На «Блохе» царила гробовая тишина. Дирк и Тая похоронили тело Сэта среди груд камней. Вика нервно курила в стороне. Всё проходило в полном молчании, никто не проронил ни слезинки. Не было сказано ни одного слова. Дирк кинжалом разобрал сжавшуюся железную руку Белого черепа и достал клинок из яркой синей стали. Не сказав ни слова, он протянул его Вике и ушёл на корабль. Девушка внимательно осмотрела лезвие и не обнаружила на нем ни царапины. Удивительно, но её ножны вполне подошли для этого меча. Тая водрузила золотой молот на каменную могилу.

- Прощай, Сэт, - тихо сказала она.

- Он сам был виноват в том, что произошло, - Вика закурила вторую сигарету подряд, - я все равно бы оставила его на Умраке после такого самовольства. Из-за него мы все чуть не отправились в бездну.

- Дирк спас нас, - еле слышно произнесла Тая.

- Он чёрный клинок! Ты сама видела, какое побоище он тут устроил. Я никогда не видела подобной магии! Он просто убил все живое на острове, - пальцы Вики нервно тряслись.

- Ты хочешь убить его? - спросила Тая.

- Я не знаю, черт побери! Я не знаю, кто он! Но я говорила тебе, что он не тот, за кого себя выдаёт. Если он действительно чёрный клинок, все закончится здесь! Ваша миссия прервётся на этом острове среди горы мертвецов.

- Ты вызовешь его на дуэль?

- Как и ты! Ты же тоже золотой стрелок! Ты помнишь устав. Мы обязаны убить его, Тая!

- Даже несмотря на то, что он спас нам жизнь? - голос Таи изменился. Было видно, что она приняла решение.

- Ты не посмеешь нарушить устав! Ты можешь сколько угодно любить Дирка, но если он враг номер один по уставу, ты обязана убить его!

- Да? А смогла бы ты убить Дэна, если бы он не сдался тебе в тот раз, в Аргентаре? Смогла бы? Подумай, - Тая отошла от неё и скрестила руки на груди, - сначала мы поговорим с Дирком, я думаю, что теперь он точно будет говорить с нами без утайки, а потом уже можно будет решать, что делать.

- Хорошо, но допрос буду вести я, - твердо сказала Вика и вынула меч из ножен.

Дирк сидел в кресле пилота с закрытыми глазами, когда ему на плечо легло синее лезвие меча.

- Давай без глупостей, - негромко сказала Вика, - повернись к нам. У меня есть к тебе вопросы. Вернее, они всегда были, но после твоей выходки пару часов назад, я думаю, что пришло самое время задать их.

- Хорошо, - спокойно ответил Дирк и повернулся к девушкам, - я понимаю, что сильно напугал вас. Мне и самому порой страшно использовать эту магию. Спрашивайте.

- Самый важный вопрос, от которого зависит твоя жизнь. Я не шучу и давай обойдёмся без твоих шуточек, - голос Вики был холоден как лёд, - если мне покажется, что ты врёшь, я убью  тебя без промедления. Поверь, даже после того, что ты спас меня уже несколько раз, моя рука не дрогнет.

- Верю, - Дирк не терял спокойствия, а его аметистовые глаза были честными как никогда.

- Ты чёрный клинок? - спросила Вика и синий клинок придвинулся ближе к шее полукровки. Тая напряглась и положила руку на рукоять пистолета. Это был очень напряжённый момент. Тая была в полной растерянности. Она не знала, что ей делать. С одной стороны, золотой устав чётко говорил, что делать в такой ситуации, с другой стороны чувства девушки имели не меньшее значение. Тая уже решила для себя, что если Вика дернётся с мечом в руках, то она постарается своим выстрелом обезвредить её. Нет, не убивать, конечно - но хотя бы ранить.

- Нет, - мягко ответил Дирк, - я не чёрный клинок, и я никогда не смогу им стать, как бы я этого не хотел.

- Чёрные мечи принадлежат твоему отцу? - спросила Тая и Вика неодобрительно посмотрела в её сторону.

- Да. И только ему. Я не люблю сражаться ими, потому что они не мои. Отец обучал меня искусству чёрных клинков, и я был всего лишь в паре месяцев от инициации - моей дуэли с отцом, но её так и не случилось. Мой отец был отравлен баронессой Адой.

