отправились домой.

- А что ты к той девке докапался? Что - нибудь нанюхал?

- Да нет, ничего серьезного, но кажется Евгения Климова в самом деле умыкнули, хотя черт его знает, за такие деньги я тебе так сыграю, что сам Иннокентий Смоктуновский позавидует. Вы спать хотите?

- Нет, а что ты предлагаешь?

- Надо бы в гости к одному человеку заехать и чем раньше тем лучше.

- Куда это на ночь глядя. Люди уже спать ложаться. Завтра нельзя?

- Нежелательно, ладно, вы езжайте домой, а я приеду через час.

- Поехали. - Усмехнулся я останавливая машину.

- А куда мы приехали? - Глядя на незнакомый дом, на всякий случай поинтересовался полковник. - Я ни разу здесь не был. Кто тут живет?

- Теперь спрашивать поздно. - Нажимая кнопку домофона ответил я. Открой, Юрий Александрович, это Гончаров.

- Во даешь! - Удивленно ответил он и открыл дверь.

- Ты куда меня приволок? - В ужасе зашипел Ефимов. - Ты думаешь, что ты делаешь?

- Думаю, но без его помощи нам не обойтись.

- В гробу я видал его помощь! - Пятясь назад сопротивлялся тесть. - Да я ж ему мошонку на нос натяну и заставлю сморкаться. Не пойду. Я тебя подожду здесь. - Ну и ладно, - щадя полковничье самолюбие согласился я, только ведите себя хорошо, не приставайте к девочкам.