— Говори при них, Амариэль, или можешь быть свободен, — ангел недовольно сощурил глаза, но нехотя сел. Нянюшка уже накрыла на стол и подала мне тарелку горячего супчика. М-м-м…

— Эти полукровки служат у очень сильного черного мага Нилема, — начал Амариэль, а я с удовольствием ела гороховый супчик с домашним хлебом. О-о-о, как хрустит корочка!

— Некромант? — уточнил Арон.

— Нет. К счастью, этой силой он не обладает. Просто очень древняя магия хаоса, — я поперхнулась, ничего себе просто! Да кто это такой этот самый Нилем, что ему подвластна частичка самой древней силы на свете. Древнее Смерти! — Нилем грезит о всемирном господстве…

— Ну прям Наполеон, — фыркнул Азик.

— Кто? — не поняла я.

— Потом расскажу, — отмахнулся друг, но добавил с умным видом. — Истории Параллельных Миров.

— Какой любознательный, — хмыкнула я, продолжая трапезу.

— Каюсь, согрешил, — улыбнулся Азик. А с меня словно гора свалилась. Так легко стало. Все-таки в обществе этого демона и компания Амариэля вполне сносна.

— Я могу продолжить? — резче спросил ангел, мы великодушно кивнули. — Нилем ищет Книгу Магической Власти. Магия Хаоса хоть и сильна, но все же не всесильна. После попытки ограбления небесного хранилища, Совет Первых, в который, кстати, и демоны входят, принял решение уничтожить книгу, дабы она не попала в руки таким, как Нилем. Но для того, что бы ее уничтожить, манускрипт нужно найти, а Элла очень хорошо его спрятала. Мы хотим просить у тебя помощи в поисках книги.

Я усмехнулась. Еще бы! Мама всегда все делала качественно, но с чего они взяли, что я буду помогать? Отодвинув недоеденный суп, я принялась за парное молоко с домашними сладкими пирожками. А Манька, не теряя времени, залезла в мою тарелку и давай вылавливать кусочки мяса. Вот же прожорливая животинка!

— Нет.

— Что, нет? — не понял Амариэль.

— Ответ на вашу просьбу. Я не собираюсь рисковать своей жизнью, ради помощи тем, кто не помог, когда в этом очень сильно нуждались.

— Да если мы не найдем книгу, ты будешь жить ровно столько, сколько Нилему понадобится на ее поиски. Глупая девчонка! — стали в голосе Амариэля прибавилось, раньше бы я испугалась, но сейчас…

— Значит проживу это время в свое удовольствие, — пожала я плечами, а Азик и Арон спустили смешок в кулак.

— Эста…

— Эстэра, — поправила я.

— Эстэра, — выделил Амариэль. — У нас есть серьезные опасения, что твоя мама заколдовала защиту книги на свою кровь, а это значит, что в настоящее время только ты сможешь ее отыскать. Также мы имеем неприятные подозрения, что Нилем тоже об этом додумался и хочет провести ритуал на твоей крови. Поэтому он и прислал полукровок за тобой. Тебе нужна защита.

— Я смогу ее защитить. В крайнем случае, у меня есть поместье в Темном Мире, вряд ли этот чернокнижник туда сунется, — спокойно заявил Азазелл, обнимая меня за плечи. Амариэль грустно улыбнулся.

— Нет. Во-первых, Нилем прожил большую часть своей жизни в Темном Мире. Там он и обучился магии Хаоса. Во-вторых, защита боевого ангела намного надежнее, чем сила недоученого потомка третий ветки рода Мефистофеля. Ну, и я сомневаюсь, что Эстэра согласится сидеть неопределенное количество времени в четырех стенах.

Я чуть не поперхнулась. Этот старый ангел еще помнит особенности моего характера. Как мило. Но он прав. Сидеть на одном месте дольше недели для меня тяжко.

— А давайте я вам сцежу баночку крови, а вы без меня проведете ритуал, найдете книгу и спасете мир, а? — Амариэль опустил глаза. — Вы не знаете, что это за ритуал… — Кивок мне был ответом. — Чудесно…

— Эстэра, пойми, ты нужна магу и сомневаюсь, что он оставит тебя живой, поэтому мы предлагаем тебе защиту, но и просим помощи.

— Не надо, — патетично заявила я, ангел зарычал.

— Хочешь ты или нет, но Лахабиэль остается с тобой, пока опасность не будет устранена. А мы и без тебя продолжим поиски. Просто с тобой у нас было больше шансов опередить Нилема.