- Не может быть! - воскликнула Тая, а Вика моментально отвела меч в сторону, - значит, ты...

- Я внук императора Дия, которого убил Дэн, - Дирк еле заметно улыбнулся, - я не мог стать новым императором, потому что мне тогда было двадцать пять лет, а Аде уже тридцать. В империи Чёрного Солнца есть строгий закон о том, что императором может стать только человек, достигший своего тридцатилетия. Я с отличием закончил курсы платиновых когтей, я был примерным учеником своих родителей. Должен был стать чёрным клинком, а после смерти отца и новым императором, но как видите, всего этого не произошло.

Тая и Вика переглянулись. Они были в растерянности.

- Моя мать покинула империю после смерти отца. Там ей находиться было весьма опасно. Моя мать - это Варри, одна из волшебниц, которая владеет чёрной магией. Эти перстни и амулет - её подарок мне. То, что вы видели пару часов, назад является одной из самых страшных стихий всего Гелиона. Магия мёртвых. Она черпает свою силу из убитых тел. Эта магия запрещена даже в самом Даарркине, так как может подчинить себе и самого волшебника и превратить его в настоящее чудовище. Поэтому я играю на флейте, музыка моей матери позволяет мне оставаться самим собой.

- То, что ты говоришь, звучит просто невообразимо, - выпалила Тая.

- Я знаю об этом, но это истинная правда, пусть она и ужасна, - ответил Дирк, - когда я попытался убить Аду и моя попытка провалилась, я бежал из империи и слонялся по всем кольцам. Это тоже правда. Посмотрев на жизнь других людей и пожив их жизнью, я изменился и сам. Если бы вы встретили меня пять лет назад, то совершенно не узнали бы, а я бы постарался убить вас на месте, как истинных врагов. Однако, время идёт и все меняется.

- Это я уже заметила, - ответила Вика и убрала меч в ножны, - то, что ты рассказываешь, настолько чудовищно, что мы не можем не верить тебе.

- Да, так и есть, - Дирк вытянулся в кресле, а девушки закурили, - мне очень жаль Сэта, но старик вёл себя неадекватно в последнее время. Мне казалось, что он просто испытывает свою судьбу на прочность.

- Я тоже так думаю, - сказала Вика, - выходит, что ты главный козырь в нашей миссии. Я может быть, и не уступаю тебе в бою на мечах, но я точно не владею чёрной магией.

- Я сам стараюсь прибегать к ней как можно реже.

- Почему? - спросила Тая.

- Потому что она вне закона. Итиэль, священный клинок Даарркина, охотится на чёрных магов по всему Гелиону и истребляет их.

- Это имя мне смутно знакомо, - сказала Тая, - кажется, я где-то слышала его.

- Это она. Сводная сестра моей матери. Именно она заточила мою мать в тюрьму и теперь, когда я применил заклинание, она знает, где мы находимся.

- Мы в опасности? - спросила Тая.

- Да, конечно. Её корабль скоро прибудет сюда. Поэтому я стараюсь не использовать эту магию. Она как всплеск на поверхности озера. Круги идут по воде на многие километры вокруг.

- Какова твоя конечная цель? - спросила Вика и внимательно посмотрела Дирку в глаза.

- Насквозь банальная. После того, как я помогу вам с поиском и доставкой зеркала к Виргилу, я обязан вернуть себе трон. Я должен убить Аду или свергнуть её, и вернуть то, что принадлежит мне по праву.

- Ты хочешь стать императором? - удивилась Тая.

- Он обязан им стать, как прямой потомок, - уточнила Вика, - и что же ты будешь делать, когда станешь им?

- Я займусь внутренней политикой. В первую очередь прекращу войны с Аркадией. Я разорву все договоры с пиратами. Уничтожу работорговлю в империи. У империи много дыр внутри, нам незачем мечтать о мировом господстве. Мой дед ошибался, потому что находился под влиянием чёрных клинков. Я уничтожу их или изгоню из своего государства.

- Планы грандиозные, а как их воспримут ваши многочисленные чиновники и прочая знать? Не будешь ли ты отравлен, как и твой отец? - спросила Вика.

- Мне плевать на них. Они оторваны от настоящей жизни. Возможно, что будет новая гражданская война, но я выйду из неё победителем, - решительно ответил Дирк, - теперь вы все обо мне знаете. У меня больше нет никаких тайн от вас.