– Катер 3671, немедленно садись! – приказывает бесстрастный голос динамика. – Иначе будешь сбит!

– Сажусь. – Смирно отвечаю я, проворно делая все нужные приготовления.

И спокойно завожу катер на обычную траекторию посадки. Облет полкруга, с постепенным снижением. А потом внезапно, резким броском, кидаю катер вверх и вбок, а потом сразу вниз. Днищем прямо на разведчика. От этого удара корабль качнулся, его изящные опоры не выдержали и подломились. Он качнулся сильнее и грузно завалился набок.

Я выскользнул из открытого заранее люка и бросился под бочок разведчику. Ни у одного корабля нет оружия, стреляющего по себе самому.

Комп катера, запрограммированный мной, резко уводит транспорт за пределы кратера и сажает на внешнем склоне. Теперь он будет ждать моих приказаний и никому другому не удастся поднять его в воздух.

– Вот дьявол, ушел! – Раздался неподалеку злобный голос. – Ну, ничего, сейчас догоним!

Я только насмешливо хмыкнул. Разведочные катера этого класса используются в основном на планетах, не имеющих атмосферы, и с пониженной силой тяготения. А с миров типа Хилиона могут взлететь, лишь стоя на опорах. Ну а поставить многотонную махину на опоры не так-то просто!

– Боб, смотайся с двумя парнями за погрузчиками и тросами! – Командовал тем временем сердитый незнакомец, – а вы трое, быстро доставайте подушку! Мин, а ты что сидишь? Вылезь, осмотри, этот гад антенны нам не погнул?

Я поплотнее запахнул плащ и теснее прижался к боку разведчика, выдавать себя раньше времени не стоило.

Упитанный темнокожий парень тяжело спрыгнул из люка с другой стороны катера и, пыхтя, отправился в обход. Через несколько минут он не спеша вышел из-за двигателей катера и, чавкая огромным грейпфрутом, направился в сторону носа. Так же невозмутимо прошел мимо и мягко осел прямо в мои руки.

Я быстро обыскал его, потом усадил за стойкой и содрал куртку. Возможно, она мне пригодится. Через пару минут появились еще трое пиратов. Они шли чуть быстрее предыдущего, подстегнутые разъяренным рыком командира. Хотя и тащили тонкий, длинный рулон аварийной подушки. Минута, и они лежат рядом с черненьким Мином. А я, проверив их карманы, нажал клапан на подушке. Бросив ее между собой и кораблем.

Тихое шипенье и огромный серый мешок почти мгновенно надулся выше лежащей на боку гигантской сигары.

– Т… р… т… – Рявкнул взбеленившийся командир. – Да чтож вы творите, идиоты проклятые!

Решительные шаги затопали в мою сторону и ругань оборвалась. Но я и не удивился. Лучи станнера прекрасно проходят через аварийные подушки.

Выглянув из-за мешка, вижу три фигурки, возящиеся возле ярко освещенного входа в ангар, и спешно подбираюсь к капитану. О, а вооружен он, как сказали бы раньше, до зубов. Переложив все в свои карманы, засовываю капитана за подушку и стрелой взвиваюсь в разведкатер. Едва очутившись внутри, пару раз провожу лучом станнера по всем внутренним перегородкам. На предельной мощности. Вылезающих из-за угла сюрпризов мне вовсе не надобно. Еще одно движение рукой и оба миниробота убегают в разные стороны. Один в центр управления, второй проверить помещения.

А я, затаившись возле люка, жду прибытия погрузчиков с пиратами. Похоже, они не очень то торопятся принять участие в охоте на удравший катер. Да это и неудивительно. Пираты всех времен отличаются одним неизменным качеством, они храбры только тогда, когда уверены в беззащитности жертвы. Но если жертва вдруг показывает зубы, пираты сразу показывают задницы. Храбрецов и борцов за идею в таких бандах не бывает. Несмотря на самовосхваление и романтические бредни, что рассказывали они сами про себя в припортовых тавернах. Так уж повелось, что именно представителям самых презренных профессий нужно хоть какое-то оправдание в глазах посторонних людей.

Наконец погрузчики гуськом двинулись в сторону катера. Я нажимаю кнопку, когда им остается до люка всего метров двадцать, и погрузчики по инерции въезжают прямо под нос корабля. В этот момент включается связь катера, переведенная миниробом на мой мику.

