Набожные люди твердят, что когда в аду рождается демон, то в мире людей в этот момент, еще в утробе матери умирает чей-то ребенок. Говорят, что при появлении на свет, а точнее во тьму, новорожденный сын преисподней высасывает жизненные силы из этого несчастного дитяти, дабы начать мерзкое существование.

Однажды так и случилось…

В мире людей, корчась от боли и невыносимых страданий, беременная женщина хваталась за живот и кричала так, словно ей вот-вот предстояло испытать долгую и мучительную смерть. Но ей это не грозило, по крайней мере в ближайшее будущее. К сожалению, сия участь постигла ее еще не родившегося ребенка.

А в это самое время в самые жуткие глубины ада, чьи обитатели не ведают ничего доброго и прекрасного, и где царят лишь боль и отчаянье, явилось ещё одно отвратительное и уродливое создание.

В полуразрушенном замке, окруженном со всех сторон мертвой пустыней, рогатая и покрытая темно-красной кожей демонесса только что породила нового представителя преисподней.

Она бросила презрительный взгляд на пульсирующего и извивающегося, словно раненая змея, своего отпрыска, и прорычала:

– Надеюсь, из тебя будет толк!

Новорожденный демоненок, представляющий из себя красный комок плоти, глухо зашипел, дрожа и дергаясь, словно в предсмертных конвульсиях.

Демонесса захохотала, размахнулась и ударила по нему ногой. Уродливое создание отлетело на добрых два метра, шлепнулось и покатилось по горячему каменному полу, громко шипя и корчась. Оно еще было слишком мало и ущербно, и не могло ответить обидчице тем же.

Демоненок помотал уродливой головой, приходя в сознание после удара, и медленно пополз в сторону матери. Та удивленно посмотрела на него и резко отшатнулась.

– Эй, мерзкое отродье, что это ты делаешь?! Ты чего ко мне ползешь?

– Аха-х-х-ха ха-а-а-ха, – зашипело создание, продолжая двигаться в сторону демонессы.

– Пошел прочь! – зарычала она.

Но тут существо внезапно запрыгнуло на ногу женщины-демона и крепко ухватилось за нее мелкими лапками. Демонесса затрясла конечностью изо всех сил, пытаясь сбросить уродца, но все было напрасно. Существо не желало отцепляться.

Порой новорожденные демонята нападают на родителей в надежде покусать их или исцарапать, но в этот раз маленькое порождение преисподней даже и не помышляло о подобном. Совсем наоборот – демоненок ласково обнял копыто матери и захныкал, прямо как обделенный вниманием человеческий младенец.

Демонесса, не раз рожавшая детей и после подвергавшаяся нападению с их стороны, удивилась такому странному поведению отпрыска и неистово взревела.

– Ты, тварь, отпусти меня! Отпусти! – рычала она, лягаясь, словно бешеная лошадь.

Через мгновение существо сорвалось с копыта и отлетело на несколько метров, с размаху впечатавшись в черную от копоти стену, и, противно пискнув, затихло. Оно не умерло, а всего лишь потеряло сознание.

Демонесса брезгливо фыркнула и бросила презрительный взгляд на лежащее неподалеку тело ее ребенка. Чуть помешкав, она вышла из комнаты и больше никогда не возвращалась.

Так прошел первый день жизни новорожденного демона-пожирателя душ. Да, именно душ, потому что все обитатели адских глубин питаются душами грешников.

После смерти душа грешника попадает в мир демонов и приобретает некую материальную форму – подобие того тела, которым этот человек обладал при жизни. При этом к ней снова возвращаются все чувства и ощущения. Когда демон съедает материальную оболочку, душа приобретает астральный вид и поглощается тьмой преисподней. И ее ждут еще более жуткие мучения, и длятся они, как правило, вечно, ведь душа человека бессмертна.

Правда, не для всех эти муки вечны. В некоторых случаях, если прегрешения были не столь ужасны, то через искупление душа может спустя какое-то время вновь родиться в мире людей. Но порой время это тянется очень долго.

Минуло несколько часов прежде, чем демоненок очнулся. Прейдя в себя, он снова захныкал, а после перешел на пронзительный плач. Ему было грустно и одиноко в жарком мраке преисподней. Ему хотелось есть.

По всему адскому замку раздавался пронзительный плач ребенка-демона, но никто так и не откликнулся на него.

Спустя три дня демоненку подбросили жертву. Это был грешник-убийца, совершивший при жизни множество ужасных деяний. Теперь несчастного мученика ожидали вечные страдания, и они уже начались. Сначала его истерзали и изуродовали до такой степени, что тело его стало похоже на кровавое месиво. Потом переломали все конечности, чтобы он не дергался. И, наконец, бросили на съедение молодому отпрыску тьмы. Но все это было лишь незначительной толикой ожидающих впереди мук.

Убийца лежал на полу и стонал. Ему казалось, что он вот-вот умрет от невыносимой, выворачивающей наизнанку боли. Но дважды умереть нельзя, тем более в преисподней. Его предсмертная агония, боль и страдания продлятся вечно, с течением времени лишь усиливаясь.

Демоненок подполз к несчастному и поглядел на его измученное, окровавленное лицо. В глазах промелькнула жалость и искреннее сострадание.

Грешник в ответ посмотрел на адское отродье единственным глазом (второй ему выбили) и еле слышно прошептал:

– Ну, давай, тварь, жри меня! Избавь, наконец, от всего! Жри, гадина, жри!

– Кто ты? – еле слышно проговорило существо, изучая взглядом грешника. Его голос звучал глухо, но слова были вполне различимы и понятны. И это не удивительно, ведь благодаря темной природе, у новорожденных демонов уже на второй день проявляется дар речи, а их разум при этом схож с разумом пятилетнего человеческого ребенка. К тому же демоны понимают любой человеческий язык и могут говорить на нем без малейшего акцента.

– Ты еще и говоришь, тварь?! – удивился грешник, корчась от боли. – Я тот, кто оторвал бы тебе башку, адское отродье, если бы мог… Ну же, жри! Чего треплешься?!

– А зачем мне тебя… э-э-э… жрать? Я не хочу тебя… жрать, – пропищал демоненок и отодвинулся от страдальца.

– Вот еще, святой нашелся! Ха-ха-ха… кхе-кхе-кхе… э-э-э, – прокашлял грешник. Из его рта потекла кровь.

– Тебе плохо? – демон с жалостью посмотрел на убийцу. – Кто тебя так избил?

– Ты издеваешься, отродье?! Твои поганые братья, конечно. Я-то думал, что нет никакого ада, никакого рая. Я ошибался, – простонал грешник. На его окровавленном лице ясно читалась невыносимая мука.