И Саманта устремилась в ванную, опасаясь, что он остановит ее прежде, чем она успеет закрыть за собой спасительную дверь. Обернувшись через плечо, она заметила, что Юджин ограничился только сердитым взглядом ей вслед.

В ванной она постаралась пробыть как можно дольше, принимая душ и переодеваясь в черную шелковую ночную рубашку, подаренную ей Эмелин. Потом тщательно чистила зубы и не менее тщательно расчесывала волосы. И только когда решила, что Юджин, наверное, уже спит, она выключила свет и в кромешной тьме проскользнула через погруженную в темноту спальню в гостиную.

Босиком, на цыпочках Саманта прокралась по холодным доскам к резному шкафу и достала оттуда постельные принадлежности. Никто не мешал ей. Привычно устроив себе ложе на жесткой скамье, она забралась под одеяло и облегченно вздохнула. Ей удалось выиграть еще одну ночь.

Неожиданно стало холодно: должно быть, одеяло сползло на пол. Саманта свесилась со своей импровизированной кровати, чтобы поднять его и... увидела босые ноги. Ее взгляд скользнул выше- по узким бедрам в белых трусах. Затем в полумраке она разглядела мужской торс и наконец встретилась со взглядом пронзительно-голубых глаз, сверлящих ее.

- Я даю тебе одну минуту на то, чтобы ты вернулась в мою постель, где тебе и надлежит быть,- сказал Юджин голосом, который испугал ее еще больше тем, что был лишен каких-либо эмоций.- После этого я заставлю тебя силой. Выбирай!

Дрожа, Саманта наблюдала, как он возвращается в темноту спальни. Ее женская гордость призывала протестовать, но инстинктивно она понимала, что лучше будет подчиниться приказу.

Инстинкт победил. Вся во власти чувства оскорбленного достоинства, высоко держа голову, она прошла в спальню. Там, где располагалась огромная кровать, мелькнул ярко- оранжевый огонек сигареты. Саманта нырнула под одеяло, повернулась к нему спиной и, свернувшись калачиком, замерла, боясь пошевелиться и дрожа как от холода.

По звукам, доносившимся до нее, она поняла, что Юджин потушил сигарету, и напряглась всем телом. Затем он перекатился на бок и, взяв ее за плечо, довольно бесцеремонно развернул лицом к себе. Бедром он прижал ее ноги к кровати.

- Кто был тот тип, что целовал тебя сегодня вечером? - резко спросил он.

Его лицо было так близко, что дыхание, смешанное с запахами табака и вина, касалось ее щеки.

- Бромлей Офенстейн, издатель и главный редактор "Ивнинг-ньюс пост".

- То-то этот тип показался мне знакомым.- Последовала непродолжительная пауза. - Кто он тебе?

Саманта помедлила, размышляя, но потом решила, что правда будет лучшим ответом для обоих. Кроме того, она знала, что Юджину с его связями ничего не стоит за считанные минуты получить необходимую информацию.

- Я работала у него. У нас было только одно свидание.

Большим и указательным пальцами Юджин приподнял ей подбородок.

- Но ты никогда не занималась с ним любовью?

- Я... я никогда не испытывала такого желания... Ни с кем.

- Даже со мной? - прошептал Юджин. Он наклонился, явно собираясь завладеть ее губами. Саманта яростно замотала головой, желая избежать ненавистного поцелуя.

Но сопротивление было бесполезно.

Рука Юджина погрузилась в ее волосы, так сильно прижав голову к подушке, что она не смогла бы освободиться, даже если бы очень захотела...

Когда в конце концов его губы отпустили ее, уже ничто не могло изменить хода последующих событий. Момент, к которому они неотвратимо приближались, начиная с той ночи, когда встретились, настал. По мере того как они продвигались к нему, все сильнее нарастало их влечение друг к другу. Все это напоминало невероятно долгий, мучительный для обоих, возбуждающий тело и душу танец, вроде тех, что по слухам существуют у новобрачных на забытых Богом островах...

Юджин взглянул в глаза Саманты, и его взгляд окончательно лишил ее воли.

- Скажи, что хочешь меня, - хрипло прошептал он,- потому что больше ждать я не могу.

Но он даже не дал ей возможности ответить. Его губы прильнули к ее набухшим соскам, а руки принялись яростно ласкать ее бедра, прокладывая путь к самому сокровенному месту ее тела, которого до сих пор не касался никто. Словно молния поразила Саманту, когда она почувствовала, что его пальцы нашли свою цель.

Погоди, я пойму Она знала, что ответ на вопрос Юджина не имеет никакого значения. Ее тело было полностью в его власти.

Боль, которую она ожидала, так и не наступила... только перехватило дыхание, когда он наконец вошел в нее, и реальный мир вокруг словно перестал существовать...

Она пришла в себя посреди скомканных простыней вся во власти только что изведанных ощущений.

Рука Юджина бережно убрала с ее лба сбившиеся пряди волос.

- Дорогая, из всех женщин, что были у меня, я еще никогда...

Саманта отшатнулась от его прикосновения. Из всех женщин! Так жестоко вернуть ее на землю из царства грез! Неужели она заслужила это?

Еще не остывшая от желания, она вскинула голову. Ее глаза превратились в горящие ненавистью к нему и презрением к себе зеленые щелки.

- Ты нарушил свое обещание, Юджин. Так что не жди, что я буду держать свое.

Она скинула ноги с кровати, порываясь вскочить, но Юджин схватил ее за руку.

- Что это значит? - требовательно спросил он.- Твое обещание не портить мне карьеру или обещание хранить верность, пока мы женаты?

Он рывком затянул Саманту обратно в постель, и ее длинные волосы от этого резкого движения рассыпались по плечам, упали на лицо.

- Ты продолжаешь думать об этом Бром- лее Офенстейне даже когда занимаешься любовью со мной? - В его голосе таилась скрытая угроза. - Если это так, то, пожалуй, мне нужно сделать это еще раз, и, клянусь, тогда я заставлю тебя забыть этого человека. Ты будешь шептать только одно имя мое!

Его рука освободила ее запястье, чтобы завладеть одним из нежных полушарий груди, и Саманта возненавидела себя за вновь просыпающееся от его прикосновения желание.

- Отпусти меня, Юджин, - горячо зашептала она, - ведь ты уже получил то, что хотел.

Но его рука продолжала ласкать ее, лениво играя с набухшим соском.

- А ты этого не хотела?- тихо спросил он. - Ты слышишь меня? Ты позволишь мне...