Он пискнул мышонком.

Большая черно-бурая лисица в крайней клетке остановилась. Черные уши настороженно застыли.

Поймать бы ему такую лисицу. Красавица! Было бы с ним ружье, он сразу бы ее убил. Дома он расскажет, как в поселке ловят досками песцов и лисиц. Песцов он встречал не раз в тундре. Помогал отцу разбрасывать для них рыбу, мясо, приучал к местам капканов.

Песцы и лисицы в клетках не прятались. Смотрели с любопытством на мальчика.

Капли дождя попадали на зверей. Саварка видел, что дождь не нравился зверям. Они стали прятаться.

Черно-бурая лиса в крайней клетке еще немного побегала и залезла в гнездо. Саварке захотелось посмотреть на песцов, и он дзинулся вдоль клеток.

- Мальчик, ты как сюда попал? - спросила Саварку русская женщина в белом халате. Взяла за руку.

Саварка опустил голову. Разговаривать лучше с охотником, он поймет. Но что скажешь этой хабене?

- Ты ловил песцов?

Саварка отрицательно покачал головой.

- Отец охотник?

Саварка кивнул головой.

- Черную лисицу ловил, - похвастался мальчик.

- Хороший охотник!!

- Беда хороший! - согласился Саварка и обрадовался, что женщина похвалила отца.

Он посмотрел на женщину. Она держала банку с вареньем. Сладкое варенье давали в интернате к чаю во время ужина. Он облизал языком губы, проглотил набежавшие слюни.

- Хочешь попробовать? - Женщина открыла банку и зачерпнула полную ложку варенья.

- Тарем, тарем! - улыбнулся Саварка, засовывая ложку с вареньем в рот. - Тарем, тарем!

- Быстро ты справился.

- Я все могу съесть! - Он широко улыбнулся, ожидая, что хабеня удивится его аппетиту.

- Это лекарство.

Саварка кивнул головой и посмотрел на хитрую женщину. Жалко ей варенья. Хочет его обмануть. Сладкого лекарства не бывает. Он ел лекарства, знает. Лариса Ивановна уколет Нябинэ иголкой, а потом заставит есть лекарства. Ему хотела температуру мерить, градусник ставить. Хорошо, что убежал.

- Ты почему смеешься? - спросила женщина.

- Тепка знает, сладкого лекарства нет.

- Ты Тепка?

- Я Саварка.

- Идем, Саварка!

Женщина подвела мальчика к большой клетке. - Видишь лисят? Они болеют.

- Тарем, тарем! - Саварке не понравились большеголовые, худые лисята. Лежали они скучные. Глаза гноились. Шерсть свалялась.

- У лисят авитаминоз! - сказала женщина. - Кормлю брусничным вареньем.

- Тарем, тарем! - Саварка знал, что его обманывают.

- Если ты съешь все варенье, лисята умрут, - сказала женщина и протянула Саварке банку с ложкой.

- Нет, нет! Я не хочу больше, - испуганно затряс головой Саварка. Беда лисята худые! Пусть бегают, уток ловят!

- Охотник, ты в первом классе будешь учиться?

Саварка кивнул головой.

- Хочешь, чтобы лисята бегали, собирай для них бруснику.

- Тарем, тарем! - Саварка заспешил в интернат. Много он узнал. Видел, как досками наловили песцов и лисят. Познакомился с новой хабеней. Обо всем он расскажет отцу, матери, Мирнэ и Оксе.

С лежащих на земле досок не нужно было никуда сворачивать. Они рассерженно скрипели, но привели мальчика в интернат.

Саварка вскарабкался на завалинку и заглянул в окно. Нябинэ сидела на кровати с книжкой. Он постучал кулаком по раме.

Девочка удивленно вскинула голову. Увидела Саварку и спрыгнула с кровати. Подошла к окну.

- Ела лекарство? - спросил Саварка.

- Да.

- Горькое?

- Да, - Нябинэ поморщилась.

- А я сладкое пробовал, - улыбнулся Саварка и показал Нябинэ язык, чтобы она могла его рассмотреть.

- Когда ты врать научился?

Саварка обиделся на Нябинэ. Почему она не верит ему? Говорит, что он врет. Не умеет он врать. Еще не научился. Если Нябинэ не хочет лечиться сладким лекарством, он будет стараться для лисят. Не понравились они ему. Соберет им брусники. Пожалел, что не спросил тогда учительницу, ставят ли лисятам градусники? Интересно узнать!

Всю долгую ночь дождь стучал по крыше. Не перестал он и на другой день.

