– Люк...

– Ты забрала у меня кое-что, – прозвучал ответ.

– Что? – удивилась Лорен.

Вот. Тот самый момент. Пора рискнуть, поставив на карту все.

– Я не хочу, чтобы ты возвращала мне то, что взяла. Можешь сохранить это. На всю жизнь.

– Что же это?

– Мое сердце.

Люк вспомнил, как однажды Лорен заявила, будто он выглядит как мультяшный герой, которого ударили сковородкой по голове. Сейчас у нее был тот же вид.

– Ч-что?

– Не знаю, ты ли забрала мое сердце, или я сам отдал его тебе. Я не ожидал этого, Лорен, но с тобой мир кажется светлее. Когда ты рядом, мир окрашивается всеми цветами радуги. Рядом с тобой я забываю о работе, обо всем на свете...

Лорен никогда не слышала, чтобы Люк говорил так проникновенно. Она отошла от дверей и заглянула в его глаза.

Искренний взгляд. Чистый.

Но... но...

– Ты... твой брат... ты ведь всегда хотел то, что было у него. Сейчас ты просто пытаешься отомстить ему за ту сделку в Штутгарте.

– Мэтт здесь, как оказалось, ни при чем, Лорен. Прошу, прошу тебя, поверь мне, хоть я и знаю, что не заслуживаю твоего доверия.

– Ты соблазнил меня обманом!

– Да.

– И ты приехал сюда с тем же!

– Да. И мне жаль. Правда жаль. Но я должен был увидеть тебя. Объяснить...

– Не переживай, хоть это и трудно, но я понимаю. Я ведь дочь Ральфа Коновера, если ты не забыл еще... Я привыкла к мужчинам, которые ставят на первое место свою работу. А теперь уходи. Садись на самолет до Штутгарта и отплати брату.

Повисла затянувшаяся пауза.

– Лорен, – начал Люк. – Посмотри на меня, умоляю. Я мог бы уже сейчас быть в Штутгарте. Мэтт уже поселился в доме Хантера. Но я не поехал в Германию. Я приехал к тебе.

– Ты не поехал, – прошептала девушка.

– Я забыл о Штутгарте, об Эрнсте. Я хочу быть с тобой. Знаешь, я все-таки понял, почему Хантер затеял все это для «самураев». По крайней мере, для меня. Я должен был пересмотреть свою жизнь, Лорен. Понять, что я тоже не железный. Что у меня есть эмоции, потребности, страхи и... любовь. Я так сильно люблю тебя. – (В глазах девушки застыли слезы.) – Что такое, Златовласка? Я люблю тебя. Ты мне не веришь? Разве ты не веришь, что мужчина, который был с тобой в доме Хантера, будь его имя Люк или Мэтт, влюблен в тебя?

Лорен покачала головой. То, что Люк не полетел в Штутгарт, уже доказывало силу его чувств. Она плакала сейчас не из-за него.

– Что я могу сделать? Как мне поступить, чтобы ты стала моей? Я хочу жениться на тебе, Лорен.

– Мне страшно. Я была помолвлена трижды. И все три раза неудачно.

– Четыре раза, милая. Я ведь не Мэтт, помнишь?

– Ты прав. Четыре.

– Лорен, милая, доверься своему сердцу.

– Своему сердцу? Я уже доверилась ему и нашла Тревора, Джо и Жан-Поля.

– Знаешь, что я о них думаю? Мне кажется, ты в тот момент размышляла о том, какой будет реакция твоих родителей. На этот раз, Златовласка, почему бы тебе не согласиться выйти замуж за мужчину, который создан специально для тебя?

Лорен любила библиотеку. В детстве она часто забиралась туда и разворачивала старые карты, рассматривая диковинные страны. Она мечтала познакомиться с людьми, которые там живут, и послушать, как они говорят.

Позже она стала мечтать о том, чтобы объехать эти страны с человеком, который разделит ее любопытство и подарит ей счастье.

Конечно, тогда Лорен и представить себе не могла, что голова любимого будет лежать у нее на коленях, а она станет кормить его попкорном с рук.

Он как раз прищурил один глаз.

– Ты только что назвала меня маленькой жабой?

– Только потому, что у тебя эта шишка на голове, – рассмеялась Лорен. – Уверен, что не хочешь обратиться к врачу?

– Твоя мать не выпустит меня из дома. Ведь мы только что убедили ее, что наша помолвка – не жестокая насмешка.

– Спасибо, что остановил ее, когда она снова завела речь о свадьбе в сентябре. – Лорен поцеловала Люка.

Когда он попытался завладеть ее губами, девушка немного отстранилась.

– Нет. Тебе нужно отдохнуть.

– Завтра мы вернемся в дом Хантера и будем отдыхать остаток моего месяца.

– Знаешь, я боюсь, что ты заснешь, – неожиданно сказала Лорен. – Вдруг из-за этой шишки на голове ты проснешься и не вспомнишь меня?

– Большой злой волк поймал свою Златовласку. И теперь никуда не отпустит ее.

Лорен и Люк в последний раз обошли дом на озере Тахо, прежде чем снова покинуть его.

Лорен незаметно подложила под ковер монетку. В самую середину, чтобы никто не мог достать ее оттуда. Возможно, эта монетка принесет следующему из «самураев» такое же счастье, которое, как часто повторял Люк, он обрел здесь.

Войдя в ванную, девушка обнаружила короткую записку, прикрепленную к зеркалу. Записка Люка следующему, кто приедет жить в этот дом. Почерк был таким же уверенным, как и он сам.

Неудивительно, что в записке не было ни приветствия, ни прощания. Вот что прочитала Лорен:

«Дев, помнишь, что мы говорили о женщинах в Новый год на первом курсе? Мы ошибались, старина. Так ошибались. Ты даже не представляешь».

Люк подошел к Лорен и обнял ее сзади. Она встретилась глазами с его отражением в зеркале.

– И?..

– Что?

– Что это значит? В чем вы ошибались?

Нежность в его глазах сменилась задором. Люк накрутил локон ее волос на палец.

– Когда-нибудь, очень скоро, ты познакомишься с Девлином Кемпбеллом, Златовласка. И тогда сможешь сама спросить его.