Рассеянно улыбнувшись стюардессе, Кэй направилась к своему месту в салоне первого класса, разглядывая по пути уже сидящих пассажиров. Было их немного. Первый ряд занимала пожилая пара. Позади них устроились двое усталого вида бизнесменов с кейсами на коленях. Один из них уже задремал. В последнем ряду виднелись только ноги в серых фланелевых брюках, лицо пассажира было закрыто журналом.
Кэй устроилась у окна, туго пристегнулась ремнем и сразу же почувствовала, как в желудке противно заныло. Закрылась дверь, отъехал трап, и большой самолет медленно пополз к взлетной полосе. Кэй нервно вытерла вспотевшие ладони и прислушалась к стуку собственного сердца. Убедившись в последний раз, что ремень застегнут надежно, она облизала пересохшие губы и изо всех сил вцепилась в ручки кресла.
Неожиданно на ее побелевшие от напряжения пальцы уверенно легла широкая ладонь. Рядом сидел Салливан Уорд.
– Вспомнил, что ты всегда немного трусишь при взлете.
Никогда еще этот низкий ласковый голос не звучал в ушах Кэй такой сладостной музыкой, как сейчас. Салливан оторвал ее пальцы от ручки кресла, прижал к своей груди и, заметив, как Кэй тщетно старается что-то сказать, с улыбкой приложил палец к губам:
– Погоди, взлетим, тогда и наговоримся. Все нормально, родная. Я здесь, с тобой. Все будет хорошо.
Кэй с благодарностью посмотрела на Салливана, доверчиво положила ему голову на плечо и глубоко вздохнула.
– Тебе, наверное, любопытно знать, как я здесь оказался.
– Вообще-то да, но в любом случае я рада, что ты рядом.
– Правда? Тогда мне будет легче все объяснить. – Салливана отвлекла подошедшая за заказами стюардесса. – Шампанского, – коротко бросил он и продолжал:
– Только пообещай, что, когда я закончу, ты честно скажешь, что обо всем этом думаешь.
– Ну конечно.
– Я люблю тебя, Кэй, и хочу, чтобы ты оставалась со мной. Но только в том случае, если ты твердо уверена, что не пожалеешь.
– Единственное, о чем я могу пожалеть, Сал, так это о том, что снова потеряю тебя. Неужели ты сам не понимаешь?
– Тогда почему ты летишь в Нью-Йорк?
– Наверное, потому, – вздохнула Кэй – что я такая же упрямая, как и ты.
– А ты уверена, что действительно не хочешь работать в Нью-Йорке? – Салливан смотрел на нее так, что у Кэй сердце заныло. – Спрашиваю, потому что хочешь верь, хочешь не верь, но для меня главное, чтобы тебе было хорошо.
– Да наплевать мне на Нью-Йорк! Больше всего я хочу, чтобы мы по-прежнему работали с тобой в Денвере и по-прежнему любили друг друга.
– Правда? Ты в этом уверена? – Абсолютно.
– А через год не пожалеешь, что…
– Ни через год, ни через десять лет. Никогда.
– В таком случае, – расплылся в широкой улыбке Салливан, – я заказал люкс в “Пирре”. Как насчет того, чтобы провести в Нью-Йорке медовый месяц? Кэй словно онемела.
– Так как понимать твое молчание? Да или нет?
– Сал, – наконец выдохнула Кэй, – неужели ты не шутишь? Но как же? Не понимаю…
– Кэй, я жить без тебя не могу. И не хочу. Поняв это, я понял и другое: придется послать свою гордость куда подальше и последовать за тобой. И вот я здесь. И хочу немедленно на тебе жениться. И хочу, чтобы медовый месяц мы провели в Нью-Йорке. Я сказал Сэму, что нам с тобой нужна неделя отгулов. Теперь слово за тобой.
–Да!
– Неужели не хочешь подумать хотя бы день– другой? – рассмеялся Уорд.
– Сал, ты уже сказал мне, чего хочешь. Может, послушаешь теперь меня?
– Весь внимание, дорогая.
– Я хочу выйти за тебя, и как можно скорее. Я хочу, чтобы мы провели неделю, не выходя из отеля. Я хочу работать с тобой в одной команде на радио в Денвере как минимум ближайшие двадцать лет. Я хочу, чтобы у нас были дети, и еще…
– Счастье мое, тебя не слишком шокирует, если я сейчас поцелую тебя? Вместо ответа Кэй слегка приоткрыла губы, и Салливан, притянув ее к себе, прошептал:
– И ты поцелуй меня. Так, словно здесь никого нет!
– А разве кто-то есть? – выдохнула Кэй, забрасывая ему руки за шею.
Забыв обо всем на свете, Салливан покрывал ее лицо поцелуями, а Кэй страстно отвечала. Послышалось деликатное покашливание стюардессы.
– Извините, видите ли…
– Видите ли, – с улыбкой подхватил Салливан, забирая у стюардессы бокалы с шампанским, – эта женщина минуту назад согласилась стать моей женой, и я решил, что такое событие достойно скромного поцелуя.
– Совершенно с вами согласна, – кивнула стюардесса. – Примите мои поздравления.
– Сал? Может, снова поцелуемся? – Извини, не выйдет. Разве ты не знаешь, до чего меня доводят твои поцелуи.
– Сал, ты хоть представляешь, насколько я люблю тебя?
– Если твоя любовь равна хотя бы половине моей, то с меня этого вполне достаточно.
Кэй разлепила глаза. По огромному почти во всю стену, окну колотил дождь. Кэй медленно повернула голову.
И встретила улыбку Салливана.
– Славная моя женушка, красавица. Я знаю, что ты, проснувшись, разговаривать не любишь. Ну и молчи себе на здоровье. Я люблю тебя, и к тому же беседа тоже пока не входит в мои планы.
– Доброе утро, муженек, – пробормотала Кэй и подставила ему губы для поцелуя.
Салливан притянул ее к себе и зашептал:
– Вообще-то я многое на сегодня задумал. – Музеи, галереи, статуя Свободы. Но этот чертов дождь…
– Действительно, какое ужасное разочарование! – Кэй счастливо вздохнула и закрыла глаза. – Может, какое-нибудь другое развлечение придумаешь? Салливан провел кончиком языка по ее шее.
– В таком случае мне понадобится твоя помощь.
– Всегда готова.
Он целовал ее страстно, самозабвенно, и Кэй все острее ощущала жар его тела.
– Пообещай мне что-то, Сал, – оторвавшись от него на мгновение, попросила Кэй.
– Все что угодно.
– Пообещай не водить меня по музеям и на Бродвей.
– В этом ты можешь быть уверена. Культурную программу отложим до следующего приезда в этот замечательный город.
Салливан и Кэй Уорд, популярнейший радио дуэт из Денвера, штат. Колорадо, наслаждались в Нью-Йорке полным уединением. И они были совершение счастливы.