– Джас, что там у вас происходит? – Холодно осведомляется кто-то неизвестный.

– Ничего. – Пытаюсь воспроизвести рычащие интонации капитана.

– А почему сразу не отвечал?!

– Ууу… – тяну я задумчиво, надеясь, что он сам подскажет ответ.

Все начальство обычно само знает, что думают подчиненные. Вернее, думает, что знает.

– Не вздумайте сегодня напиться! Если хоть одного поймаю…! – Не обманул моих надежд главарь.

– Ууу… – обиженно рычу я.

– Все. Жди сигнала. Они уже на подходе! Ты не забыл, что должен поджечь только самый верхний этаж?

– Уу! – возмущаюсь я.

– Ну, смотри! – В последний раз угрожает пиратское начальство и связь прерывается.

Так, а теперь нужно подумать. Интересно, насколько точны его данные, что сегодня наши предпримут атаку? Для чего разведчик должен их припугнуть пожаром? И где же тогда люди, которые должны находится в здании? Туристы и обслуживающий персонал? Черт, столько вопросов и ни одного ответа.

Я спрыгнул на пол, в который превратилась стена коридора и, скомандовав автоматам закрыть люк, отправился на пульт управления. Минироб сообщил, что нашел запись переговоров. Интересно, и зачем она пирату? Или я что-то не понимаю, или он умнее, чем кажется, раз сохранил запись указаний своего главаря.

Пока я, постепенно зверея от наглости их планов, слушал переговоры пиратских главарей, вернулся миниробот, проверявший отсеки. Его находки меня вовсе не порадовали, зато оправдали действия по захвату катера. В нескольких отсеках заперты усыпленные моим станнером пленники. И женщин среди них большинство. Да еще трое членов экипажа спит под столом в столовой.

Выдав мику задание рассчитать оптимальный вариант подъема разведкатера, отправляюсь проверить спящих заложников. И переложить их поудобнее, а если нужно, то и оказать первую помощь. К счастью, все они в порядке, лишь несколько незначительных ссадин, полученных девушками при падении катера, но серьезных травм нет. По внешнему виду пленников понимаю, что захвачены они совсем недавно, и никакого вреда им причинить пока не успели. Перекладываю их поудобнее, на другое пока нет времени.

Мику рассчитал необходимые условия для подъема катера, и оказалось, что своими силами мы будем поднимать его не меньше трех часов. Да и то, на пределе возможностей.

Плохо. В лежачем положении большинство орудий применить невозможно, а они, вполне вероятно, могут мне сегодня понадобиться.

Осторожно пробираясь по стене, ставшей полом, усиленно размышляю над проблемой. Возможно, в ангарах и есть более мощные подъемники, но вот оставить разведчика без присмотра мне как-то не хочется. Вряд ли мне удастся так же легко захватить его во второй раз. И отправить в ангары на поиск миниробов тоже невозможно, металлические стены и ворота ангаров сильно экранируют сигналы, а мои малыши управляются только с моего мику. Разумеется, я могу запрограммировать их на самостоятельные действия, но в случае какого-нибудь непредвиденного препятствия они немедленно запросят совет мику и застынут в ожидании ответа. Поэтому есть шанс потерять их безо всякой пользы.

Вот если бы у меня был хоть один помощник! Как зря я все-таки не взял с собой Сида! Может, сгонять за ним катер? Это займет часа полтора, но зато потом мы быстро поднимем разведчика! Я смогу проверить ангары, пока Сид дежурит здесь.

А что, похоже, это решение!

Не мешкая, выдаю компу катера задание, благо, он в зоне доступа передатчиков трансформа. И уже через несколько секунд получаю сообщение, что катер 3671 взял курс на остров? 423.

Пока есть свободное время, пробираюсь к центр управления и, неудобно приткнувшись в висящее теперь на наклонной стене командирское кресло, требую отчет о работоспособности всех систем корабля. М-да. Похоже, хороших механиков среди пиратов не нашлось. И как они только умудрялись на этом летать?!

Немедленно отправляю своих электронных помощников на устранение всевозможных мелких неполадок в различных системах. Единственное, что в полном порядке на разведчике, так это запасы энергии и продовольствия. Еще бы, ведь все это пираты беспрепятственно воруют у планет содружества, угоняя грузовые беспилотники.