— Ну и что?! - сварливо произнес майор. Похоже, сейчас ему годилась любая зацепка, лишь бы выплеснуть наружу скопившееся раздражение. - Неужели не ясно: ни один документ без спросу в руки брать нельзя! Ведь мало ли, о чем там говорится!.. Тайна следствия! Как можно?!
— Собственно, я ничего и не читал из этой папки. Вот только стишата попались на глаза.
— Какие стишата? Откуда? - Афонов с недоверием взглянул на Невского.
— Куплетов сотворил. Здесь, в камере. А листик к делу приобщили.
— Что-то я не видел. Покажите!
Майор ловко выхватил у Невского листок и впился в него глазами.
— Чушь! - несколько секунд спустя пробормотал он. - Не пойму. Он что, педераст?
— Кто?
— Да Куплетов ваш!
— С чего вы взяли? - поразился Невский.
— Ну. - чуть замешкался Афонов, - он тут про какое-то безбюстье пишет.
— Я не вижу связи.
— Так ведь бюста - у кого нет? У нас с вами. У детишек. А он, стало быть, готов балдеть. Как это надо понимать? Нормальный человек балдеет от другого.
— Да, Господи! - всплеснул руками Невский. - Это же - стихи! Пускай и неважнецкие, но все-таки!.. Обычная гипербола. Поэт так видит.
— Очень плохо видит, - назидательно сказал Афонов. - Баб без бюста не бывает.
— Ну, а как же манекенщицы?
— Не бабы. Просто - вешалки. Такими любоваться невозможно. А тем более балдеть от них!.. Нет, что-то ваш Куплетов не в себе.
— А это, Анатолий Аверьянович, от чересчур большого потрясения, нашелся Невский. - Да в кутузке в голову взбредет и не такое!.. Наш Куплетов - человек с изломанной судьбой и очень нервный. А тут вдруг стихи родились. Восторг перед жизнью и вместе с тем - смиренная готовность принять все, что она преподнесет. Он оптимист! Из текста видно. Нынче это редкость.
Трудно было уловить - смеется Невский или говорит серьезно.
— Дурь его видна! - поморщился майор. - Если так каждый, на кого упало подозренье, из себя поэта будет строить. Далеко пойдем! Ему безбюстье, понимаешь, подавай. А алиби должны искать другие!.. Я сразу заметил, что какой-то он... беспутный, этот ваш Куплетов.
— Да что вы заладили, в самом деле! - вспылил Невский. - Почему именно мой? Он - ничей! Он сам по себе.
— Вот-вот, - обиженно вздохнул майор. - Сам по себе. Таким всегда и будет. А стишки нам вряд ли пригодятся. Может их забрать.
Похоже, Афонов наконец-то сбросил с себя то напряжение, которое заметно выводило его из равновесия. Нашел тему, подвернувшуюся кстати, - и выговорился от души. И при этом, что особо важно, дела не касался совершенно. Так сказать, умственно и эмоционально отдохнул. А еще презрительно кривился, обсуждая поэтические доблести массовика!..
— Ага, - тотчас встрепенулся Невский, - значит, папочка Куплетова вам тоже не нужна?
— Вот папочку пока не троньте! - осадил его Афонов. - Мало ли еще что!..
— Хм. - насторожился Невский. - Вновь какие-то накладки?
— В общем нет. - уклончиво сказал майор. - Но есть такой порядок сохранять. Ведь все под богом ходим, и не ровен час.
— Я понимаю, - согласился Невский. - Думаю, настанет время - и даже на всякого неродившегося начнут заводить досье. Дескать, чего это он на свет не появился? Другие появляются, а этот - нет... Оч-чень подозрительно!
— Вам бы только посмеяться, - мигом поскучнел майор.
— Иногда это полезно, - заверил Невский. - Когда сплошная каша в голове. И, кстати, вам недавно позвонили. Что-нибудь по делу?
— А без дела сюда не звонят, - пробурчал Афонов.
— Я имею в виду - по нашему делу?..
— Естественно.
— Ну, и?..
— Звонили из отдела кадров завода. Достали их все-таки!.. Чикин и Мордянский - помните?
— Припоминаю. Надеюсь, ни я, ни Куплетов к заводу касательства не имеем?
— Стопроцентную гарантию, Михаил Викторович, дать никто не может. Даже Господь Бог, - проникновенно поведал майор. - Нет, разговор о вас не шел, успокойтесь. Но кое-что другое - раскопали. Удалось. Шустрые ребята, молодые, все им - трын-трава!
