— Вы все слышали пророчество. Раз вы узнали про Партию только сегодня, значит так и было НАДО.

Тут же инициировал голосование о доверии.

— Если будет хоть один сомневающийся, я немедленно подам в отставку.

Доверили естественно единогласно, никто не хотел становиться добровольным изгоем. Около шестисот сенаторов и магистратов в этот момент мысленно переигрывали брачные планы на детей и внуков, им было не до сомнений в божественных пророчествах.

Гай Цильний Меценат был твёрдо уверен в успехе своей миссии, поэтому заранее изготовил и отправил на тибрский остров оборудование для римского эмиссионного центра. Тибрский остров, так и оставшийся собственностью Вара, уже был полностью перестроен. Он перекинул мосты на оба берега, между ними, примерно в центре острова, расположился новенький и вызывающе шикарный тибрский Форум, новый центр деловой жизни Вечного Города. Университет уже переехал на левый берег Тибра, разместившись пока во временных строениях. С капитальным строительством решили пока не спешить, строительные технологии совершенствовались на глазах, а столь монументальном проекте, хотелось применить новинки по максимуму. Гай Юлий Гигин цвёл и пах, он снова нашёл хороших учеников, снова занимался любимым делом. Он рассказывал возбуждённо, переодически вскакивая и начиная жестикулировать в подтверждение важности и невероятности своих открытий. Меценат слушал молча, лишь изредка делая пометки в личном дневнике. Ему было даже жалко Гигина, тот обязательно распереживается и станет отпираться, но Партия сказала НАДО. Да, Гигина решили принять в Партию, кандидатский срок ему зачли на отлично. Ага, закончил прыгать. Меценат откашлялся, подбирая слова.

— Отлично, отлично. А я тебе тут как раз ещё кое-что привёз, почти по твоей части. Ведь ты у нас лучший математик?

Гигин важно кивнул. Безусловно, с полным правом. Меценат вздохнул — точно расстроится.

— Ну тогда слушай.

Гай Цильний Меценат сумел подобрать нужные слова. Хоть Гигин поначалу и пришёл в ужас от перспективы самостоятельно печатать богов, слово за слово, ужас в глазах сменился на интерес. Действительно, это настоящая наука, кому попало её не доверишь. Тем более, что безопасность и прочие головные боли, связанные с большими деньгами, возьмёт на себя человек Мецената, какой-то военный головорез.

— Я согласен, Гай Меценат.

— Ребята так решили. Это не добыча, а какой-то подарок. Остальные легионы нас за это презирать будут…

Херсонес взяли с ходу, прямо с кораблей. Выгрузились, одна когорта выстроилась черепахой и сразу направилась к воротам, волоча за собой длинный канат, дошли до ворот, укрепили блок, продели через него канат и сразу же начали отходить обратно. На противоходе к воротам пополз крытый возок, привязанный к другому концу каната. Дотатащился, небольшая пауза, потом оглушительный бабах, первые ворота будто сдуло. Свисток, вторая когорта двинулась к внутренним воротам, второй возок, второй бабах, вторые ворота. Железные черепахи когорт неотвратимо поползли в город, через четыре часа война в Херсонесе была закончена.

— …Это не война, резня какая-то…

Луций отдал город своим орлам на разграбление, но легионеры всё, до последней медной монетки, ссыпали в общую кучу. Примипила послали объясняться, боги такой халявы не любят, как бы удачу не спугнуть. Примипил Четвёртого Скифского старательно подбирал слова.

— На всю армию надо разделить. Принимай пока всё в казну легиона.

Луций стоял в полном недоумении. Вот тебе и совершил подвиг, лучше бы отца послушал. От самокопаний его отвлёк сводный младший брат Гай Випсаниан, командир приданной вексиляции сапёров из Четвёртого Македонского.

— Сигнифера вызови, пересчитать всё надо.

Публий Квинтиллий Вар, которого Агриппа отослал надзирать за хозяйством в Марцелле-Германике, нашёл на месте бывшего легионного лагеря огромный город. Необычный, очень необычный для своей эпохи — у него не было стен. В них отпала надобность. Нет коммунизм ещё не наступил, но пушки уже сказали своё веское слово в архитектуре городов. Оборона теперь была не видима, но тем не менее непреодолима. СынОвья центурия Гая Мецената почти целиком училась в военно-морском училище, им предстояло в недалёком будущем возглавить экспедиции в заокеанские земли. К их освоению готовились тщательно, и загодя начали готовить кадры. Кадры решают всё! И да помогут им боги. Вар усмехнулся двусмысленности собственных мыслей. Навеяло. Он стоял в подземном хранилище в промышленной зоне. В зоне, кстати, забор был, вышки, периметр, все дела.

— Ну и что с ним теперь делать?

Гермоген пожал плечами.

— Можно проволоку делать. Как раз до Рима хватит.

— И по легионеру к каждому столбу?

Гермоген лишь снова пожал плечами. Действительно, бесполезный металл, одни хлопоты с его охраной. Медь на провода не хуже годится, а стоит в разы дешевле.