Я, как рыба на суше, открывала и закрывала рот. Этот новенький ангел останется со мной? Защита от небес?

— Ну, уж нет! Справлюсь как-нибудь сама. Вот еще этого мне от вас не хватало. Я сама наколдую себе защиту. Да и какой от него прок?

— Ловить визжащих ведьм в полете с башен, — вставил тот самый Лахабиэль, я с открытым ртом уставилась на него. Не поняла…

— Он рядом с тобой уже второй день, — пояснил Амариэль.

И я выпала из реальности, вспоминая прошедшие два дня. Значит, появился ангел на площади и чудом успел меня поймать. Потом вроде ничего такого… а в доме у Азика он помог мне противостоять чарам вампира, сама бы я на первом «Эстэра-а-а» бросилась на Арона… потом дал мне силу в борьбе с бесом… Так вот почему Икывка быстро сдался. Увидел воплощение своей лютой смерти у меня за спиной. А когда я медленно оседала на пол, меня просто поддерживали… и он всегда был рядом, иначе как объяснить его своевременную помощь? А если он был рядом… я покраснела, глядя на парня. Он хоть и ангел, но вроде как мужчина, по определению, а значит, успел изучить всю меня во время купания. Ненавижу ангелов!

На периферии слуха Азик спорил с Амариэлем, но кажется, у друга кончились все аргументы. Он согласно кивнул.

— Я покидаю вас. Эстэра, Лахабиэль не даст тебя в обиду, поэтому будь с ним, по меньшей мере, вежливой, — я хотела возмутиться и сказать, что я очень даже против, но меня перебил Азик. Мой Азик!

— Так нужно, Эста. Это оптимальный вариант сохранности твоей жизни. Он остается с тобой.

— Неожиданно… — пролепетала я, не веря своим ушам. АЗИК! Предатель…

— И мне так будет спокойней, — обнимая меня за плечо и целуя макушку, прошептал демон. — Я понимаю, что твое желание общаться с этими пернатыми неизмеримо, но пожалуйста. Ради меня, — я подняла на него взор, а черные глаза смотрели так умоляюще…

— Если тебе будет спокойней… — сдалась я. Азик расцвел в улыбке и сжал до хруста в позвоночнике.

Амариэль, услышав мой ответ, расправил крылья и испарился. Мой новоиспеченный страж стоял напротив стола, небрежно облокотившись о стену.

— Что ж, Лахабиэль. Если ты со мной, нужно что-то сделать с твоим именем.

— Мое имя означает защитник и страж. Что в нем не так? — спокойно, как покойник произнес ангел (хотя, мне ли не знать, насколько покойники могут быть не спокойны).

— То, что я не смогу воспринимать тебя серьезно. На язык сразу просится альтернативное название масленки. Знаешь, кустик такой с мохнатыми плодами. — Азик и Арон захихикали, стараясь представить это кашлем, а ангел нахмурился. — Л А Х А Б И Э Л Ь… — протянула я имя по буквам. — О! буду называть тебя Аби, идет? Ну и отлично.

Ребята не захотели остаться на ночь, ну точнее Азик тащил Арона домой, так бы вампир остался. Я с нежной улыбкой наблюдала, как демон строит свой корявый портал. На прощание, мне помахав, он скрылся в зияющей дыре. Арон повернулся ко мне, улыбнулся, как тогда, в доме у Азика, сверкая глазами (я прям, обомлела, что чары с людьми делают), и отвесил низкий поклон. Когда поднялся, кажется, хотел отправить воздушный поцелуй, но из портала высунулась рука и наглым образом затащила вампира в дыру, после чего портал с громким хлопком закрылся.

Захихикав, я закрыла дверь и, повернувшись, наткнулась на грудь ангела.

— Что? — возмутилась я, возвращаясь на кухню, чтобы помочь Мирте, но она уже домывала последнюю чашку.

— Как ты можешь с ними общаться? Да еще и называть друзьями? На них же столько крови, а души изуродованы жестокостью и мраком.

Мне стоило бы возмутиться, но я привыкла к такой реакции. Многие мои знакомые и товарищи со времен учебы в Академии выражаются примерно так же, но все же… блин, как этот ангел раздражает!

— Азик-спас мне жизнь. И он хороший, не смотря на свою природу. Я с гордостью называю его своим другом, и больше не пытайся опорочить его в моих глазах, — а потом обратилась к Мирте. — Нянюшка, у нас найдется свободная комната для этого… молодого человека, — тяжело вздохнула я.