- Ты уверена?

Костя все же выпустил меня из машины и вышел сам. Прогулочным шагом мы подошли к двери дома и постучали. Дверь моментально распахнулась, будто нас специально ждали. На пороге высился какой-то мужик со шрамом через всю щеку. Он молча уставился на нас крошечными глазками.

- Здравствуйте, - залепетала я, чувствуя себя дура дурой, - а, Никодим Петрович здесь живет?

- Здесь, - мужик посторонился, - заходите.

- А он дома?

- Дома.

- Вы не могли бы его позвать?

- Не мог бы. Заходите. Делать было нечего, я шагнула через порог и тут же получила такой удар по голове, от которого сознание выключилось моментально, как электрическая лампочка.

Глава восемнадцатая.

Очнулась я привязанной к стулу, напротив сидел привязанный Костя, его голова свешивалась на грудь, а из рассеченного виска стекала тонкая струйка крови. У окна, за столом сидел тип уже без пальто, мужик со шрамом и какой-то маленький, толстенький юноша с розовым гладким личиком.

- Вон, - мужик со шрамом кивнул в мою сторону, - коза очнулась. Ты, Ворон, потолкуешь или сразу Пузырь?

- Ну, зачем так сразу? - Ворон встал из-за стола и мягкой, скользящей походкой подошел ко мне. На нем был шикарный черный костюм и вообще, он явно очень трепетно относился к своему внешнему виду. Элегантно склонившись, Ворон уставился мне в лицо темно-серыми глазами со зрачками наркомана.

- Как вас зовут, прекрасная незнакомка? - спросил он с улыбкой.

- Валерия, - чуть не плача ответила я. Ну, неужели все с начала?!!

- Какая прелесть. А вашего друга?

- Костя.

- Чудесно. Зачем же Валерия и Костя следили за нами? Чем наши скромные персоны привлекли столь пристальное внимание? Мужик со шрамом загоготал.

- Тихо! - неожиданно громко рявкнул Ворон, не меняя позы. Я вздрогнула, а смех смолк, как обрубленный.

- Ну? - опять ласково и нежно сказал Ворон, - зачем же?

В этот момент пришел в себя Костя.

- Молодой человек решил присоединиться к нашей беседе, - не выпрямляясь, Ворон обернулся к Калугину. - Как вы себя чувствуете, мой юный друг?

- Превосходно, - холодно ответил Калугин.

- Я очень рад. Может Константин скажет зачем вы ехали за нами?

- С чего вы взяли, что мы ехали за вами? У нас с женой дача в Малаховке, улица Лесная дом два, можете проверить, дача куплена на мое имя - Константин Николаевич Калугин.

- Как? - Ворон наконец-то выпрямился. - Калугин? Сын профессора Калугина?

- Да.

Ворон не ожидал такого поворота, он задумался и даже закурил. Воцарилась неприятная тишина.

- А Куралова Владимира Михайловича ты знал? - Ворон сбросил пепел на пол.

- Знал, - равнодушно ответил Костя.

- В курсе, что его убили?

- Слышал в новостях.

- А кто, знаешь?

- Откуда?

- Вот и я не знаю, а все думают - моя работа. Несправедливо, верно?

Костя никак не отреагировал. Я сидела ни жива, ни мертва.

Значит, говоришь, на дачу ехали?

- Да.

- В декабре?

- Мы же не собирались огород сажать.

- А сюда зачем полезли?

- Отец просил зайти к одному его приятелю, которого уже давно не видел и кажется, перепутал адрес. Спокойные, полумеханические ответы Кости казались такими правдивыми, что сама ему поверила. "Интересно, - подумала я, - а мою сумку они уже заглядывали?"

- Ну что ж, - Ворон подошел к столу и задавил окурок в пепельнице, давай, Бурый, веди Агния, пусть скажет, врут они или нет.

Сердце у меня остановилось. Казалось, что круг времени и событий замкнулся и сейчас вся пьеса повторится заново, только с другими действующими лицами. Мужик со шрамом вышел из комнаты и вернулся с Агнием, на нем были все те же джинсы и свитер. Удивительные фиолетовые глаза безучастно скользнули по мне и Косте. Калугин уставился на Агния и замер, будто уснул с открытыми глазами.

- Мой волшебный Агний, - пропел Ворон, подходя к нему, - скажи, любимый, врут ли эти люди?

