Любой век заканчивается апокалипсисом.

Собственно процесс замены старого новым идёт перманентно и вне зависимости от системы летоисчисления — просто круглые даты напоминают очередному поколению, что и его век скоротечен, время собирать камни, подводить черту, подбивать бабки — а потому воспринимаются особенно болезненно. Для всякого поколения наступление нового века — время апокалипсиса. Обычно сопровождаемое разгулом потусторонних сил безумными пророчествами и необычайными открытиями. Об одном таком апокалипсисе, случившемся совсем недавно, мы в этой главе и поговорим.

XIX век стал переломным для всего человечества. Ни одна нация, кроме пожалуй каннибалов Амазонки, ни одно государство, кроме пожалуй Монголии, не могло игнорировать всё ускоряющийся процесс, который назовут впоследствии «научно-техническим прогрессом». Открытия в области физики химии астрономии медицины перевернули представления человека о мире. О темпах, с которыми изменялась среда человеческого обитания, вы можете судить по нижеприведённому краткому перечню наиболее значительных и ключевых для научно-технического прогресса открытий и нововведений XIX-го века.

1802 год Шотландский инженер Уильям Саймингтон строит первое пригодное к эксплуатации паровое судно с лопастным колесом на корме названное «Шарлотта Дундас».

1807 год Знаменитый физик Гей-Люссак открывает закон расширения газов и изобретает барометр.

1814 год. Английский изобретатель Джордж Стефенсон конструирует паровой локомотив. Сэр Гемфри Дэви открывает электрическую дугу.

1820 год. Профессор физики Ханс Эрстед проводит серию опытов наглядно демонстрирующих связь между электрическими и магнитными явлениями.

1824 год. Сади Карно публикует монографию «Размышления о движущей силе огня и о машинах способных развивать эту силу», в которой излагаются теоретические основы теплотехники.

1827 год. Немецкий учёный Георг Ом открывает закон связи между силой тока электродвижущей силой и сопротивлением.

1828 год Ньенс приготовил так называемые «асфальтовые снимки» прототип фотографии.

1831 год. Англичанин Майкл Фарадей открывает явление индукции. Его теория послужила толчком для проведения экспериментов по передаче сообщений на большие расстояния.

1844 год. По телеграфной линии Балтимор-Вашингтон проложенной под руководством Морзе отправлена первая телеграмма.

1855 год. Генри Бессемер предлагает принципиально новый способ производства стали.

1859 год. Чарльз Дарвин публикует книгу «Происхождение видов».

1860 год Французский инженер Жан Ленуар получает патент на газовый двигатель внутреннего сгорания. Патенты на ДВС выдавались и ранее однако заслуга Ленуара в том что он первым внедрил их в широкую эксплуатацию.

1867 год. Альфред Нобель получает патент за изобретение динамита.

1869 год. Дмитрий Менделеев выводит периодический закон положенный затем в основу периодической системы элементов.

1870 год. В Лондоне начинает функционировать первое, ещё паровое, метро.

1873 год Генрих Герц открывает электрические колебания и волны.

1876 год. Николас Август Отто конструирует первый четырёхтактный газовый двигатель внутреннего сгорания.

1877 год. Американец Белл разрабатывает бытовой телефон. Сразу вслед за ним Томас Эдисон патентует фонограф прообраз граммофона. В этом же году появляются «свечи Яблочкова» разрешая назревшую проблему освещения с помощью электричества.

1879 год Вернер Сименс выдвигает проект электрической железной дороги.

1883 год. Густав де Лаваль конструирует первую паровую турбину.

1884 год. Первый в мире дирижабль «Ла Франц» совершает полёт который начался и закончился в одной точке. Чарльз Парсонс вводит в эксплуатацию многоступенчатую реактивную турбину.

1892 год. Рудольф Дизель получает свой первый патент за изобретение двигателя совершенно новой конструкции названного впоследствии его именем.

1895 год. Немецкий физик Рентген открывает Х-лучи. Братья Люмьер проводят первую публичную демонстрацию документального фильма.

1898 год. Супруги Кюри открывают радиоактивные элементы — полоний и радий.

1900 год. Впервые в истории морское судно «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» оснащается радиотелеграфом.

Понятно что столь значительные открытия и нововведения повлияли не только на изменение мировоззрения нескольких поколений но и на весь уклад их жизни. Подумать только проживи Пушкин ещё лет десять и он вполне мог бы диктовать свои стихи телеграфисту!.

Совершенно безболезненно подобные перемены пройти не могли. Очень многие сумели перестроиться на ходу включиться в ритм и оценить все достоинства прогресса. Однако были и другие. Новому чудесному миру ближайшего будущего проявляющего себя через открытия и нововведения они предпочли традицию как более надёжную и проверенную во всех смыслах платформу для собственного бытия. На этой весьма умозрительной границе между необходимостью принятия нового и желанием сохранить привычные установки разделявшей духовную сферу всякого человека жившего в конце XIX-го века возникали самые причудливые гибриды и даже чудовища до которых ой как далеко самым жутким уродцам, описанным Иоанном Богословом.

Понятно что с нарастанием изменений привносимых учёными и изобретателями в мир всё более острой становилась нужда в такой мировоззренческой концепции, которая примиряла бы одно с другим, восстанавливая нарушенное равновесие в духовной и социальной сферах. Традиционные религиозные догматы уже не отвечали на вопросы которые ставила перед человеком новая реальность, в том числе и на главный из них «Что день грядущий нам готовит». Соответственно появился интерес к другим — альтернативным — путям поиска истины и равновесия. Интерес этот стимулировал формирование учений основанных на так называемой «мудрости Древних» Учителей которые уже сталкивались с подобной проблемой и вроде бы отыскали удовлетворительное решение. На низшем социальном уровне такой подход привёл к расцвету сектантства на более высоком — к возникновению оккультных кружков и целых тайных обществ с вполне разработанными и обширными программами.

Секты и оккультные кружки существовали всегда однако именно на конец XIX-го века пришёлся особенный пик их деятельности. Россия не стала исключением. Увлечение оккультизмом во всех видах достигло такого размаха что даже члены царской семьи вступали в тайные оккультные общества а при принятии стратегических решений обращались за советом к пророкам и астрологам.

Наиболее сильное влияние на формирование российского оккультизма оказали европейские тайные общества. Это объясняется прежде всего тем, что со времён Петра I европейская культура преобладала в России служа своего рода ориентиром развития. С другой стороны, большинство европейских тайных обществ основывали свои учения на христианской традиции что позволяло русским последователям глубже и быстрее проникать в суть учений. Даже более поздние оккультные системы, включающие в равной степени эзотерику и Запада и Востока, пришли в Россию из Европы.