— Можно помельче перечеканить, совсем мелкими чешуйками. Монеты же всё равно нужны, а медь мы подчистую выгребаем.

— Хотели же из аллюминия?

— Да когда ещё до него дойдёт. К тому времени и для серебра что-нибудь придумаем.

На том и остановились. Действительно, не строить же ещё одно хранилище, более важных забот хватает.

Со взятием Пантикапеи закончилась Боспорская война. Её итогом стало прирастание земель аж на три провинции сразу. Каппадокия и Тракия впечатлённые совместными действиями Рима и лютых дакийских дикарей, добровольно признали себя римскими провинциями, и поскольку они по факту становились внутренними, то сразу передавались Сенату. Легионы туда даже не заходили. Луций Антоний наслаждался заслуженной славой, ещё больше гоняя своих орлов на военных учениях, он правильно понял притчу отца про огонь, воду и медные трубы, и с головой погрузился в любимое дело. Агриппу завалили корреспонденцией, он едва управлялся, даже при помощи Германика. Все сенаторы захотели вступить в Партию, и интересовались у Агриппы условиями. К каждому был индивидуальный подход, что отнимало уйму времени. Надо ехать в Рим, разбираться на месте. Агриппа поднял глаза на зашедшего попрощаться Комосика. Прощальное напутствие, не более того.

— Данубийская эскадра готова, можете грузиться. Центурионов я тебе пошлю через месяц, как раз осмотреться успеешь. Сам выберу, опытных, не сомневайся.

Комосику предстояло сформировать три новых легиона, это сочли достаточной силой, способной поддерживать в царстве порядок. В обратную дорогу царь отправлялся почти без войска, но зато с полными трюмами награбленного добра, столько он из Тракии никогда бы не вывез. Из всей бывшей армии, Царь Дакии увозил с собой только ярых приверженцев нового порядка, остальных нанял Фраат Пятый. Царь Парфии пообещал довести дикарей до самой Индии, где дворцы строят из чистого золота, только при условии, что они не будут грабить по дороге. Путь им лежал через Кавказ и армянские владения, авось до зимы перевалы проскочат.

— Благодарю тебя, Император Марк Агриппа, я не сомневаюсь в твоих словах. Разреши, я возьму с собой Маробода?

Маробода Комосику плавно подвёл сам Агриппа. Не потому, что не доверял Царю Дакии, он был частью воспитательного процесса. Хоть и рождённый в дикости, Маробод воспитывался в Риме и вырос настоящим римлянином, хороший пример для подражания. Тем более, что они отлично сдружились, сын вождя маркоманнов был при банде царя Дакии главным взрывотехником. Простые дикари его вообще полубогом считали, но Комосик просто другом.

— Пусть едет. Вместе прибудете в Рим, на триумф Максима.

Комосику объяснили про нефть и обязали в кратчайшие сроки всё разведать. Где-то тут — на карте был довольно большой кружок. Ничего, найдём, сейчас не прежние времена, лопаты теперь стальные, лёгонькие, копай и наслаждайся. А нефть будут покупать, Агриппа твёрдо обещал — всё что нацедите, купим, хоть всех мужиков туда загоняй. Но главное это легионы, северные племена быстро узнают, что он остался почти без армии. Нужно год продержаться.

— До встречи, мой Император.

Царь Дакии бухнул себя кулачичищем в грудищу и сделал легионерский салют. Правильный царь.

К счастью, подгонять дикарей царю Парфии не пришлось, они прекрасно понимали, что такое встретить зиму на горных перевалах. Даже лучше него понимали, сами горцы. Комосик обменял им перед расставанием всю добычу на звонкие монеты, так-что шли шустро, почти на легке. В Армении их уже ждала десятитысечная конная армия, нанятая Фраатом с разрешения и рекомендаций от самого Друза Германика. Аравийские вожди готовы в полном составе откочевать и поселиться в его землях, что не говори, а сурово у них там. А теперь и голодно будет, основная индийская торговля Рима уйдёт в Марцеллу-Месопотамику. Предложение Фраата было принято с благодарностью, поклялись — более верных подданных у него не будет. К марту они подойдут к Хатре… Хорошо идём, только бочки эти… С главным дикарём, а тот себя теперь именовал не иначе, а легатом, Фраат общался, на латыни тот говорил довольно сносно.

— Ты уверен, что мы не зря их тащим, легат? Они нас здорово сдерживают.

— Нет, царь. Эти бочки мы не есть бросить. Это наши ключи к любым городам.

Царь с интересом выслушал рассказ дикарского легата. В этих бочках зелье, которое римлянам даёт сам Вулкан, главное бочку до ворот дотащить, но ребята у него уже привычные. Ты лучше пошли вперёд наказ побольше лошадей заготовить, серебра у нас навалом. Мы лучше его бросим, всё-равно в Индии золота наберём. Хороший подарок, а Агриппа даже не обмовился. Вот они как значит за одно лето все боспорские города захватили. Это меняет решительно все планы, действительно царский подарок.