– Обалдеть, и что теперь? – пораженно проговорил я.

– Пойдем домой? – предложил отец. – Ави, ты с нами?

Повернувшись к брату, я заметил, что он до сих пор стоит и смотрит в ту сторону, где только что лежала Вита.

– Авриэль? – окликнул я брата.

Светловолосый демон встрепенулся и перевел непонимающий взгляд на меня:

– Кто это? – севшим голосом прошептал Ави.

– Сестра Анари, - ответил я. – Что случилось, брат?

– Сати, я нашел ее, - как-то обреченно произнес демон.

– Кого? Авриэль, объясни же толком! – подойдя к брату, я взял его за плечи и хорошенько встряхнул.

– Свою единственную, свою пару, брат, - пошатнувшись, Ави стал заваливаться на бок. Подставив руки, я поймал потерявшего сознание брата и перевел полный недоумения взгляд на отца, чтобы увидеть отражение своих чувств на его лице.

– Все интереснее и интереснее с вами, малыши, - пробормотал Кельтайнен.

Глава 25

Тьма

Долго думать над тем, куда деть Виту, я не стала. Просто отправила ее в одну из комнат замка, на которую сама наложила защиту. Прутья на клетке восстановила и напитала тьмой, чтобы никто не смог ее выпустить, кроме меня.

В последний раз взглянув на девушку, которая все еще находилась без сознания, я покинула помещение. Следовало заняться делами насущными. Например, восстановить защиту замка, чтобы никто больше не смог ходить туда-сюда, когда ему вздумается.

«Ана, ты слышишь меня?» - мысленно спросила я.

«Слышу» - немедленно откликнулась девушка.

«Что делать будем?» - уточнять, о чем я говорю, не стала, Анари девочка умная, поймет.

«С сестрой что угодно, только не вреди ей. А вообще пусть лучше полежит, отдохнет, потом попробуем провести воспитательную беседу. С замком все понятно, ты не хуже меня знаешь, где бреши. Заштопаем и усилим. А про Сати… То есть Сатриэля. Да, Сатриэля. Тут говорить не о чем, ты по-прежнему скрываешь мое решение вернуться и все счастливы».

– Ана, ты же понимаешь, что это неправильно? – почему-то я решила, если скажу это вслух, девушка воспримет мои слова серьезно.

«Неважно… Я устала, пожалуй, отдохну. Справишься без меня?» - совсем тихо протянула Ана.

– Отдыхай, моя девочка, я справлюсь, - так же тихо ответила я.

Больше не тревожа рыжика, я двинулась к самому сердцу замка. Именно там я разместила один из кусочков разбитой «апельсинки». Сказав, что впитала остатки, я не соврала. Но был еще один внушительный кусок, который мы напитали тьмой и создали нечто необычное, что впоследствии стало сердцем замка. Благодаря ему камень ожил в прямом смысле слова. Он менялся, чтобы угодить моим желаниям. Но еще слишком мало сил просеялось через «апельсинку», чтобы замок начал полноценно меня защищать и воспринимать, как единственную хозяйку. Думаю, именно поэтому и пропустил в свои недра Килю с Витой.

Добравшись, наконец, до нижних уровней, я прошла сквозь стену-обманку (наша с Аной задумка) и оказалась в просторном темном помещении, где только пульсирующий оранжевый свет, исходящий от камня немного разгонял окружающий меня мрак.

– Привет, мой дорогой апельсинчик, - ласково проворковала я, а камень засветился ярче. – Ты скучал по мамочке?

Я почувствовала, как «апельсинчик» потянулся ко мне всем своим естеством, как если бы у него были руки.

– Ну что ж, давай мы тебя покормим, - все так же ласково обращаясь к камню, я позволила своей тьме выплеснуться наружу.

Камню как будто только этого и надо было. Яростно поглощая предложенную тьму, камень с каждым «глотком» начинал светиться ярче. От яркого света заслезились глаза и мне пришлось завернуться во мрак, чтобы немного обезопасить себя. В какой-то момент камень ярко вспыхнул и погас совсем.

– Твою ж мать-демоницу за ногу, да головой об пол! – выругалась я. – Неужели он сломался?! Быть не может! Ана, просыпайся, мы победители по жизни!

«Чего ты орешь?» - недовольно проворчала девушка.

– Да я, кажется, нашу апельсинку, того, кокнула немножко, - виновато прошептала я.

«ОПЯТЬ?! Прошлый раз уронила, теперь что?!» - придя в себя, завопила Анари.

– Перекормила, кажется… - всхлипнула я.

«Дура!» - припечатала демоница.

Ответить я ничего не успела, потому что в этот момент камень снова засветился теплым оранжевым светом. В воздухе над камнем возник язычок пламени с детским лицом и черными, как ночь глазами.

– Высшая, спасибо! - звонким голоском воскликнуло это чудо. – Я буду служить тебе и защищать.

– Кто ты, малыш? – севшим голосом прошептала я, почувствовав, как на задворках сознания зашевелилась Ана. Ага, тоже интересно стало.

– Я твой дух-хранитель, Высшая, - просто ответил этот ребенок. – Сейчас я слишком слаб, поэтому ты видишь меня ребенком. Да и удерживать долго этот образ мне не под силу. Но если ты будешь делиться со мной энергией, я вырасту и стану твоим рыцарем! – сверкнув антрацитово-черными глазами, воскликнул хранитель.

– А как тебя зовут, мой благородный рыцарь? – проникнувшись внезапной симпатией к малышу, спросила я.

– Это известно лишь тебе, Высшая, - склонив головку, ответил ребенок. – Мне пора возвращаться в камень. Дай указания, и я починю защиту замка.

Кивнув, я отправила малышу мыслеобразы, кого пускать можно, а кого нет. Отдельные указания дала по Киле.

– Если явится, удержи его любыми способами, Ритари.

– Я понял тебя, Высшая, - довольно улыбаясь, ребенок исчез так же, как и появился.

– Все страньше и страньше, - протянула я. – Впрочем, я довольна тому, что у нас есть дух-хранитель.

«Мне кажется, ты больше радуешься тому факту, что ничего не испортила. Снова» - припечатала Анари.

– Ехидна, - беззлобно отозвалась я и направилась наверх.

Уже ступив на последнюю ступеньку лестницы, ведущей прочь из подземелья, услышала, как где-то в доме знакомый голос ругается отборным матом.

– Что опять стряслось? – устало произнесла я и поспешила на шум.

Открыв дверь, ведущую в ту комнату, где была Вита, я увидела интересную картину: в центре, недалеко от клетки, раскинулась огромная черная паутина, в которой барахтался отчаянно ругающийся Сатриэль.

– Я поймал нарушителя, Высшая, - сказал возникший рядом со мной Ритари.

После этих слов я расхохоталась. Предупредить духа-хранителя о том, что Сати – свой, я совершенно забыла.