— Слышал твой монолог про жизнь, — отозвался Аби, когда я зашла. — Весьма философски и поучительно.

— Даже не старалась, — отмахнулась я. — А что, сильно слышно было?

— Буду искренне удивлен, если соседи не проснулись, — я аж икнула. Вроде старалась говорить тихо…

— Так, ладно. Теперь займемся тобой.

— Я не хотел этого! Она просто зашла, мы разговаривали, потом девочка попросила создать что-нибудь магическое, а потом вдруг схватила мое лицо ладонями и потянулась к губам! Эста… — и шепотом. — Я испугался.

Я смотрела на него. Выгибая бровь все больше, по мере рассказа. М-да…

— А чего испугался-то? — также шепотом.

— Того, что я могу быть тем, кто испортит ее невинную, светлую душу. Да и к тому же ангелам запрещено заводить серьёзных отношений с людьми, — я вопросительно на него посмотрела. — Мы любим один раз в жизни, но мы вечны. Представь себе состояние, когда умирает единственное существо, которое ты любил больше жизни. Ты понимаешь, что полюбить второй раз не получится, а умереть ты не сможешь в принципе, — я задумалась. Конечно, представить это было трудно, но…

— Приятного мало, — сказала я.

— Именно, — грустно улыбнулся Аби, — и нам остается только два выхода. Смириться с потерей возлюбленной и одиночеством и жить дальше, или же не смириться и пасть, став полноправным жителем Темного Мира, чтобы через пару столетий стать демонами.

Вот смотрю я на эту печальную мордашку и понимаю, что весь мой поучительный запал спал на нет. А ведь ангел тоже человек… хотя о чем это я? Я как ненавидела их, так и продолжаю, только вот с этим ангелом можно заключить перемирие. На некоторое время. Все-таки нам еще жить рядом…

— А ты уже любил? — рискнула спросить я.

— Слава Всевышнему, нет. Среди ангелов много хорошеньких, но они какие-то… поверхностные, что ли. А в человеческую женщину я не влюблюсь.

— Боишься потерять?

— Угу… У меня есть наглядный пример таких страданий, поэтому уж лучше всю твою жизнь тебя охранять, чем влюбиться в человека и через несколько десятков лет потерять смысл своего существования.

Я удивилась насколько он не в себе. Всю мою жизнь быть рядом? Так я ж его с ума сведу! И не удержавшись, засмеялась. Ангел посмотрел на меня, робко улыбаясь, а потом уже скалился во всю. Может и не так сильно я ненавижу ангелов… может быть, но конкретно одного простить не смогу никогда.

Попрощались мы быстро. Вскочив на лошадей, я помахала на прощание самым дорогим людям, и мы выехали за пределы села. Потом я создала портал и перенесла нас в лес к давно заброшенному домику. Он был у меня чем-то вроде ориентира. От этого старого строения можно было добраться до десятка сел и деревень, сэкономив день-два пути.

— Так… мы тут, — разглядывала я карту, сидя в седле. Аби быстро освоился к новым ощущениям наездника и уже мог похвастаться таким маневром, как подъехать ко мне очень близко и с интересом разглядывать карту. Меня такая близость нервировала, но я стойко держала себя в руках.

— Можем выбрать этот путь. Как раз выйдем на торговый тракт. Это будет удобней, чем идти через лес, — предположил Аби.

— Да, но только этот тракт давно уже не пользуется популярностью из-за местной банды разбойников. Так что мы пойдем тут, — я указала на место, где, судя по карте, находился непроходимый лес. — Если будут проблемы, попробую договориться с Лешим или Вирявой.

Возражений не последовало, и мы отправились в путь. Манька, до этого сидевшая у меня на плече, перебралась на голову Снежки и устроилась у нее между ушей. Лошадка уже привыкшая к такому, даже ухом не повела. Аби ехал по левую сторону от меня и рассматривал все с таким восхищенным интересом, как маленький ребенок, которого впервые привезли в столицу. И ангел показался мне таким простым… не знаю почему, но мне так захотелось рассказать ему что-то интересное…

— Ты же знаешь, кто такая Вирява?

— Хозяйка Леса, — и все внимание ангела было направлено на меня. Я невольно улыбнулась.

