Лорен оставила своего любовника спать на смятых простынях его кровати. Она на цыпочках вернулась в свою комнату, приняла душ, переоделась и так же на цыпочках спустилась по ступеням лестницы в холл и отправилась на кухню варить кофе. Что-то подсказывало ей, что Маттиас нечасто позволяет себе долго поспать, и она хотела предоставить ему такую возможность.

Лорен поставила кофе вариться и невольно взглянула на свою левую руку. Прежде чем принять душ, она сняла с пальца обручальное кольцо. Теперь девушка не собиралась пока возвращать его на место. Прошлой ночью, когда Маттиас начал виновато говорить о том, что нарушил данное ей обещание, Лорен нужно было как-то переключить его внимание. Но когда она озвучила свое желание отложить помолвку, это неожиданно оказало влияние и на нее.

Девушка не хотела воспринимать Маттиаса как своего жениха и вообще думать о свадьбе все то время, которое она пробудет в этом доме.

Как только Лорен налила себе чашку кофе, она услышала, как из ее сумки, стоящей на барной стойке, раздается звонок мобильного телефона. Девушка посмотрела на экран и, усмехнувшись, ответила:

– Как дела, любопытная Кетти?

– Конни звонила, – младшая сестра перешла сразу к сути. – Ты не приехала к ней в Сан-Франциско. У тебя все в порядке?

– О! – Лорен ощутила чувство вины при упоминании о ее бывшей соседке по комнате. Она и забыла о Конни. Надо было позвонить подруге и предупредить, что она приедет к ней в гости позже. – Кетти, я забыла позвонить ей и сказать, что решила задержаться здесь, на озере Тахо, еще ненадолго.

– С Маттиасом?

Лорен засомневалась.

– Обещай, что не расскажешь ничего маме с папой.

Кейтлин простонала.

– Не-е-т. Только не это. Ты же собиралась расстаться с Маттиасом.

– Знаю. – Лорен закусила губу. – Слушай, Кетти, ты была на моей стороне, когда я решила разорвать помолвку. Ты действительно считаешь... ты думаешь, Мэтт плохой парень?

Боже, почему она говорит, как неопытная школьница? Да и спрашивает совета у школьницы. Но с кем еще она может обсудить своего жениха? Родители, ясное дело, относились к этой свадьбе со своей точки зрения, а ее подруга Конни ни разу не видела Маттиаса Бартона. Да и потом, пусть Кетти еще маленькая, но она довольно хорошо разбирается в людях. Во всяком случае, Лорен почему-то доверяла ей больше, чем кому-либо еще.

– Я никогда не говорила, что Мэтт плохой парень, – хихикнув, провозгласила Кетти. – Я считаю, что он даже забавный. Ты когда-нибудь замечала, как он неловко обращается со своим мобильником?

Лорен удивилась. Вообще-то она видела, как Мэтт отвечал на звонок, когда они гуляли у озера днем раньше. Но чтобы он не умел толком пользоваться своим сотовым телефоном? Она не припомнила ничего такого.

– Не понимаю, о чем ты.

.Кейтлин снова захихикала.

– Однажды его «Блекберри» затрезвонил, когда он был у нас в гостях, и Маттиас совершенно потерялся, не зная, что делать. У него на лице застыло такое испуганное выражение, он тыкал на все кнопки подряд, пока не нажал на будильник. Телефон разрывался от звонков. Я даже подумала, он сейчас зашвырнет мобильник в бассейн, и отобрала у него трубку.

– Что ж, тогда ты очень хорошая учительница. Я не заметила, что у Мэтта возникали проблемы с мобильным.

– Правда? Я бы не назвала его хорошим учеником. А еще он говорил, что его ассистентка выполняет для него все, что касается работы с техникой.

И хотя услышанное никак не вязалось с тем, что довелось наблюдать Лорен, она отбросила эти мысли и снова насела на сестру.

– Но, несмотря на это, он тебе действительно нравится?

– В качестве мужа для тебя?

– Нет, нет, нет, – девушка напомнила себе, что они отложили помолвку. – Просто как... как человек.

– Хорошо, я скажу тебе, что я думаю. Да, Мэтт мне нравится. Но... подожди минутку... – Кейтлин перешла на заговорщический шепот. – Лорен, ты что, занималась с ним сексом?!

