Когда Голубев вышел от Кузина во двор, скамейки под кленами у столика, за которым старики в черных плащах резались в домино, пустовали. Слава глянул на часы, показывающие пять минут второго. Видимо, бывшие «опричники» строго блюли режим дня и с наступлением обеденного времени по военной привычке ушли «принимать пищу».

Крупная вывеска «АДВОКАТЫ» бросилась Славе в глаза сразу, как только он выехал со двора на улицу. На ступенчатом крыльце офиса, перед дверью с золотистой ручкой в виде интегрального знака, бомжовского вида мужичонка, растирая обеими ладонями тощий зад, возмущенно что-то доказывал сурово смотревшему на него охраннику в милицейской форме и с накинутым на правое плечо ремнем короткоствольного автомата. Чуть в стороне от них лежал пихтовый венок, на траурной ленте которого серебрилась четкая надпись: «Мамаю – от братвы». Столь удачный повод для встречи с адвокатом Мамаевым Голубеву будто сам Бог подкинул. Быстро припарковав «Запорожец» рядом с белой «Тойотой», Слава поднялся на крыльцо офиса. Мужичонка, чуть не плача, сразу обратился к нему:

– Видал, какого пинкаря мент засадил мне в задницу? Наверно, копчик раздробил…

– А какого черта ты с ритуальным подарком сюда приперся! – строго сказал охранник. – Тебе что здесь, похоронное бюро?

– Поручили мне это, вот что!

– А если б тебе гранату поручили в офис притащить?..

– Тогда бы от тебя мокрое место осталось!

– Ну-ну!..

– Не запряг – не понукай!

– Сейчас еще под зад «запрягу», если первого раза не понял.

– Только попробуй! – мужичонка повернулся к Голубеву. – Будь свидетелем, как сторожевой цербер хамит.

– Кто вам поручил венок принести? – спросил Слава.

– Представительный гражданин.

– Подробнее можете рассказать?

– Чего тут рассказывать… Я намеревался перекусить в погребке, что на углу Коммунистической и Красного проспекта. Остановился, стал считать мелочь. Хватит – не хватит на порцию пельменей?.. Рядом тормознулась вот такая иномарка, – мужичок показал на белую «Тойоту». – Сидевший за рулем прилично одетый гражданин подозвал меня: «На бутылку заработать хочешь?» – «Смотря какая работа». – «Не пыльная. Частную адвокатскую контору знаешь?» – «Знаю». – «Надо туда унести венок и передать хозяину». – «Сам-то почему не передашь? Тут рядом». – «В аэропорт спешу». И сразу достал три десятки. Любой идиот такую халяву не упустит. «Давай, – говорю, – щас же уволоку куда следует». Гражданин быстро достал из багажника венок. Мне и в голову не стукнуло, что возможен подвох. Недавно видел, как авторитета хоронили. Там братковских венков не меньше сотни несли и всю дорогу до кладбища цветами устелили. Подумалось: еще одного крутого на тот свет отправили. Нынче такое явление не в диковинку. Без всякой задней мысли заявился с венком сюда, а цербер пинкарем встретил…

Охранник усмехнулся:

– Ума не хватило сообразить, что это черный розыгрыш?

– Если б тебе за пустяк кинули на бутылку, ты бы тоже шибко не умничал.

– Внешность того гражданина запомнили? – стараясь прервать назревающую перепалку, вновь спросил Голубев.

Мужичок скривил болезненную гримасу:

– Ничего подозрительного в его внешности не было. Нормальный дядька… Лет под пятьдесят, может, помладше.

– Одет как?

– Неплохо. Чувствуется, не бедняк, хотя золотом не увешан.

– Поконкретнее бы…

– Конкретно некогда было присматриваться. Запомнил вот, что левая рука у него, где ладонь, забинтована, а на запястье – синяя наколка небольшого якорька.

«Не Геннадий ли Потехин это?» – подумал Голубев и сразу задал очередной вопрос:

– В какой аэропорт он торопился?

– Кто его знает.

– Поехал куда, в направлении Толмачево или наоборот?

– Наоборот, в сторону городского аэровокзала.

– Если сейчас туда съездим, сможете его опознать?

– Мужик заплатил не фальшивыми деньгами. Чего я за ним буду гоняться?

– Он мне нужен.

– А ты кто такой?

– Сотрудник уголовного розыска.

– Хватит разыгрывать. Один пенальти я уже схлопотал.

Слава показал служебное удостоверение. Заглянув в раскрытые корочки, мужичок замялся:

– Некогда мне по уголовным делам разъезжать. Я сантехником в оперном театре работаю. До конца обеденного перерыва надо успеть перекусить. – И, прихрамывая, заторопился прочь от офиса адвокатов.

– Эй, артист! – крикнул охранник. – Забери свой «подарок» отсюда!

Прибавляя шагу, сантехник оглянулся:

– Подари его своей теще.

– Догоню – еще под зад врежу!

Мужичок, показав фигу, скрылся за углом дома. Охранник, насупившись, лениво спустился с крыльца, поднял венок и, перейдя улицу, брезгливо швырнул «подарок» к переполненному мусором контейнеру. Когда он вернулся, Голубев спросил:

– Вениамин Федотович у себя?

– Сегодня Мамаева нет и не будет.

– Куда он делся?

– В район уехал.

– По каким делам?

– То ли отцовский дом там сгорел, то ли брат умер.

– Руслан?! – будто ничего не ведая, удивился Слава.

– Имени не знаю. До сегодняшнего дня вообще не слышал, что у Вениамина Федотовича есть брат.

– Разве он здесь не появлялся?

– Ни разу не видел.

– Не брату ли венок предназначался?

– С какой стати?.. Это, так и знай, кто-то из клиентов обиделся на Вениамина Федотовича и, узнав о его несчастье, зло подшутил.

– Раньше такие шутки были?

– Другим адвокатам преподносили разные сюрпризы, а Мамаеву впервые подкинули.

– В какие часы Вениамин Федотович обычно находится в офисе?

– У него неопределенный распорядок. Иногда до полуночи засиживается над бумагами. Бывает, что целыми днями на судебных процессах занят или по клиентским делам разъезжает. Если хотите с ним встретиться, надо заранее договариваться. Можете прямо сейчас оставить секретарше заявку.

– Дело в общем-то не горит. Любопытно: какая братва и с каким намеком подсунула венок?

– В этом Мамаев сам разберется.

– Недоброжелателей у него много?

– Хватает…

Минут через двадцать после разговора охранником Голубев подъехал к небольшому старому зданию городского аэропорта. Не увидев среди стоявших на привокзальной площади автомашин белой «Тойоты», Слава заглянул в вокзал. Шла регистрация билетов на рейс до Сургута. У регистрационной стойки с весами выстроилась короткая очередь. Судя по объемистым тюкам, северные «челноки» направлялись домой с закупленным в Новосибирске товаром. Мужчины с забинтованной левой рукой среди них не было.

Пришлось обратиться к начальнику пассажирских перевозок. Выслушав Голубева, тот стал названивать по разным телефонам. После недолгих разговоров заявил, что Потехин Геннадий Никифорович среди сегодняшних пассажиров не числится. Билета на свое имя он в городском аэропорту не покупал и не регистрировал. Слава попросил начальника созвониться с коллегами из аэропорта Толмачево. Результат оказался таким же. Вывод напрашивался один: если с венком «подшутил» действительно Потехин, то спешку в аэропорт он придумал для отвода глаз, чтобы самому не засветиться в офисе адвокатов.