– Понятно. – Помрачнел Сид. – А поймали меня просто. Когда и ты пропал…а я отвел всех в гостиницу. И пошел узнать у управляющего, когда принимает советник. Он мне все объяснил и спрашивает, что случилось. Я хотел смолчать, но Рамика проговорилась. Девушки, говорит, исчезли. Он нас начал успокаивать, мол, не пропадут ваши девушки, решили что-нибудь осмотреть, поехали на экскурсию, и с вами разминулись. Рамика на него раскричалась, он вроде как обиделся, пришлось идти извиняться. Ну, потом я все-таки отправился к советнику. Только не дошел. В переулке, недалеко от дворца, проезжала мимо телега. Полная аборигенов. Штук семь. И вдруг один меня со всего маху ударил дубинкой по голове. Я успел немного увернуться, знаешь ведь, какая у нас реакция. Но они прыгнули все разом и у всех тяжелые палки в руках. Вначале я отбивался. Но кто-то сзади по голове со всей силы врезал… тут я и упал. А уж потом… они оторвались.

Да, дело дрянь. Права была Лиза, преступники имеют возможность общаться между собой. И у них заготовлены на случай непредвиденного поведения туристов свои сценарии решения проблем. Команды быстрого реагирования с дубинками.

– А ты… как? – помолчав, спросил беркут.

– Я покажу. – Включая запись, буркнул я.

Сид прав, очень неприятно рассказывать о собственных промахах.

Полковник внимательно смотрит, как я нахожу в лавке божка, как ставлю жучок. Слышит разговор торговца. Вместе со мной следит за телегой, усыпляет собаку, пробирается в комнату, держит нож у горла похитителя. А потом летит в тоннель.

– Ты… сюда упал…а?

– Нет. В другом месте. Вот карта. – Я показываю Сиду изображение.

Со всеми отмеченными на нем цветными линиями катакомб и моим маршрутом по ним. Дом, в котором я упал в шахту, находился к западу от замка, а мы сейчас находимся ближе к восточной границе города. И чтобы выйти на волю, нам нужно спуститься еще в пять выработок.

– Трудно лазать по тоннелям? – интересуется Сид, задумчиво прищурив глаза.

– С помощью прилипал не очень.

– Есть еще один план… не знаю, насколько хороший. Оставить здесь все как есть, и пойти вдвоем во дворец. Смотри, напрямик всего три шахты. Захватить их князя, сунуть в шахту… И шантажировать тех, кто сунется нас ловить, его жизнью. Они должны поверить, обычно люди считают, что другие способны на то же, на что и они. А они на убийство давно готовы.

– Нет. – Обдумав все, заявляю я. – Тогда у них тоже будет возможность шантажировать нас. Этими девушками. И у них это получится намного лучше. Мы с тобой можем лишь блефовать, а они будут убивать по одной, и даже не задумаются. К тому же мы не знаем точно, насколько князь для них важная фигура.

– Значит, идем в дом? Интересно, сколько там человек? – Задумчиво бурчит Сид.

– А это мы попробуем узнать! – Неожиданно посещает меня идея.

Я диктую своему компу условия задачи, а мои технические возможности он знает и сам. И через пару секунд выслушиваю предложения. Выбираю приемлемый вариант и щелчком пальца даю добро.

Выйдя из ниши, вижу, что девушки напряженно ждут моего решения. Ох, как непросто мне объяснить этим запуганным и замученным рабыням, на что я собираюсь отважиться! И вовлечь их в эту авантюру.

– Мы решили завтра утром захватить охранника и подняться наверх. Там мы переловим и опустим сюда всех остальных, а вас поднимем туда. И вызовем помощь. Но придется пару дней ждать. Если вы не согласитесь, будем уходить по катакомбам к выходу на поверхность. Это за городом. Но это будет очень трудно. Вы сильно ослаблены и быстро идти не сможете. Вполне возможно, что пока мы доберемся, у выхода нас уже будут ждать. Поэтому мы за первый вариант. – Честно говорю девушкам и сажусь на камень.

Вслед за мной, держась рукой за стену и шипя сквозь зубы от боли в полузатянувшихся ранах, в шахту выбирается Сид.

– Садись! – вскакивает со своего места Кира.

– Нет, я постою, устал лежать. – Сопротивляется полковник.

