Летом 1942 года на южном крыле советско-германского фронта обстановка крайне осложнилась, и 10 воздушно-десантных корпусов переформировали в гвардейские стрелковые дивизии, из которых 9 направили на Сталинградский, а одну — на Северо-Кавказский фронты. В их числе и 38-я гвардейская стрелковая дивизия, родившаяся из 4-го воздушно-десантного корпуса.

9 августа дивизия выгрузилась на станции Фроловка и вступила в бой. Сражалась под Красногоровкой, Дьяченковом, хутором Хлебным, Арбузовкой, Миллерово, Барвенково… Тогда-то при обороне Борвенково и погиб командир дивизии генерал-майор А. А. Онуфриев. Далее боевой путь гвардейцев прошел через Паричи, Ратно, Брест, Варшаву, Торунь и Шверин.

Лишь немногие из парашютистов, сражавшиеся под Боевым Знаменем 38-й гвардейской Лазовской стрелковой дивизии, после излечения в госпиталях попали в корпус нового формирования. Остальных война разбросала по другим фронтовым дорогам.

В начале сентября 1942 года в тот же лагерь, где родилась 38-я гвардейская стрелковая дивизия, начало прибывать пополнение для корпуса четвертого формирования.

К концу декабря личный состав 4-го корпуса был в готовности действовать в парашютных десантах, каждый воин совершил по три и более прыжков. В период формирования и учебы из госпиталей, отпусков после десанта на Смоленщину и боев под Сталинградом прибывали ветераны корпуса. Среди них находились и участники трех формирований: И. А. Иванченко, Д. Ф. Гавриш, М. М. Козунко, В. И. Нехорошев, А. А. Угаренков, В. А. Гришин и другие. Но таких оказалось немного. В командование корпусом после излечения в госпитале вступил генерал-майор А. Ф. Казанкин.

В начале декабря 1942 года на базе вновь сформированных восьми воздушно-десантных корпусов были созданы 9 гвардейских воздушно-десантных дивизий.

25 декабря 4-й корпус был преобразован в 1-ю гвардейскую воздушно-десантную дивизию, а 13 марта 1943 года на реке Ловать она получила боевое крещение. Под знаменами 8, 9 и 214-й воздушно-десантных бригад сражались, соответственно, 3, 6 и 13-й гвардейские воздушно-десантные стрелковые полки.

Многие из тех, кто продолжал историю корпуса в боях на Северо-Западном фронте, остались под могильными холмами и в братских могилах в районе Старой Руссы.

После получения пополнения у села Дергачи под Харьковом дивизия участвовала в Никопольско-Криворожской наступательной операции.

За участие в тех боях к ордену Ленина и трем орденам Красного Знамени на груди генерала А. Ф. Казанкина прибавился орден Суворова 2-й степени.

1-я гвардейская воздушно-десантная дивизия участвовала также и в Корсунь-Шевченковской операции. За образцовое выполнение заданий командования при форсировании Днестра на Боевом Знамени дивизии засверкал орден Суворова.

Рассказал докладчик и о боевых действиях дивизии по освобождению Венгрии и Чехословакии. 14 мая 1945 года дивизия закончила участие в войне с фашистской Германией. На этом, однако, ее боевые дела не кончились. Дивизия участвовала и в войне с Японией.

Под палящим солнцем по безводным, лишенным растительности степям Монголии пронесли знамена гвардейцы воздушно-десантной дивизии. Броском через Большой Хинган в тыл Квантунской армии закончился боевой путь дивизии.

После посещения Новодевичьего кладбища, где похоронен генерал А. Ф. Казанкин, и кладбища в Раменском, где находится дорогая десантникам могила генерала А. Ф. Левашова[34], состоялась военно-научная конференция.

В. Я. Горемыкин председательствовал и на ней.

— Прежде чем предоставить слово Ивану Ивановичу Лисову, — начал он, — доложу вам, что ему исполнилось семьдесят. От имени совета ветеранов рад поздравить его со славным юбилеем.

В актовом зале Высшей комсомольской школы при ЦК ВЛКСМ, где собрались ветераны, раздались аплодисменты.

