- Молодцы, девочки! - похвалил Шавкут, стряхивая с себя пьяных бомжей.

6

Оттуда, где находился матросский кубрик и каюты цыган, временно превращенные в лазарет, продолжали доноситься одиночные выстрелы. Это Аяз изредка постреливал в проходе, не давая никому высунуться. Впрочем, желающих рисковать головой не было. Кроме того, тут находился самый очаг зловредной болезни, которая по странному стечению обстоятельств не поднималась выше ватерлинии. Очевидно, вирус Шиншиловых мог распространяться лишь в сухой душной среде ниже уровня воды. Когда Аязу надоело зря тратить патроны, он пошел взглянуть, что делается в кубрике. Уж больно там тихо...

То, что он увидел, заставило террориста отшатнуться. Матросы лежали вповалку: кто на полу, кто на койках, в самых причудливых позах, и не подавали признаков жизни. Пахло морскими водорослями, выброшенными на берег и перегнившими под солнцем. У всех были открыты глаза, и Аяз мог поклясться на Коране, что люди смотрят на него, словно изучая редкое насекомое. Он так и не сумел определить, живы больные или нет, поскольку объявший его страх заставил побыстрее захлопнуть дверь.

Затем он заглянул в каюту цыган, где обнаружил точно такую же картину. Вирус поразил всех ромал, кроме Глаши, но и она лишь слабо качнула головой, увидев Аяза. Взгляд у неё был совершенно безумным, как у изготовившейся к полету на метле ведьмы. В её черных как смоль волосах искрился карбункул. Аяз ничего не смыслил в драгоценных камнях, но все равно ему захотелось привезти эту красивую штучку своей маленькой сестренке. Он протянул руку к волосам цыганки, но та вдруг резко отпрянула и захохотала. Смех был такой жуткий, что террорист ещё больше перепугался. Похоже, цыганка сошла с ума от потрясения.

- Шайтан с тобой, - пробормотал Аяз. - Я не трону тебя.

Быстро повернувшись, он поспешил назад. По дороге заглянул в машинное отделение, открыв тяжелую дверь с вентилем.

- Есть кто живой? - крикнул Аяз в глухую пустоту.

Ответом ему было молчание. Вглядевшись в тускло освещенное помещение, он обнаружил двух машинистов, валявшихся прямо на полу, возле дизельной установки. Моторы тихо урчали, продолжая работать. По стенам сбегали струйки воды. От этой картины веяло смертью.

- Гиблое место, - произнес Аяз, чувствуя, как его лицо и спина покрываются испариной. - Надо уходить.

Из динамика раздался голос старпома Кукина:

- Семеныч, глуши моторы, стоп-машина! Пристань - Лысая Гора.

- Чего-чего? - переспросил Аяз. Он увидел, как один из машинистов, лежавших на полу, дернулся, пытаясь приподнять голову. Любопытство пересилило страх, и террорист спустился по ступенькам вниз.

- Спите вы там, что ли? - заорал по переговорному устройству старпом. - Сбавь обороты, впереди отроги! Останавливай дизель, Семеныч! Гаси, гаси скорость!

- Все, кирдык, аллес, капут, - прошептал Семеныч. - Кружится, плохо...

- Чего тут надо дернуть-то, чтобы заглохло? - спросил Аяз, тряся машиниста за плечи. Отпустив бесчувственное тело, террорист подбежал к дизельной установке и начал вертеть разные ручки. Но мотор заурчал ещё сильнее, набирая обороты.

- Идиоты! - завопил в динамик старпом. - Задний ход!

- Спускайся и покажи, где зад, где перед, - пролаял в ответ Аяз, ухватившись за какой-то вентиль. Пароход сильно качало, послышался скрежет, словно днище ползло по острым камням.

- Отпусти колесо! - крикнул кто-то сверху.

Скосив глаза, террорист увидел, что по лестнице сбегает женщина в черном платье с седыми буклями. Оттолкнув Аяза, она вывернула вентиль, ухватилась за какую-то красную ручку, потянув её вниз. Но было уже поздно. Последовал мощный удар, корпус "Коломбины" протаранил деревянную пристань, разметав ветхие бревна, корму развернуло и бросило на берег, откуда она стала медленно сползать обратно в реку по глинистой почве. Моторы уже не работали, и пароход застыл, чуть накренившись набок.

