- Рон, нам же нельзя колдовать вне школы!

- А, плевать! Мисс Эвергрин позаботится об этом, - беспечно махнул рукой Рон. Он торопливо собирал незабудки. - Миледи, - наконец, провозгласил он. - Позвольте преподнести вам букет из незабудок, выросших в ушах поверженного мною благородного рыцаря, сэра Гарри Поттера! - Он впихнул букет в руки Гермионе, и та застыла с обалделым видом. Было видно, что это ей понравилось, но она ни за что в этом не признается.

Корби наклонил голову и злобно косил на ребят своим блестящим черным глазом.

- Я тебе сейчас покажу поверженного, - захихикал Гарри, тоже доставая палочку. - Кто это научил тебя так цветисто изъясняться? Брал уроки у сэра Кэдогена, Рон?

- Что здесь происходит? - холодно спросил голос мисс Эвергрин.

Она стояла сзади Рона и не сводила взгляда с их палочек.

- Мисс Эвергрин, мы тут, э-э-э... - попыталась прийти на помощь ребятам Гермиона.

- Я вижу, что вы тут делали, - тихо сказала Валери Эвергрин.

Гарри вдруг понял, что в ее глазах виднеется не злость, не раздражение, не возмущение, а... страх. А затем вдруг мелькнула какая-то внезапная мысль, судя по тому, как внезапно расширились ее зрачки.

- Больше никогда так не поступай, Рон Уизли, - ледяным тоном сказала мисс Эвергрин. - Направлять палочку на лучшего друга - это стыдно и подло.

- Но это была всего лишь шутка! - воскликнул Рон.

- Пока да, - мисс Эвергрин повернулась к комингсу и бросила через плечо. - Собирайтесь в рубке. Мы сейчас переправимся в Хогвартс.

- Уже! - вытаращил глаза Гарри. - Сегодня? Но начало занятий - завтра!

- Зато у тебя будет время подготовиться и почитать новые книги, - радостно заметила Гермиона с удовольствием зарываясь носом в незабудки.

- Корби! - позвал голос мисс Эвергрин откуда-то снизу. - Иди сюда!

Ворон, все еще следивший за ребятами, с неудовольствием каркнул и нехотя снялся с места. Он нырнул в люк прямо перед Гарри, и через мгновение внизу раздался раздраженный голос Валери Эвергрин:

- Осторожно, ты, кактус! Не цепляйся так когтями за плечо!

В рубке в кресле перед пультом управления сидел Сириус и торопливо поглощал сэндвичи с огурцами и сыром.

- Ну что, ребята, кому какие? - Он начал раздавать бутерброды в протянутые руки Гарри, Рона и Гермионы.

Валери Эвергрин не стала завтракать. Она подошла к лежащему на панели переносному компьютеру и еще раз просмотрела высвеченные на экране данные. Вероятно, они ее удовлетворяли, потому что она с довольным видом вздохнула.

- Вы ничего не оставили на палубе?

- Вроде, нет, - Гарри переглянулся с друзьями.

- Тогда доедайте и идите в каюты. Там пристегивайтесь к койкам и ждите. Ни в коем случае не забудьте закрыть иллюминаторы! Герметично! Пока я не скажу, что можно отстегнуть ремни, не двигайтесь с места. Понятно?

Было непонятно, но Гарри все равно кивнул.

- Сириус, вы присмотрите за тем, чтобы они все сделали, как я сказала?

- Конечно, - Блэк дожевал свой бутерброд и скомандовал. - Пошли!

Подталкиваемые Сириусом, Рон и Гермиона отправились к себе. Гарри нерешительно потолкался возле мисс Эвергрин. Под ее пальцами на экране лэп-топа сияли загадочные диаграммы.

- Что тебе, Гарри?

- Мисс Эвергрин, а как мы переместимся в пространстве?

- Значит, ты уже кое-что понял?

