— Да ты что! — Ахнули ей в ответ.

— Ей-богу, врать не буду. Здорового такого, с рыбьим хвостом, ногами волка и головой медведя. Вот что за монстр был! — Говорящая на ходу создавала образ бедного мутанта-василиска, которого к тому же по ее словам чудо-маг разрезал пополам.

— Во истину наш маг — волшебник! — Восторгалась этой выдумкой наивная слушательница.

— Смотри, вон он маг. Сейчас он дракона вмиг уделает! — Возбуждено указала на окно мемуарист мага.

Девушки хоть и стояли недалеко от меня, тем не менее, не могли увидеть моего присутствия. Служанки находились в закутке, который от моего места отделялся стеной и портьерам. С улицы до сих пор гремел драконий рев, только теперь он был какой-то отчаянный. Нужно поторопиться, мои товарищи долго не продержаться.

Как оказалось, служаки стояли как раз возле комнаты принца, дверь в которую была приоткрыта. Видимо, они направлялись к нему, но их привлекли крики с улицы.

— Может зря мы оставили принца? — Испугал меня вопрос одной девушки. Нет, не надо возвращаться!

— Мы дали ему лекарство, сейчас он спит. Что мы там делать будем? Лучше посмотрим на настоящего дракона своими глазами. — Небрежно отмахнулась ее подруга.

Я тихо выдохнула и на цыпочках поторопилась к нужной комнате. Прислушавшись к происходящему, я с опаской заглянула к принцу. В комнате кроме самого больного никого не было, а он сам развалившись на кровати, то и дело вздрагивал и ворочался.

Мне стало стыдно за себя. Хоть я и недолюбливала этого заносчивого любителя женских прелестей, он не заслужил такого. Еще недавно румяное лицо превратилось в бледную маску, будто из воска, черты лица размылись, скулы заострились, волосы спутались. Передо мной был уже не тот самоуверенный красавчик с бала, а истощенный болезнью мужчина.

— И ты прости. — Тихо прошептала я, подходя к кровати. — Ты еще тот засранец. Но лучше уж будь живым засранцем, чем немощным овощем.

С этими словами я опустилась на пол и засунула под кровать данный мне камень, убедившись по нескольким слоям пыли, что до этого места руки служанок не доходят. Я в ожидании посмотрела на принца, в надежде каких-то изменений. К счастью или сожаленью больше чудес не происходило. Преобразилось только выражение лица — больной перестал хмурить брови, его лицо расправилось. Руки, сжимавшие одеяло, обессилено опустились. Кажется, на время принц мог избавиться от своих внутренних кошмаров. Но ненадолго.

Без происшествий покинув дворец, я уже было расслабилась, и зря. На моем пути встретился мой давний знакомый — советник короля и друг принца. Мужчина тоже заметил меня и узнал:

— Ты? — Пораженно и угрожающе выдохнул Ричард.

— Нет. — Пискнула я, уворачиваясь от нападения.

— Я знал, что вы, леди, — Презрительно сказал он. — причастны к этому. Вот кого стоит бросить в башню, а лучше сжечь на костре!

— Но-но, уважаемый! Нам еще мир спасать, костер подождет. — Мне повторно удалось отскочить от нападавшего.

Ричард хотел что-то сказать, но не успел. В этот момент сверху на нас обрушился поток ветра. Мы повалились на землю. Я попыталась рассмотреть, что происходит и с ужасом увидела падающего прямо на нас дракона. Мы ничего не успевали, да и не могли, сделать. С ужасом закрыв глаза, я ждала, когда же нас придавит. Но ничего не случилось. Только глухой стук рядом со мной и последовавшее ругательство уже не дракон, а Ворона и развалившегося рядом Фея.

— Ты такая долгая! — Потирая место от удара, сказал Ворон.

— Я говорил женщинам нельзя верить! — Уверенно заявил второй упавший. Фей пытался подняться, но он то и дело падал обратно. — А ты: «Она сможет. Она сильная»! Тьфу!

— Заткнись, сейчас не до… — Ответил Ворон, но замолчал на полуслове.

На нас смотрели сотни глаз. Мы были окружены стражниками, которые тихо подходили ближе.

— У меня еще есть кое-какие крохи силы, скорее ползите ко мне. — Тихо, чтобы только мы услышали, прошептал Ворон, ухватив Фея за руку.