— А ты знаешь, как она и Леший уживаются вместе? — мне отрицательно покачали головой в ответ, но продолжали внимательно слушать. — Они делят между собой территорию. Вирява сильнее, поэтому ей достается лучшая часть, а вот леший зачастую получает ухабистый бор, непроходимые чащи. Но не все так просто. Вирява прекрасна сама по себе, да и Леший старичком становится не сразу, а когда он молодой и удалой, то получается вот это, — я обвела рукой небольшую опушку лесных цветов. — Это место их встречи. После таких встреч появляются лесные нимфы.

Ангел удивленно обвел поляну взглядом и улыбнулся. Я тоже улыбнулась. Виряву мне ни разу не удосужилось видеть, но вот нимф и Леших навидалась вдоволь. Да и есть у меня один знакомый лесовик. Так восхищался выдержкой Хозяйки, что только после тридцати лет ухаживаний у их леса появились нимфы.

— А расскажи еще что-нибудь, — попросил Аби.

— Тебе правда интересно? — не смогла удержать своего удивления. Он же ангел… ну сила и власть, там. Любовь ко всему живому. Куча знаний и магии…

— Да. Я впервые на земле. Здесь все намного интересней, чем я думал, наблюдая за вашим миром с небес.

Что на это сказать? Вот и я не знала, а начала рассказывать все, что приходило на ум. То, чему меня учили в МАГе.

— Ну… Многие считают, что Леший-это злой дух леса. На самом деле, он сама доброта. Очень заботится о деревьях и зверях, может вывести заблудившихся, но вот если обидеть его лес, тогда совсем другое дело. Тогда лесовик действительно становится злым. Он делает все, чтобы виновник пожалел о содеянном. А еще молодые лешие очень любят человеческую горилку.

И я поведала Аби историю о том, как я и несколько моих однокурсников (в академии нас называли бесовской шайкой, почему-то) готовились к сдаче выпускного экзамена по лесным магическим жителям (разные существа, монстры и духи, дружелюбные и не очень). А где, как не в лесу придаваться воспоминаниям с уроков про леших, болотников и т. д. И вот наша компания пошла в ближайший лес рядом с академией. Нашли удобную полянку, расстелили одеяло, вытащили бутерброды и конспекты и начали повторять. Вскоре это нам наскучило, и мы просто доедали бутерброды, магичели друг другу лишние части тела, пели песни — веселились, короче. И вот к нашему празднику жизни вышел леший. Ему было скучно, а смех (а точнее гогот) его привлек. В итоге, леший топнул ногой, и перед нами появилась бутыль мутной горилки, а на скатерти маринованные грибочки, орешки и ягодный компот. Мы приняли лешего, как родного! В перерывах между дегустацией напитка, которого наша компания еще ни разу не пробовала, мы расспрашивали о жителях леса, их характерах и способах убийства. Наутро экзамена все жутко болели, но мы были единственными, кто сдал этот предмет на круглую пятерку.

Аби смеялся вместе со мной. Я вздохнула, грустно улыбаясь. Повеяло ностальгией. Как же мне было хорошо в этой компании. Нас было шестеро — две девушки (Я и Забава, моя соседка по комнате) и четыре самых взбалмошных парней (Дик и Люк были хорошистами, а вот Найт и Инар были хорошими троечниками, которые не скатились до неудов благодаря всем нам). Ни одно мероприятие не обходилось без нас. Не раз академия страдала от наших безумных экспериментов. Я хранила теплое чувство к каждому из моей ученической семьи, но назвать их настоящими друзьями, с которыми можно не только безустанно умирать от смеха и чудить, но и плакать, и молчать, делиться самым сокровенным и доверить собственную жизнь, так и не смогла. Очень странно, что таким другом оказался демон.

Когда солнце уже украсило горизонт розово-золотистым ожерельем, мы остановились рядом с небольшим ручейком, который падал в ложбинку, образуя озеро. Оставила возведение костра на Аби и Маньку, а сама отправилась за водой, решив при этом немного смыть с себя пыль и пот. Искупаться не удалось. Хоть сейчас и середина мая вода оказалась ледяной. Поэтому пришлось, задержав дыхание, черпать воду из озера ладонями и омывать себя так. Не удобно, приятного мало, но уж лучше так, чем потной и грязной.