Саварка смотрел нетерпеливо на низкие облака. Искал просвет в черных тучах. Дождь разбирался все сильнее и сильнее.

После завтрака Саварка заглянул в спальню девочек.

Нябинэ читала книгу. Мальчику показалось, что она не выпускала ее из рук весь вечер, всю ночь. Посмотрел на стеклянную банку с порошками. Порошков стало меньше.

- Много съела лекарства.

- Хочешь попробовать? - спросила Нябинэ. - Дать?

- Нет, не хочу, - Саварка отступил к спасительной двери. - Горькое. Я сладкое лекарство ел!

- Ты мне надоел! - разозлилась Нябинэ. - Не мешай читать!

Только на пятый день выглянуло солнце. Тундра сразу преобразилась. Широкая Обь успокоилась. Медленно бежала навстречу морю.

Саварка ушел в тундру искать бруснику. Если Нябинэ не хочет сладкого лекарства, он отдаст его лисятам. Они любят варенье. Посмотрим, кто скорей поправится! Сладкое лекарство лучше. Можно его много съесть. Можно есть просто, а можно и с хлебом! Он улыбнулся и языком стал облизывать губы.

ДОМОЙ

Саварка проснулся от крика ребят. В большие окна комнаты светило солнце. По доскам пола были разбросаны желтые пятна, как мохнатые оленьи шкуры.

Тепка прыгал по светлым пятнам на одной ноге. Он был не одет - в трусах и майке, но на стриженой макушке ерзала большая школьная фуражка, поминутно сваливаясь на уши.

Раздетые ребята носились за Тепкой между кроватями. Старательно повторяли его прыжки.

Саварка догадался, что Тепка придумал новую игру. Ребята - молодые олешки. Пастух должен ловить их тынзеем. Надо быстро бегать, прыгать, а самое глазное - увертываться от брошенной петли.

Первоклассник занял место в длинном хвосте. Стал прыгать, стараясь не пропустить ни одного солнечного блика.

Вдруг Тепка раскинул по сторонам широко руки и побежал. Наклонился в левую сторону, а потом резко заскользил вправо.

Олешки носились за Тепкой. Но теперь они были гусями.

- Га-га-га-аа-а! - кричал громко Тепка.

- Га-га-га-аа-а! - наперебой принялись галдеть ребята разными голосами.

Но Саварка не хотел быть гусем. Тепка ничего интересного не придумал. Даже забыл о пастухе, который должен ловить олешек. Мальчик заскучал. Вышел во двор. Было прохладно. С реки дул холодный, осенний ветер.

Прошла неделя. Но все эти дни мальчик не находил себе покоя и скучал. Потерял аппетит. В столовой суп ему казался невкусным, а чай несладким.

Часто Саварка вздыхал. То и дело вспоминал чум. Отца, мать, сестер Мирнэ и Оксю. Вспоминал олешек. Трудно отцу управляться с большим стадом. Хосей плохой отцу помощник. Хосей ленивый. Любит много спать. Мало разжигает дымарей для олешек. Вспомнил мальчик и большое озеро Ямбо-то. Сейчас там много гусей. Забились в камыши, линяют. Гусей не надо стрелять. Можно колотить палкой. Не раз Саварка думал о Тепке. Плохой Тепка ясовей. Плохой охотник. Но разве учительница Лариса Ивановна не знает, что пришло время на озерах бить гусей? Даже Мирнэ и Окся помогали заготовлять мясо! Гуси скоро обрастут новыми перьями. Начнут подлетывать, пробовать крылья. А потом улетят. Они любят солнце. А скоро солнце совсем уйдет из тундры, наступит длинная ночь.

Беспокойные мысли измучили мальчика. Жалко терять время. Жалко упускать хорошие дни для охоты. Отец бы не похвалил его за это. Назвал бы ленивым. А он не похож на Хосея. Отправится он к дальнему озеру. Набьет гусей. Пусть в интернате будет запас мяса.

Подошел Саварка к чулану, где лежало его ружье. Дернул дверь заперта. Направился к рубленому домику учителей. Двери захлопнуты - все спят.

Вздохнул Саварка. Побрел к кухне.

Перед открытыми дверями лежала стая собак. Жадно тянули наваристый запах супа.

Саварка увидел большого рыжего пса. Давно он приглядывался к нему, хотел попробовать с ним охотиться.

- Рыжий, Рыжий! - поманил он.

Рыжий пес нехотя повернул тяжелую голову, но не поднялся.