...униженный, грязный, всеми брошенный несчастный, больной, умирающий я бреду улицей. Крысы, отбросы, вонь, ветер, дождь... Из подвала ко мне выходит девчушка. Ангелочек, только худой и грязный. Грустно смотрит на меня.
- Дядя, это ты сделал так, чтобы нам было плохо?
...Ах так! Вы все так?! Ну тогда получите! Я расту, я возвышаюсь! Грязь опадает с меня. Раны излечиваются. Не заметить меня уже невозможно! Я сам - Бог! У меня десять, нет, двадцать рук! И в каждой кнут! Получите! Получите свое!
Я - Бог!!!...
Психоаналитик снял очки - признак богатства и особой любви к антиквариату (а как же еще!) их хозяина - и тяжело провел рукой по лицу, снимая наваждение. Да уж, нелегкая это работа, пользовать первых лиц Корпорации.
Генри напряженно ждал, подавшись в кресле. Ну, что там еще? Давай! Одной тайной больше, одной меньше... Наконец врач обдумал виденное. Добрыми всезнающими глазами, располагающими к откровенности, посмотрел в глаза пациента:
- Сегодня прилетает Виктор?
Генри не смог утаить возникшую панику. Что, вот так легко, глядя на него, первый же человек узнает важнейшую тайну Корпорации? Да это же... Впрочем, спокойнее. Это далеко не первый встречный. Профессионал, умница, и, кроме того, не вылазит из архива Корпорации. Он и так это знал. Не знал только точной даты.
- Да, сегодня.
- Ну и что за сюрприз вы ему подготовили?
Это был, конечно же, риторический вопрос. Профессор не мог не понимать уровня происходящего. Если Генри-21 и в самом деле задумал подложить свинью Виктору Второму, то того, кто об этом узнает заранее, уже можно считать покойником.
Психоаналитик почувствовал, что самое время, пожалуй, лечить самого себя...
- Нет, док, успокойтесь, вам ничто не угрожает, - Генри и сам был неплохим психологом-практиком.
- Это не тот сюрприз. Не я его подготовил. Но по моей вине... Наверное...
"Док" пожевал губами, запустил руку в шевелюру, задумался. Генри отметил, что профессор не обращает ни малейшего внимания на роскошь кабинета - настоящее дерево, живые цветы, антикварная оргтехника... Это тоже важно, чтобы доктор не комплексовал перед своими пациентами.
- Ну что ж, мистер Управляющий, порассуждаем. Э-э-э... Этот "сюрприз", как я понял, серьезно огорчит Виктора. Какой это Виктор, кстати, Второй? - Генри кивнул - Я так и думал... И это его огорчение может вылиться в самые неожиданные формы. Вплоть до вашего уничтожения. Верно? - Снова кивок. - Что, впрочем, маловероятно. Сколько у нас сегодня человек со стопроцентной информированностью?
- Трое. Я, Виктор Пятый и Дорошин.
- Вот видите. Не станет же он устранять треть своих действительно осведомленных подчиненных? Вероятнее, он воспользуется вашим опытом работы на Альфе и знанием ситуации для устранения этого "сюрприза". Теперь о самом сюрпризе.
- Это связано с...
- Не надо! Не знаю и знать не хочу! Тем более, что для меня это несущественно. Так вот. Подсознательно вы чувствуете, что смогли бы справиться с этой неприятностью. Но вас парализует сам прилет Виктора. Вы не ощущаете себя больше управляющим самой крупной Корпорацией на Альфе, фактически управляющим Альфы. Он что, остается у нас?
- Да, ему уже тридцать семь...
- Вот видите. Это вас и тормозит. Бросьте. Не будет он лезть в наши дела. Покрутится немного - и сорвется искать приключений на планете - как все пенсионеры.
- Если бы...
- Ну, а раз он остается, значит должен улететь Виктор Пятый. Просто одного ребенка смените на другого, постарше... Кстати, а проблема-то, наверняка связана с Пятым... Не надо, ничего не говорите. Так вот, вся беда заключается еще и в том, что в глубине души вы сочувствуете тому, кто все это затеял. Вы как бы солидарны с ним - психологически. И не исключаете того, что и сами на его месте могли бы сделать так же. Вот в этом-то вся беда. Так?
"Я хочу уничтожить Корпорацию? Что за чушь?! Конечно, она изменила весь ход развития цивилизации, она замедлила его. Она заставляет многих людей жить в нищете... Она пользуется отвратительными методами... Но еще неизвестно, как было бы без нее. И самая ее суть, самое святое, смысл существования - известны лишь трем людям на планете. Один из них - я. Как это непереносимо... Хотя, не трем, больше... Есть ведь вспомогательный персонал, док вот, например... Но они не знают ВСЕГО!"
- По вашему красноречивому молчанию я вижу, что так. Что бы я посоветовал. Необходимо найти еще одного человека - назовем его "оперативником" - и посвятить во все. Совсем во все. И немедленно поручить ему расхлебывать ту кашу, которую вы допустили. Это и избавит вас от мук совести, и развяжет руки, и разгрузит голову, и, даже, даст козла отпущения. Я мог бы подготовить психопортет необходимого человека. Все.
Профессор откинулся на спинку кресла и достал сигарету. Генри думал. Впрочем, профессор знал, что ему можно курить в этом кабинете. Тщательно размял сигарету - дивная привычка, вычитанная им в раритетах седой старины - достал спички, правда не деревянные, как следовало бы, деревянные спички - это уж чересчур...
- Хорошо. Я обдумал. Вы правы... Как всегда. Идите к Дорошину. Ищите человека. Спасибо.
По тону Генри, док понял, что помог своему пациенту. Удовлетворенно хмыкнул, поднялся и направился к кабине лифта, который должен был довезти его до Дорошина, независимо от того, где тот находится.
Генри потер двумя рукам лоб, вздохнул, как перед прыжком в воду пора!
- Секретарь. Кофе. И соединяй с исполнительным директором.
- Генри? - Дорошин тоже уже был в своем кабинете. - Доброе утро!
- Думаешь? Ладно. Что ты хотел?
- Ну, сегодня такой день...
- Само-собой. Дальше.
Дорошин понял, что для болтовни не время.
- Готов доклад финансового отдела.
- Ну?
- Годовой поход Корпорации на двадцать процентов превышает валовой продукт планеты Земля. Это значит, что вся Земля принадлежит нам, еще и должна. Немного...
- Альфа принадлежит не нам, Стас. Земля, она же Альфа, принадлежит Корпорации. А Корпорация принадлежит Виктору Второму. Запомни это. Сегодня это особенно важно, Стас. Сегодня к нам прилетает хозяин Земли. И мы с тобой его встречаем. Ты все понял?
Исполнительный директор, не ожидавший такой взбучки, стоял у экрана связи по стройке "смирно". Испуг и гнев одновременно светились в его глазах. Генри понял, что хватит, чувство хозяина в себе он восстановил.