Ну а мой собеседник, заочно похороненный вместо Коли, пролежал все положенные девять дней в свежевыкопанной яме в бессознательном состоянии. Снова ему, кажется, снились пришельцы, а может быть, они его действительно лечили от полученных травм. И вроде бы даже в качестве жеста доброй воли или для доказательства своей реальности что-ли ему вручили кусок обшивки инопланетного корабля. Непонятно только - того, что покоится на глубине под землей или того, на котором пришельцы непосредственно к нему прилетели? Прилетели вовремя, если принимать во внимание состояние Сергея. Когда же он очнулся, смертельные раны уже заживали. А еще он вполне серьезно полагает, что он не спал все 9 суток, а словно бы отсутствовал неизвестно где (или неизвестно когда и в каком времени), во всяком случае, после пробуждения он не хотел долго ни есть, ни пить, словно бы для него прошли не дни, а минуты с момента последнего завтрака...
Еще один неразрешенный вопрос - почему, если он лежал без движения столько времени, его не тронула та самая кровожадная стая? Сергей отвечает на него просто - я, мол, хоть и грешный, но после душеспасительных бесед с пришельцами стал раскаявшимся грешником. Хотя, возможно, его уберегли сами пилоты с тарелки. Кто же все-таки спас его, если следы неведомо откуда взявшейся стаи остались буквально на краю ямы?..
ВЕРНИТЕ НАШУ "ЛЕТАЮЩУЮ ТАРЕЛКУ"!
Вопросов после рассказа Сергея действительно осталось много. Почему, к примеру, их не пускали в "зону"? Двух минут ориентирования по карте вполне хватило для того, чтобы понять, что найденные ими останки неизвестного объекта находились километров в сорока к северу от "нашей" пещеры, значит - они нашли нечто другое. А что именно? Что же лежит на глубине нескольких метров под землей в Поволжской степи? Вопросов не станет меньше, если ответить сначала хотя бы на последний из них. Он оказался проще, чем я думал.
Под землей ...уже ничего не лежит! Мы еще не вышли из "УАЗика", как было ясно, что яма пуста. И едва ли Сергей знал об этом, потому как на лице у него написано было неподдельное удивление. (Потом при случае и без случая он будет употреблять фразу: "Ну я уже ничему не удивляюсь!") Я, признаться, удивился еще больше, потому, что также не ожидал увидеть яму пустой. Пора раскрыть тайну: на самом деле благодаря своим бывшим однокурсникам, работающим в "почтовых ящиках", я уже имел в кармане результат анализа того самого "кусочка инопланетного вещества"...
...Который на деле оказался обычным авиационным дюралем! Причем, не самой высокой пробы. Можно было бы, конечно, предположить, что пришельцы пользуются допотопной техникой для строительства летающих тарелок или, что коварные инопланетяне специально всучили в руки Сергея первую попавшуюся им на нашей земной самолетной свалке железяку для того, чтобы ввести его в заблуждение. Но вероятнее всего, кусок самолетного металла попал в карман самым обычным путем: когда выкапывали нечто зарешетченное из-под земли, Сергей вполне мог сам сунуть кусок в карман, трудно ли потом забыть о подобной мелочи? Если домысливать ситуацию далее, то вполне можно предположить, что и вся большая зарешетченная кабина состояла из такого сплава, иными словами, кабина эта принадлежит самолету, а не какому-то иному летательному аппарату. Сергей когда-то уверено набрасывал на листке вытянутую на несколько метров решетку. Если говорить только о распространенных самолетах, то именно такая могла быть только на одном типе бомбардировщика - "Хейнкеле-111", чуть меньше похожи на него советские Ил-4 и послевоенный Ту-4. Нижеприведенные доводы позволяют остановиться на версии о немецком бомбардировщике.
"Хейнкель" - один из массовых самолетов Третьего Рейха, и именно такие летали на бомбежки железной дороги Саратов-Сталинград, Камышин-Балашев. Подобные машины бомбили эшелоны с войсками на станциях М. и И., о чем свидетельствуют и живущие ныне старики и молчаливые обелиски в пристанционных сквериках. А где-то под К.Я. стояли зенитки, видимо, они-то "Хейнкель" и зацепили, так что он сел на брюхо в заболоченную местность (болото впоследствии высохло). Такая вроде бы стройная теория родилась благодаря куску дюраля, но...
...Но самолета не оказалось на месте! Как не оказалось здесь вообще ничего, кроме многочисленных следов колесных машин (не вручную же выкапывали и утаскивали громадину). Даже крупных осколков не оставили! Не стоило сильно напрягать воображение, чтобы понять - гитлеровский самолет наверняка был увезен с целью продажи богатым коллекционерам или музеям, такой бизнес приносит очень даже неплохой доход, если бригады реставраторов просто рыщут по родным лесам в поисках обломков, а цеха НПО "Молния" (того, что делал "Буран") и некоторых других оборонных предприятий просто заставлены "Илами", "Яками", "МиГами", часть из которых делается просто по старым чертежам, но некоторые (особо ценятся на рынке!) - собирают из подобранных в лесах обломков. Впрочем, "Хейнкели" на наших заводах не делают, да и старые побитые машины западные коллекционеры предпочитают в виде лома - так выгоднее.