Перекатившись на бок, я уцепилась за ногу Фея. Получалась какая-то смешная ситуация: бабка за детку, детка за репку. Но мы забыли про еще одного участника садовых действий — деда, то есть, Ричарда.

— Нет уж, не уйдете. — Сказал он, схватив меня за кроссовок.

Мы дружной компанией провалились в портал. Так я еще раз прихватила лишнего.

Мы очутились на поляне, за которой следовала лесная чаща. Высокая трава скрыла всех участников, выпавших из портала. Со всех сторон от меня то и дело следовали ругательства и шипение:

— Чертова криминальная шайка! — Недалеко от меня костерил нас Ричард.

— Больше никаких добрых дел! — Постанывали соседние заросли голосом Фея.

— Куда нас вынесло? — Выполз мне на встречу Ворон, который на четвереньках бодренько продвигался ко мне. — Я выбрал случайные координаты и не вполне понимаю, где мы.

— Замечательно! — Громко вырвалось у меня. За этим последовало активное шуршание — рядом с нами оказался и Фея, но не один.

— И что это значит? — Послышался голос сверху.

Мы втроем подняли головы и увидели возвышающегося над нами Ричарда, который сложил руки на грудь и в ожидании смотрел на меня.

— Все плохо. — Не смогла найтись с ответом я. Что можно объяснить человеку, который и знать не знает, с чего все эти приключения начались.

— Для вас — да. — Не стал спорить стоящий.

— Не только. — Уточнил Ворон, который спохватился и первый из нас встал с земли. МЫ последовали за ним.

— Угрожаете? — Недовольно сузил глаза Ричард.

— Предупреждаем. — Не стал вдаваться в подробности наш негласный командир в лице колдуна.

— Не думаю, что вы в том состоянии… — Продолжил перепалку королевский советник.

— Ричард, извините, но сейчас и правда не до этого. — Тяжело вздохнув, я с мольбой посмотрела в глаза мужчины. — Я знаю, что вы вряд ли поверите нам, но все не должно было дойти этого. Мы не травили принца.

— Неужели?

— Да. Мы хотим все исправить, и вернуть принца в первоначальное состояние живого ловеласа. Для этого нам нужно найти Фею, которая поможет нам все исправить и отменить конец света. — Скороговоркой сказал Фея.

— Фея? Конец света? — Не понял ничего из сказанного Ричард. — О чем вы говорите?

— Нам некогда объяснять. Все и так идет не по плану, нельзя хотя бы терять время. — Устал от глупых вопросов Ворон. — Предупреждаю вас, если вы подумаете применять силу к одному из нас, я возьму контроль над вашим телом.

— Колдун значит? Хорошо, — Слишком быстро согласился Ричард, но это была лишь видимость. Он дождался пока Ворон потеряет бдительность и попытается скрутить его. — Но я не помогаю темным магам!

Мы с Феем не успели ничего сделать, как Ричард уже отлетел от вновь встающего с земли колдуна. Он с иронией смотрел на поднимающегося на ноги Ричарда.

— Вы слишком неблагоразумны нападать на обладающего магией. — После паузы Ворон продолжил. — Даже с защитным амулетов — да, я увидел у вас на шее ремешки от него — вряд ли удастся победить сильного колдуна.

— А ты значит сильный? — Сплюнул на землю разозленный неудачей Ричард. Судя по его застывшей позе, Ворон выполнил угрозы и мужчина не мог двигаться.

— Что будем с ним делать? — Тихо подошла к Ворону.

— Не знаю. Опасно оставлять его здесь — найдут и он станет преследовать, но долго его в замороженном состоянии я держать не смогу. Сил не хватит.

— Тогда что же делать?

Задумавшись, мы совсем упустили из виду Ричарда. Мы с Вороном дернулись, как только услышали глухой стук, стон и повторный стук. На месте Ричард его уже не было, рядом стоял Фея с дубинкой в руках.

— Ты, дурья башка, его вырубил?! — Не поверил Ворон.

— А что предлагаешь, свидетелей надо того. — Волшебник провел ребром ладони по шее, он кровожадным взглядом посмотрел на Ричарда, валяющегося без чувств. — Я с вами и так попал, а тут еще этот проблемный увязался. Закопаем его на этой полянке — и дело с концом.