- Мне кое-что рассказала Гермиона, но я понял не все, - Гарри уселся в соседнее кресло и подпер голову ладонью. - Если подпространственное перемещение подвластно любому сильному магу, то почему Вольдеморт не воспользовался им все это время, чтобы попасть в Хогвартс и... - Он не сказал "убить меня", но слова повисли в воздухе.

- Сам подумай, Гарри, как бы он смог сделать это? Он обрел тело только в этом году, уже в то время, когда в Хогвартсе заканчивался Тремудрый Турнир. Замок, естественно, из-за этого мероприятия был защищен всевозможными заклятиями против сил Зла, и единственный день, когда он стал доступен для перемещений - тот день, когда прибыли участники других школ. После этого все каналы перемещений сразу закрыли.

- А сегодня их снова откроют? Из-за нас?

- Не только, - уклончиво сказала Валери Эвергрин. - Но пройти мы сможем только сегодня. Завтра Дамблдор снова позаботится о блокировке. Поэтому есть смысл приехать в школу на день раньше.

- Мисс Эвергрин...

- Что, Гарри? - снова отвлеклась Валери.

- А можно я тут с вами посижу? - выпалил Гарри. - Я очень хочу посмотреть, как это будет! Мисс Эвергрин недовольно хмыкнула. Сзади неодобрительно завозился и хрипло каркнул Корби. Гарри оглянулся. Ворон демонстративно сидел спиной к нему и сердито чесался. - Можно? - робко повторил Гарри. - Ладно, сиди, - уступила мисс Эвергрин. - Только ничего не трогай и как следует пристегнись к креслу. Гарри радостно поднял волшебную палочку и сотворил ремни. Тут же в дверях появился Сириус. - Валери, я пристегнул ребят и забаррикадировал все щелочки. Гарри, что ты тут делаешь? - удивился крестный. - Ты же должен сидеть с Роном внизу, он волнуется, куда ты пропал. - Я тут останусь, - объяснил Гарри. - Мне мисс Эвергрин разрешила. - А это разумно? - обеспокоился Сириус. - Ничего с ним не станется, Сириус, дорогой. Ты лучше сам пойди ляг на койку, я сейчас начну считать... Гарри изумился. Они знакомы всего день, а она уже называет его "дорогой". Определенно, за будущее Блэка беспокоиться было не нужно! Сириус кивнул, пожелал: - Ни пуха, ни пера! - и тут же вышел, тщательно заперев за собой дверь. Валери Эвергрин обошла рубку, проверила все защелки на иллюминаторах, затем еще раз посмотрела, хорошо ли заперта дверь, и снова села, похлопывая волшебной палочкой себя по ноге. Из спинки вылетели жесткие ремни и вжали ее в кресло. Она придвинула поближе маленький компьютер и еще раз проглядела последнюю светящуюся колонку длинных чисел. Последнее мигало. Мисс Эвергрин достала палочку и приставила ее к последнему значению. Палочка немного дрожала. Раздалось хлопанье крыльев. Сзади на кресло Гарри сел Корби. Ворон скептически каркнул, впился когтями Гарри в воротник, и, словно бы специально, оцарапал ему шею. - Сейчас будет ровно десять утра, - спокойно сказала мисс Эвергрин. - Гарри, что бы ни случилось, не кричи, не паникуй и не отвлекай меня, пусть даже происходящее тебя напугает. Понял? Гарри кивнул и тут же подумал, что же такое может его так сильно напугать, если мисс Эвергрин специально предупреждает об этом. - Прекрасно, - Валери Эвергрин взмахнула палочкой. Ее кончик описал светящийся круг, и последнее число в столбике завибрировало. Гарри успел увидеть в нем три последних тройки, как вокруг заклубился туман. Сквозь него он услышал, как рядом гулко, отдаваясь эхом в ушах, голос Валери Эвергрин звучно пропел на незнакомом языке: - Ллиарри эллберра йонна имларио гриннаген-гланнаген гленнойс ауройс!