Он обнял Агния за плечи, но тот немедленно стряхнул с себя руку Ворона и отступил на шаг в сторону.

- Прости за фамильярность, дорогой.

подумала, если Ворон скажет ещё пару фраз в такой духе, то меня непременно вырвет.

- Ну, так лгут они или нет? Агний молча смотрел на меня и мне казалось, что я с головой проваливаюсь в бездонный фиолетовый омут...

- Здравствуй, Лера Лимонова, - раздался в моей голове голос неповторимого тембра, - рад снова тебя видеть. Тебе очень идет этот цвет волос. Я ничего не могла сказать даже мысленно, казалось, что я впала в какой-то транс, будто наяву попала в неизвестный мир, туда, куда мы улетаем только во сне...

Я жду, дорогой, - голос Ворона так некстати вернул меня в печальную реальность. - Говори, гний и помни, я в любой момент могу обнародовать кто ты и какое отношение имел к Куралову! На тебя убийство повесят!

Агний медленно повернул голову, посмотрел на Ворона и вдруг расхохотался. Более издевательского смеха я в жизни своей не слышала. Лицо Ворона даже не одеревенело, нет, оно остекленело. Казалось, постучи сейчас по этим симпатичным чертам и они зазвенят, как богемский хрусталь. Агний же, продолжая смеяться, развернулся и вышел из комнаты.

Куда это он? - растерянно пробормотал Пузырь с младенческим личиком.

Ворон вдруг выхватил пистолет из-под пиджака и тоже направился к выходу.

- Стой! - Бурый как на крыльях вылетел из-за стола и преградил ему путь.

- Пошел вон! - процедил Ворон. - Я пристрелю этого говнюка!

- Ты видел, что он сделал с Митричем, когда тот на него ножом замахнулся? - Невзирая на пистолет, нацеленный ему в грудь, Бурый схватил Ворона за плечи. - Ты помнишь, что стало с Митричем?!

Видимо, воспоминания о неизвестном мне Митриче, немного отрезвили Ворона. Он оттолкнул Бурого, убрал пистолет обратно под пиджак и вернулся к столу. Несколько секунд все молчали, мне даже показалось, что про нас с Калугиным забыли, но потом Ворон все же принял решение.

- Верни его, - тихо сказал он Бурому.

- Если смогу.

С этими словами Бурый покинул наше общество. Тишину нарушил голос Калугина.

- А кто такой этот Агний?

- Было непонятно, к кому он обращался, поэтому к Косте повернулись все. В эту минуту я восхищалась Калугиным - не всякий привязанный к стулу человек, с все ещё льющейся по виску кровью, станет задавать вопросы бандитам таким спокойным, безапелляционным тоном.

- Кто он такой? - повторил Калугин, глядя на Ворона.

- Геморрой! Самый большой в моей жизни! - процедил Ворон и посмотрел на дверной проем. - Что-то они долго, иди глянь, Пузырь.

Пузырь выкатился из комнаты, а Ворон закурил. Я заметила, что у него подрагивают руки и временами как-то странно дергается голова, как от нервного тика. Вскоре вернулся Пузырь. Выглядел он скверно - лицо белое, губы трясутся.

- В чем дело? - резко спросил Ворон.

- Бурый... - прошептал Пузырь.

- Что Бурый?!

- На полу с... вилкой в виске... не дышит, кажется...

- А Агний?!

- Его нет.

- А где он?! - завопил Ворон.

- У-ушел, - развел руками Пузырь и идиотски улыбнулся.

Глава девятнадцатая.

Ворон выругался и вместе с Пузырем выбежал вон. Мы с Костей остались вдвоем.

- И что будем делать? - спросила я, пытаясь пошевелиться и проверяя крепость веревок.

- Боюсь, я в первый раз в жизни не знаю что делать. Странная история, более чем странная. Ты знаешь, кто такой Агний?

- Ангел.

- В каком смысле?

- В прямом, потом расскажу, давай лучше соображать. Вернутся хозяева дома и уж точно пристрелят нас с горя. Надо освободиться каким-то образом, вот только каким? Костя попробовал разорвать или ослабить веревки, но со связанными за спинкой стула руками это оказалось непросто. Тогда он попытался встать на ноги, благо что они связаны не были. И это ему удалось. Согнувшись, мелкими шагами он добрался до окна и посмотрел на улицу.