Второв повернулся к террористу и подмигнул, вытирая ладонью лоб.

- Женщина, ты кто? - шепотом спросил Аяз, пытаясь дотянуться до автомата.

- Нет, дружок! - Раздался щелчок взведенного курка. - Это ты мне расскажешь, кто вы, сколько вас и что вы замышляете?

7

После того как в коридоре взорвалась граната, на нижней палубе начался очаговый пожар, который мог стать настоящим бедствием для парохода, если бы не вмешательство Скоромордовой, подполковника ФСБ. Когда террористы начали выгонять из кают пассажиров, она находилась в комнате Юлии Полужанской, поскольку эта особа, по оперативным данным, числилась на особом подозрении. Скоромордова уже в который раз обыскивала её вещи, но микропленку найти не могла. Однажды даже пришлось запихнуть Полужанскую в холодильник, чтобы та не мешала поискам. Может, она успела передать микропленку кому-то из пассажиров? Это мог быть либо Лукомский, её старый содержант, либо новоиспеченный супруг, литератор Чарский. Если микропленку не удастся обнаружить, то, очевидно, придется ликвидировать всех троих. Это будет единственный способ перекрыть утечку стратегической информации из России. Скоромордова имела приказ в случае необходимости пойти на самые крайние меры.

Когда в коридоре началась стрельба, она благоразумно спряталась в тот же самый холодильник, испытав все те же неудобства, выпавшие когда-то на долю Полужанской. Выбравшись затем на волю, она первым делом сорвала со стены огнетушитель и залила пеной разгорающееся пламя. Это не заняло много времени. Ее не слишком удивили опустевшие, продырявленные пулями каюты на нижней палубе: она догадалась, что пароход, судя по всему, захвачен какой-то преступной группировкой. Все это сильно осложняло её задание, но она не связывала террористический акт с провозимой на "Коломбине" микропленкой. Теперь предстояло решить: как обезвредить банду и на помощь кого из пассажиров она может рассчитывать?

В каюте №15 она обнаружила молодого человека в бессознательном состоянии. Это был Гагов, которого террористы посчитали уже мертвым. Но пульс прослушивался, дыхание ровное. Скоромордова быстро привела парня в чувство, сделав болезненный массаж ушных раковин.

- Ну, голубчик, вам лучше? - спросила она, заметив, что Гагов приоткрыл глаза.

- Где... он? - спросил киллер, отталкивая Капитолину Захаровну. Он сбросил её руки, сел, ощупывая голову. - Какая сволочь меня ударила по башке?

- Не я, - ответила Скоромордова. - Вы бы не очнулись так скоро. Наверное, это был кто-то из террористов.

- Тем лучше. - Киллер сунул руку под рубашку, вытащил пистолет и передернул затвор, не обращая больше внимания на Скоромордову.

- Что вы собираетесь делать? - спросила она.

Гагов не ответил. У него была только одна цель - убить Лукомского, и сейчас эта женщина лишь мешала ему.

- Если не заткнешься... - многозначительно сказал киллер. - Где все пассажиры?

- Думаю, их собрали на верхней палубе. Нам надо выработать план, как обезвредить бандитов.

- Ты психическая? - спросил киллер, впервые взглянув на неё с некоторым любопытством. - На пулю нарываешься?

- Просто хочу послужить родине, - скромно ответила она.

Гагов вышел в коридор, Скоромордова последовала за ним.

- Отстань! - бросил киллер, не оборачиваясь. Постояв в раздумье возле лестницы, ведущей на верхнюю палубу, он направился к служебному входу, где находились помещения для обслуги. Рванув дверь, киллер выставил вперед пистолет и осторожно зашел. Здесь было пусто. Гагов достал глушитель, навинтил его на ствол "Кедра". Отсюда можно было попасть на камбуз, а из него - в столовую. Киллер неплохо изучил расположение корабельных служб.

Скоромордова неотступно следовала за ним. Уж коли этот человек носит спецназовский пистолет с глушителем, значит, он из какой-то смежной конторы. Либо нашей, либо зарубежной. В любом случае она решила не отпускать его слишком далеко. Возможно, он также охотится за микропленкой.

За дверью в камбуз слышались приглушенные голоса. Гагов повернулся к Скоромордовой и приложил палец к губам.