В тиши ночного леса, где даже ветер старался не шуметь, качая верхушки могучих деревьев, посреди небольшого открытого участка, гордо горела черная свеча. Горела она под куполом защищающего ее заклинания и тухнуть была не намерена, как бы ветер не старался пробиться сквозь стенки узорчатого, но незримого обычному глазу, щита. Горела ради одной единственной цели — призвать существо, способное исполнять желания в обмен на душу.　

— Вельзевул рогатый, Вельзевул хвостатый. Приди ко мне на пир.　

Я трусливо оглядела принесенную с собой сырую бычью печень и бутыль самогона, и в очередной раз прокляла свою азартную натуру. За такой пир меня не то что по голове не погладят, а обоснованно высекут, если конечно узнают. Но, как водится, всё что ночами происходит в этом лесу, проходит мимо академической жизни.　

— Вельзевул, демон во тьме рожденный, князем её нареченный, явись ко мне на пир.　

В который раз я повторяла ненавистные мне строки? Я знала, что никакой Вельзевул не явится, но отчего-то все равно меня потряхивало, оставляя неприятный вкус страха на языке. Призыв нужно было повторить ещё три раза и можно было ступать домой. Именно такое желание мне загадали, и я добросовестно его исполняла.　

— Вельзевул рог…　

«Хрясь» — раздалось справа из кустов.　

Подпрыгнув на месте, я резко обернулась, чуть не стерев линию печати, но быстро успокоилась, заприметив белобрысую макушку моей мучительницы. Пришла-таки, чтобы процесс проконтролировать. Тяжко вздохнув, я продолжила.　

— Вельзевул рогатый, Вельзевул хвостатый, приди ко мне на пир. Вельзевул, демон во тьме рожденный, князем её нареченный, явись ко мне на пир.　

Из кустов послышался тихий смех одной занозы, и меня это отчего-то сильно взбесило. Похоже она ещё и не одна явилась, а со своей свитой. Всё, зарекаюсь играть с ними в кварди на желания.

Повторив в последний раз оскорбительный призыв демона, за который можно получить на орехи, я оглядела небольшую поляну. Изменений не было, даже пламя свечи не дрогнуло. Облегченно вздохнув, начала стирать печать демона, чтобы следом и свечу затушить, но её пламя тонкой струйкой взвилось вверх и мне пришлось одернуть протянутые руки. Воздух вокруг раскалился до безобразия и возможности получить серьёзный ожог. Подавив желание заорать во всю мощь своих легких, я отшатнулась от свечи и быстро припала к земле, пытаясь остудить опаленные горячим воздухом ладони.　

— Ну хоть встречаешь как положено. — произнес недовольный голос. Я сжалась, понимая, что меня ждут бо-о-о-ольшие неприятности, а может быть я вообще последние минуты живу. Какого черта, он явился, это не призыв даже, а детская шутка. — И кто тебя надоумил только князя тьмы столь оскорбительно звать. — вопрошал голос у не смеющей поднимать головы меня, а затем писклявым голосом начал имитировать мои взывания. — Вельзевул рогатый, Вельзевул хвостатый… Тфу, безголовая!　

Поняв, что это конец и князь обижен, у меня потемнело перед глазами. Не хочу я из-за такой глупости погибать. Это же будет самая наинелепейшая смерть в истории академии. Так и вижу табличку на своём надгробии, поставленном на кладбище, где некроманты практикуются, «…она погибла от рук Вельзевула, ибо нечего было шутить…»　

— Голову подними и посмотри на меня, человек.　

Мамочка, роди меня обратно. Тело с трудом подчинялось. От страха онемели даже конечности и мне казалось, что рядом не демон, а глыба льда, распространяющая жуткий холод.　

— Интересно, как ты себе это представляешь? — усмехнулся нелюдь.　