— Пользуясь правом председателя, — продолжал Горемыкин, — коротко расскажу о его делах в воздушно-десантных войсках, которые только что отметили свой полувековой юбилей. Начну с того, что Иван Иванович прошел путь от курсанта Объединенной Белорусской военной школы в Минске до генерал-лейтенанта и заместителя командующего воздушно-десантными войсками. Он один из пионеров крылатой пехоты, родившейся на белорусской земле. В тридцать четвертом году был участником первого в мировой истории крупного парашютного десанта на маневрах Белорусского военного округа. По окончании Высшей военной школы при Генеральном штабе Иван Иванович служил в управлении воздушно-десантных частей Красной Армии. При форсировании Свири, в мае сорок третьего, он был начальником штаба трехсотого полка девяносто девятой гвардейской стрелковой дивизии, сформированной из десантников. Это при его участии разрабатывалась операция, в которой двенадцать десантников-добровольцев устроили демонстративный десант на плотах и, приняв на себя огонь противника, раскрыли его огневую систему. Все они стали Героями Советского Союза и своим подвигом прославили воздушно-десантные войска.

Чувствовалось, что председательствующий отлично знает биографию и дела юбиляра.

— В послевоенные годы, — продолжал Горемыкин, — Иван Иванович участвовал в совершенствовании воздушных десантов и увековечивании их боевых подвигов в годы Великой Отечественной. Его труд по пропаганде истории парашютного спорта и десантных войск запечатлен в восьми написанных им книгах. Наш юбиляр — мастер парашютного спорта. На его счету более полутысячи прыжков с парашютом.

Иван Иванович не выдержал:

— Вениамин Яковлевич, многовато вы обо мне. Право же, ни к чему это.

— Иван Иванович, вы юбиляр, и дайте мне высказаться. — Горемыкин окинул зал и, получив поддержку ветеранов, продолжил: — Товарищ Лисов является также кандидатом военно-исторических наук. Он и сегодня в свои семьдесят полон энергии. Словом, всего о нем и не скажешь. Так много сделал он для наших войск.

Приняв из рук Натальи Ивановны Распоповой большую медаль на широкой красной ленте, Горемыкин сказал:

— По поручению совета ветеранов награждаю вас, Иван Иванович, как патриарха воздушно-десантных войск особой юбилейной медалью, отчеканенной нашими умельцами. — С этими словами он перекинул через шею генерала ленту, на которой заиграла бликами большая медаль с цифрой «70».

Зал загремел аплодисментами. Все встали и долго рукоплескали смущенному Ивану Ивановичу Лисову…

А далее все было солидно и строго. Генерал читал лекцию с использованием проектора, который высвечивал на экране схемы, докладывал замысел Вяземской воздушно-десантной операции и ее исполнение 4-м воздушно-десантным корпусом, 23-й и 211-й воздушно-десантными бригадами…

На конференции выступили также Александр Григорьевич Мильский, бывший командир 23-й бригады, комиссар 8-й бригады Иван Васильевич Распопов и начальник штаба 9-й бригады Павел Михайлович Базелев. Они дополнили докладчика рассказами о подвигах, мужестве и самопожертвовании бойцов и командиров десанта.

Посещение музея и Высшего воздушно-десантного командного училища в Рязани подвело черту под встречей. В музее ветераны увидели свою молодость, а в училище — сегодняшние воздушно-десантные войска.

В послевоенное время, как известно, благодаря неустанной заботе Коммунистической партии и Советского правительства воздушно-десантные войска поднялись на более высокую ступень в своем развитии. Они оснащены современной боевой техникой и вооружением. Это значительно увеличило их огневую мощь, ударную силу и маневренность. Военно-транспортные самолеты, используемые для десантирования войск, имеют необходимую скорость, высоту и дальность полета. Они могут перевозить ракеты, танки, самоходные орудия, зенитно-артиллерийские установки, боевые и транспортные машины.

Парашютисты-десантники Страны Советов вместе со всеми нашими воинами зорко стоят на страже мира.