– Что? – вскрикнула Лорен и тут же сбавила тон, вспомнив о спящем наверху мужчине. – Это не твое дело, Кетти.

– Почему?

Лорен бросила беглый взгляд наверх и решила отойти куда-нибудь подальше. Винный погреб! Спустившись в него, она закрыла за собой дверь и прислонилась к стене.

– Что почему?

– Почему ты не хочешь рассказывать мне, был ли у тебя секс с Маттиасом или нет?

Лорен потерла переносицу.

– Разве мама не учила тебя, что нетактично задавать подобные вопросы?

– Да, но после того, как ты прожила какое-то время в Париже, я думала, что ты утратила свое американское пуританство.

Лорен закрыла глаза.

– Это вовсе не пуританство – отказываться обсуждать секс со своей тринадцатилетней сестрой.

– Тогда как мне узнать хоть что-нибудь о сексе?

– Как и всем нам, – парировала Лорен. – Узнаешь, когда подрастешь.

– Пуританка! – огрызнулась Кейтлин.

Лорен снова потерла переносицу. Она не собиралась обсуждать это со своей младшей сестрой, но вчерашняя ночь в полной мере доказала, что Лорен вовсе не пуританка. Секс с Маттиасом был незабываемым. Ее сердце подпрыгивало всякий раз, когда она вспоминала события вчерашней ночи. Их она будет помнить всю оставшуюся жизнь. Представляя...

Нет. Стоп. Хватит. Так и с ума недолго сойти.

– Значит ли это, что мне все-таки придется надеть одно из этих дурацких платьев подружки невесты? – поинтересовалась Кейтлин, возвращая сестру в настоящее. – Хотя маме удалось найти такое, с которым я, возможно, смогу смириться. Бледно-голубое с темно-синими вставками и таким же палантином...

Лорен живо представила себе, насколько к лицу будет, такое платье ее любимой сестренке. Кейтлин в бледно-голубом струящемся платье... А сама Лорен в чем-нибудь простом и белом, с открытыми плечами. С волосами, собранными наверх, и выпущенными по бокам локонами... Маттиас наверняка снова будет выглядеть как герой мультфильма, которого ударили сковородой по голове...

С тихим стоном Лорен отошла от стены. Надо отвлечься от мыслей о свадьбе, которые не давали ей покоя. Она приблизилась к столу посередине погреба и взяла одну из фотографий, которые так и лежали там разбросанными с тех пор, как Мэтт показывал их Лорен. Это был тот самый снимок двух братьев-близнецов, который девушка уже видела раньше. Глядя на два совершенно одинаковых лица, Лорен приняла неожиданное решение.

– Мне нужно идти, Кейтлин, – сообщила она сестре, рассортировав фотографии на две разные стопки.

Ей предстояло кое-что сделать.

Носить ей кольцо или нет? Объявлять о том, что помолвка отложена, или нет? Все ее мысли были о свадьбе и о мужчине, спящем наверху. Но Лорен пока ничего не будет решать. По крайней мере, до тех пор, пока не узнает больше о двух братьях-близнецах, улыбающихся с выбранных ею фотографий.

По ярким солнечным лучам, проникающим в комнату, Люк понял, что проспал свой обычный подъем в шесть утра. Повернув голову, он вдохнул приятный аромат цветов, оставшийся на пустой подушке после Лорен, и улыбнулся. Он не потянулся. Даже не пошевелился. Он просто лежал на смятых простынях, позволив себе насладиться незнакомым, но чертовски приятным сочетанием удовольствия и расслабленной неги.

Удовлетворение. Да. Вот как это называется.

И Люк намеревался не упускать это чувство.

Мужчина закрыл глаза и представил себе улыбающееся лицо Хантера. Его насмешливый, лучистый взгляд. Спасибо, дружище. Если бы не последняя воля Хантера Палмера, Люк не приехал бы в этот дом.

И не встретился бы с этой женщиной.

С мыслями о Лорен Люк поднялся с постели, пошел в душ, привел себя в порядок и спустился в холл.

Он насвистывал какую-то мелодию. Ну и что в этом такого?

Усмехнувшись сам себе, мужчина налил чашку кофе в пустой кухне и несколько минут постоял у окна, наслаждаясь открывавшимся видом. Он не мог насвистывать и одновременно пить кофе, но его отличное настроение не изменилось.