– А может вам нужно… так это вон в том углу, за занавеской.

– Учту. – Кивает он. – Так что вы скажете насчет плана спасения?

– А вы сможете… их вдвоем… побороть? Они ведь вон какие бугаи кормленые! – Сомневается Сана. – Ведь… если вы с ними не справитесь… они отыграются на нас!

– О чем ты говоришь, Сана! Нам так и так конец! Но если я хоть одной гадине смогу завтра оторвать… мне не так обидно будет подыхать! – яростно рявкает женщина с почти налысо клочковато остриженной головой.

– Это правда. У нас ни одного шанса выбраться отсюда. А жить здесь… я давно думала… что бы такое с собой сделать… А то, что они предлагают… если хоть одна останется в живых и то радость! – почти шепчет девушка со страшным рваным шрамом через всю щеку.

– А вот про это и думать не смейте! Выжить должны все! Это мое правило. И если вы решите, что надо идти наверх, я сделаю все, чтобы от него не отступить! – Непреклонно заявляю пленницам, потому что твердо уверен, настроение в таком деле – половина успеха.

– Тогда что еще думать? – Решительно заявила коротковолосая. – Давайте отдыхать, завтра нам понадобятся все силы.

Видимо, ее слова имеют здесь решающее значение, девушки начинают подниматься и разбредаются по нишам, волоча за собой тряпье.

Разворачивать свою белоснежную палатку при них мне кажется кощунственным, потому пробираюсь в нишу к больным и устраиваюсь недалеко от Лоны. Когда ей станет получше, нужно переставить медроба на Сида. К рассвету он должен быть в полной форме.

Мику будит меня, когда начинает печь лепешки дежурная пленница. Проверяю состояние своих подопечных и пытаюсь подавить вздох. По хорошему, им еще пару дней с медробом полежать нужно. У Лоны спала температура, резко пошли на убыль воспалительные процессы. Но застарелая болезнь отступает очень неохотно из-за общей изможденности организма. Ей бы сейчас на теплый пляж, да хорошее питание, да фруктов побольше. Но все это для рабынь существует где-то в другом мире. Очень далеком. Почти недостижимом. Скрипнув зубами от ненависти к рабовладельцам, проверяю Кинти. Она почти в норме, но будить ее мне очень не хочется. С какими надломами психики она проснется, практически невозможно предугадать.

– Что, очень плохо? – Беркут, оказывается, следил за мной.

– Физически – ничего. Но будить ее опасаюсь. Как она себя поведет… боюсь даже думать.

– А если ей что-нибудь… дать… у тебя же есть?

– Так и хочу сделать. Но реакция у нее будет… немного замедленной.

– Ничего. Предупредим девушек, они последят.

Другого варианта у меня все равно нет, поэтому соглашаюсь с ним. И приказываю медробу, снятому с Сида, сделать латиянке инъекцию. После чего убираю прибор в сумку. Не стоит прятать его далеко, когда предстоит битва. Несколько минут обсуждаем с беркутом план захвата, потом я отправляюсь к дежурной поварихе. Ею оказывается та женщина, что приняла вчера решение за своих подруг.

– Марта. – Протягиваю ей руку.

– Сулия. Или просто Сули. – Кивает она. – Что нам нужно делать?

– Ведите себя как обычно. Они не должны догадаться раньше времени.

– Тогда ты не показывайся на глаза, пока он кого-нибудь не поймает. Сегодня постараюсь попасться я.

– А может лучше я?

– У тебя одежда чистая. Может насторожиться.

– Поменяемся. Пошли.

– Так можно и здесь.

– Да… это… – Начинаю постигать, что эти женщины давно отвыкли стесняться друг друга.

– Новенькие все так. – Понимающе хмыкнула Сули, и потянула с себя драную кофту.

Полуотвернувшись, спешно снимаю с себя верхний костюм и натягиваю грязное тряпье.

– Еще волосы. – Внимательно рассматривает меня рабыня и, наконец, принимает решение.

Набрав в руку немного теста, разводит его водой и мажет по волосам трансформа, скручивая их в грязные сосульки. Под конец проводит ладонью по моему лицу и довольно кивает.

– Теперь ты похожа на нас. Правда, слишком толстая, но это он не сразу разберется. А ты уверена… что справишься?! Он очень сильный!