Итак, с "обломками НЛО" из этого места почти все ясно. Скорей всего ясно и то, никакие инопланетяне в том месте также вовсе не похоронены. Или нас вновь обманывают коварные внеземляне?.. Мы с Сергеем еще поспорили "по горячим следам", когда он доказывал, что сами пришельцы вполне смогли бы инсценировать все это происшествие: разогнать землекопов, подбросить им несколько дюралевых обломков, а старый разбитый инопланетный корабль уволочь с собой, заметая при этом следы. Это, конечно, вполне им по силам, но все это весьма и весьма маловероятно. Согласившись с последним, после обследования местности мы ехали обратно почти молча...
САМОЛЕТНЫЕ ОБЛОМКИ
Хотя "Хейнкель" я никогда ни до, ни после этого не видел, история со сбитыми самолетами на этом не заканчивается. Расспросы мои по поводу авиакатастроф позволили собрать следующие сведения: местным жителям, в основном старикам, известно всего лишь о трех авиакатастрофах в этом районе, причем все три самолета - советские, о падении "немца" никому известно не было.
Первый самолет, вероятно истребитель, разбился при неизвестных обстоятельствах вблизи поселка Л., рядом с которым уже после войны местные жители нашли и обломки, и останки пилота. Героя захоронили, а на могиле поставили пропеллер, позже и пропеллер, и обелиск обветшали, а могилу перенесли в другое место... Второй самолет, по описанию вероятно транспортный Ли-2, летом 1943 года загорелся и упал недалеко от дороги от поселка А-о к селу М-о (у отметки "365 километр") прямо на глазах трудившихся на поле колхозников. Насмерть разбились все 6 человек, из них установили имена одного офицера и одного рядового, остальные четверо рядовых так и остались безымянными...
Можно предположить, что в войну здесь же падали и немецкие самолеты (потери несут, как известно, обе стороны), но память народная не сохранила этот сюжет. Погибших советских летчиков хоронили с почестями, места их захоронения до сих пор находятся в ухоженном состоянии. А что ждало фашистких пилотов? Даже старожилы не вспомнят в какой конкретно овраг сбрасывали тысячи замерзших немецких трупов, где уж вспомнить, куда закопали погибший экипаж сбитого "стервятника", абсолютно невозможно! Степь вокруг простирается от горизонта до горизонта, найти брошенные могилы на многократно за полвека перепаханных полях - практически безнадежное дело... Именно поэтому можно предположить, что если о самолете местные жители ничего не помнят, то скорей всего это - "немец"!..
Ну а гибель третьего из известных самолетов была еще более загадочной. В 1960-е годы, более точную дату установить не удалось, над юго-западом района пролетал самолет, пилотом которого был влюбленный молодой человек, а очевидцами полета были соответственно его возлюбленная и подруги возлюбленной из деревни И. (Насчет возлюбленной - это может быть и более современная легенда.) Пылкий пилот и его напарник (или инструктор?) заложили перед восхищенными взорами несколько красивых фигур высшего пилотажа, а затем... двухместный самолет сорвался в штопор. Падение и взрыв самолета были молниеносными, но всему этому, подчеркиваю, были очевидцами десятки вольных или невольных зрителей. Люди бросились к месту взрыва, но ...ничего там не обнаружили! Надо особо отметить - район падения ("Дворянское гнездо" чуть южнее И.) представлял из себя ровную степь окруженную лесом без каких-либо болот или лесов, спрятаться горящим обломкам было просто негде! Позже для обнаружения обломков прибыли военые, которые сначала прочесали местность, затем в предполагаемом месте падения копали землю на 40 метров(!) в глубину, но результаты поисков оказались нулевыми. (Котлован глубиной 40 метров - эту цифру называли местные жители - я нигде в степи не видел, так что котлован был меньше и/или его военые закопали.) До местных жителей, однако, дошли слухи, что "никаких обломков на поверхности нет потому, что самолет провалился в подземную пустоту, сухой плывун". Глупость такого объяснения очевидна любому специалисту, знакомому с вопросами прочности летательных аппаратов: самолет не предназначен для тарана земной тверди и пробив даже фанерную стену рассыпается на части! Странность заключается и в том, что якобы "установив" место пребывания самолета под землей, военые так и не достали ни обломков, ни тел пилотов. В общем, логичным было бы предполагать, что самолет попросту исчез бесследно!.. Впрочем, сухие плывуны вероятно существуют: много лет назад в райцентре за одну ночь ушла вглубь и бесследно исчезла ранее установленная вертикально тяжеленная 15-тонная труба... Через прессцентр ВВС России в 1998 году мы искали полные отсчеты об этой авиакатастрофе, но пока не очень успешно. Как мы выяснили, авиакурсант не мог быть из Волгоградского Качинского училища (там не припомнили описанной нами истории), не мог быть из Балашовского училища (там не было катастроф легких самолетов в этом районе), он мог быть только из Камышинского училища или из Саратова. Поиски продолжаются...