- Я могу сама, я могу сама... - повторяла она как заведенная, пока он застегивал пуговицы.

- Верно,- соглашался он, продолжая свое занятие,- только я справлюсь с этим быстрее.

У Саманты перехватило дыхание, когда он присел, чтобы застегнуть нижнюю пуговицу на рубашке, доходящей ей почти до колен. Неожиданно ей захотелось запустить руки в его густую шевелюру.

- А у вас преотличные ножки, мисс Саманта Синклер. Просто загляденье, нагловато ухмыльнувшись, заметил Юджин, проводя рукой по ее бедру.

Потом он встал и принялся снимать свои джинсы. Саманта, как и в первый раз, прикрыла глаза и отвернулась. Через несколько секунд она почувствовала, как прогнулся матрас под тяжестью мужского тела, и ее укрыли теплым шерстяным одеялом. Саманта лежала, затаив дыхание, ожидая движения в свою сторону - ей казалось, что так прошло несколько часов. На самом деле уже через несколько минут раздалось ровное, размеренное дыхание Юджина.

Успокоившись, она погрузилась в глубокий, такой необходимый ей сон и проснулась только один раз, когда Юджин протянул ей стакан с водой. Саманта послушно проглотила таблетку.

- Спасибо, - прошептала она.

Она ощущала его тело- такое теплое и мускулистое - всего в нескольких дюймах от себя. Наверное, в Юджина Фрейзерса можно запросто влюбиться, подумала она. Разве не так случается порой с пленницами - они теряют головы от своих похитителей? Но ведь Юджин ее не похищал и не удерживал здесь против ее воли.

Однако он сенатор-миллионер, она же никому не известная девушка из маленького городка, журналисточка, считающая каждый доллар. И он ненавидел ее еще до того, как они встретились. Так что мысль о том, что сама судьба свела ее с этим человеком, была просто абсурдной - так подсказывал ей разум. А тело, что же, тело как-то само по себе все ближе и ближе подвигалось к спящему рядом с нею мужчине, сильному и самоуверенному, язвительному и дьявольски привлекательному. Одним словом, к Юджину Фрейзерсу.

Тоскливое завывание ветра, удары снежных зарядов в окно спальни пробудили Саманту от глубокого сна. Она лежала под грудой одеял, пытаясь понять, где находится. Воспоминание о жарком теле Юджина и его сильных руках, которыми он под утро обнял ее, заставило ее густо покраснеть. Когда ее живое воображение услужливо нарисовало ей картины того, как эти руки дотрагиваются до самых сокровенных мест ее тела, она мысленно обругала себя. Поддаться вожделению было бы непоправимой глупостью, ведь для него - это заурядное приключение. А для нее - вовсе нет.

Она была рада, что Юджин уже встал и ушел, возможно, снова на охоту. Саманта заставила себя выбраться из теплой постели и спустить ноги на холодный дощатый пол. Теперь, когда наконец-то наступило утро понедельника, она сможет позвонить в ремонтную мастерскую, отбуксировавшую ее машину, и спросить, успеют ли они сделать ее до конца дня. Потом нужно будет узнать, как там дела у Эмми. Если доктор выпишет ее, они смогут сегодня же вечером уехать в Финикс.

Но холод в спальне заставил ее прервать размышления и заняться более насущными проблемами, и прежде всего разведением огня. Саманта прошла в гостиную, обхватив себя руками за плечи, чтобы унять дрожь. Вороша кочергой затухающие угли, она подумала, что неплохо было бы принять ванну. Страшно представить, что произошло за два дня, с тех пор как она в последний раз мылась! От нее сейчас пахнет, наверное, ужаснее, чем от того несчастного оленя, которого подстрелил Юджин. А волосы! Саманта даже не решилась посмотреть на себя в зеркало. Скорее всего она выглядит как родная сестра Злой Ведьмы Запада.

Заставив пламя в очаге разгореться, Саманта подошла к окну. Только теперь она как популярный персонаж комиксов. следует разглядела царящий за стенами гостиной мир сплошной непроглядной белизны. Завывающий буран бушевал вокруг хижины. Саманта поспешно включила радио и на середине фразы поймала сообщение диктора о том, что в штате Аризона, у подножия плато Колорадо, разыгралась самая ужасная за последние десять лет снежная буря.

Что, если "додж" Юджина перевернулся на обледенелой дороге или упал в одно из ущелий, расположенных здесь на каждом шагу? Беспокойство за Фрейзерса вернуло Саманту к жизни, и она начала ходить взад и вперед, забыв о своих планах позвонить в ремонтную мастерскую и Эмелин в больницу. Затем, чтобы хоть чем-то занять себя, рассеянно подогрела кофе, который Юджин, должно быть, приготовил перед своим уходом на рассвете. Но ее взгляд все время задерживался на окне, в надежде, что в нем мелькнет заросший щетиной властный хозяин хижины.

Саманта наливала себе вторую чашку кофе, когда дверь со стуком распахнулась и вместе с порывом ветра на пороге возник Юджин Фрейзерс. От неожиданности девушка вздрогнула, облив пальцы горячим кофе. Вскрикнув от боли, она вскочила и опрокинула на себя кофейник. На глазах ее выступили слезы.

Юджин мгновенно оценил ситуацию. Саманта в одном белье и его рубашке до колен, с босыми ногами, облитыми горячим кофе, среди осколков кофейника. Он бросил охапку дров, которую принес с собой, на пол у очага и кинулся к девушке. Взяв под мышки, он усадил ее на диван. Его густые волосы, брови и небритый подбородок побелели от инея, и теперь он напоминал ей викинга.

- Где вы были?! - воскликнула Саманта, когда он, сорванным с крючка полотенцем, принялся вытирать ей ноги.

- У вас вид женщины, обрадованной возвращением своего возлюбленного.Его губы тронула самодовольная усмешка.

- Я... я просто... просто я не хотела оставаться здесь одна.

Когда он добрался до ее колен, Саманта вновь ощутила, что силы покидают ее. Глядя на тающие в его волосах снежинки, она робко спросила:

- Вы не ходили на охоту?

- Нет,- ответил он, продолжая с видимым удовольствием оказывать своей гостье посильную помощь,- в такой буран опасно уходить далеко. Я заготовил дров на случай, если нас на пару дней занесет.

Саманта отдернула ногу.

- Нас не может занести! Юджин удивленно вскинул брови.

- Вот как? И почему же?

- Мы... Я... Мне нужно на работу!

- Уверен, что ваша газета несколько дней обойдется без колонки Саманты Синклер.- И продолжил без малейшей паузы: - Я кажется, уже говорил, что у вас замечательные ножки, прямо как у феи?