— Это вы о ком? Из отдела кадров?
— Да что вы мне голову морочите! Нет, конечно. Чикин и Мордянский. Я ж вам говорил!
— Ах, вот как. - Невский с удовлетворением кивнул. - И что у них случилось?
— Ничего! Какой же вы. недогадливый! Они добыли информацию. Важнейшую! Понятно?
— Не совсем.
— Так вот, мои красавцы разыскали там рабочего, - Афонов заглянул в блокнот. - Бутусов некто. Токарь. Норму выполнял - претензий никаких. А вот во внеурочные часы - все там же, на заводе! - он изготовлял оружие. Один толковый пистолет сейчас нашли - как раз закончил собирать. А вот другой. Другой-то он еще к началу мая сделал. Разумеется, не для себя. Ну, как вы думаете, чей тогда заказ он выполнял, кто ему денежки платил?
— Да мало ли. - пожал плечами Невский.
— А вот дудки - мало ли!.. Заказчиком был Ломтев! Наш пилот!
— Позвольте, - несколько опешил Невский, - разве у него нет револьвера? Ведь по штату.
— Вертолетчикам - не полагается, - внушительно сказал майор. - Он - не военный.
— Та-ак. - Невский привычным жестом защемил бороду между большим и указательным пальцами и несколько подергал ее, словно пытаясь сдвинуть набок. - Этот ваш Бутусов. знал Ломтева только в лицо или еще и по фамилии?
— Да вроде - нет. Вернее, не совсем. - Майор потер ладонью коротко остриженный затылок. - Ломтев при знакомстве не назвался. Судя по всему, там был какой-то сводник, кто-то третий, все и обставлявший. Надо будет дальше прояснить. Пока тут - пробуксовка. Думаю, Бутусов нам поможет, если уж заговорил.
— Заставили?
— Нет, просто намекнули. Он смышленый - сразу захотел все рассказать.
— А это ваше "не совсем". Как понимать?
— Фамилию Бутусов все-таки услышал. Ломтев как-то раз наведался к директору, и, когда летчик выходил из кабинета, Мостов окликнул гостя по фамилии.
— Ага, так, значит, Ломтев был знаком с Мостовым?! - торжествующе воскликнул Невский.
— Да уж, выясняется. Ему Мостов какие-то материалы доставал для ремонта дома.
— И вы, скажете, не знали этого раньше?
— Не знал, - Афонов честно поглядел на Невского. - Конечно, выстрелы за речкой ни о чем еще не говорят. Но то, что Ломтеву понадобилось вдруг оружие. Вот это - факт не из приятных! Незаконное владение.
— Уже только за это, думаю, вы можете его привлечь, а? - встрепенулся Невский.
— Ну, насчет привлечь - не знаю, - завздыхал майор. - Он все же - наш районный депутат. А вот дознание начать!.. Пожалуй, вы, Михаил Викторович, были правы. Ох, морока будет, ох, морока!..
Тяжело опершись локтями о крышку стола, майор закрыл лицо руками и на какое-то время застыл.
— И это, как я понимаю, все? - отметил Невский. - На заводе больше нечего копать?
— Да не скажите! - возразил Афонов, опуская руки. - Чикин и Мордянский что-то там еще пытаются нащупать. Молодцы ребята!
Невский закурил и не спеша прошелся по кабинету, собираясь с мыслями.
Да, слишком много разрозненных фактов! Что называется, из разных весовых категорий. Как объединить?
— Стало быть, теперь вы до конца не исключаете, что между выстрелами на реке и, мягко выражаясь, некорректным поведением пилота существует связь? - спросил он как бы между прочим. - Я вас верно понял?
Майор печально посмотрел на него и плотно сцепил пальцы над столом.
— Связь. Слово-то какое! - негромко и почти без выражения произнес Афонов. - Все, конечно, может быть. И глупо что-то исключать. Тем более, когда всплывают эдакие факты. Но вы понимаете, что получается? Одна закавыка мне покою не дает. Ведь ежели действительно вы правы - тогда безусловно надо Ломтева брать, и как можно скорее. Пока опять не упорхнул. Птичка наша вертолетная!.. Мда. И вот тут-то. Я не уверен, что не придется в этом случае побеспокоить и Лидию Степановну.
Невский невольно застыл посреди кабинета, забыв про дымящийся, почти догоревший окурок между пальцами.