Он ещё и мысли читает. Выставила ментальный блок, обведя себя энергией по кругу. Поднимаю голову и замираю в немом удивлении, но выказать его не смею, ибо страшно очень, а от увиденного вообще челюсть отказала. Воздух в груди просто спёрло от ужаса.　

Ни рогов, ни хвоста у создания по имени Вельзевул не было, зато существо обладало невиданной красотой, которой, как мне казалось, должны обладать ангелы. Бледная, почти белая кожа, обтягивала по-воински стройное тело. Угольночерные волосы струились по широким, крепким плечам ниспадая по голому торсу, доходя почти до широкого ремня, удерживающего черные свободные штаны странного фасона. Индивид был босиком, что тоже немного озадачило. Бегло пробежавшись взглядом по князю, я решилась рассмотреть его лицо. И лучше бы я этого не делала. Лицо было овальным, с острым подбородком и высокими скулами. Ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком, заставляли задуматься о звериной сущности индивида, но в думы эти я уплывать не стала, разумно решив, что демон он и в Хаосе демон. Смоляные брови насмешливо вздернуты вверх и их черты ближе к центру плавно опускались к прямому, чуть островатому носу. На необычных, чуть кривоватых губах цвела ухмылка, обещающая одной нерадивой студентке академии единства великие неприятности, а неприятности эти непременно будут, ибо это существо я видела не в первые.　

— Ректор… — потрясенно выдохнула я, осознавая масштаб беды на свою дурную голову.　

— Адептка. — Скривился демон, поняв, что его узнали. — Так кто тебя надоумил на такое печальное существование? — на этот раз голос был спокойным.　

Мне понадобилась минута, чтобы побороть желание ткнуть пальцем в кусты и не дать этим обличающим мыслям протечь сквозь ментальный блок, который я выстроила сразу же, как поняла, что демоны еще и менталисты. Слава пресветлой, практики было предостаточно, в стенах академии у менталистов любимое занятие — ковыряться в чужих мозгах. Вот только, спасая свою мучительницу, я про себя совсем не подумала.　

— Никто. — понуро шепнула главе своей академии.　

Глаза ректора недобро сузились, а кусты подозрительно зашуршали.　

— Ну раз никто… — я даже губы поджала, от ожидания продолжения фразы. — В мой кабинет, живо.　

Вот зараза! Все знают, если ректор вызывает в кабинет, то ничего хорошего студенту не светит. Обычно, после таких посещений все вылетают из академии с треском. Поэтому я тихонько кивнула, развернулась и со всех ног бросилась прочь, пока демон не разглядел, чем я его угостить собиралась, и не вспомнил, что фамилии дурной адептки так и не узнал.　

Хоть магическим зрением я не обделена, бежать по ночному лесу мало приятного. Под ноги так и норовит броситься какой-нибудь древесный корень или камушек, а мчалась я, дай дороги, правда рёва бешеного ректора все равно не избежала, хоть и умчалась на приличное расстояние.　

— Стоять!!! — взвыл демон раненым зверем где-то в дали.　

Лесные жители, понятливо притихли. Чуяли попадос, несчастной студентки, азарт которой довел до этого печального события. Вот только я все равно упрямо мчалась до точки перехода, где собиралась телепортироваться в город, чтобы скрыться от наказания и еще хуже — вылета. Мне никак нельзя быть отчисленной, зря я что ли из дома сбегала? Да если я домой вернусь, меня сразу под белы рученьки к алтарю потащат, а я не хочу жениться, я учиться хочу! Вот так я и заявила своим приёмным родителям, выскакивая из кареты, которая везла меня в храм многоликой.　

Преодолев последнее препятствие в виде поваленного дерева, я наконец добралась до точки перемещения, и уже тогда услышала новый рёв главы академии.　

— Адептка!!! Это я должен был сырой печенью и самогоном пировать?! — благо голос звучал еще достаточно далеко, наверное, именно поэтому я ответила ему.　

— Вам же демонам все равно что есть, уж не побрезгуйте, уважаемый.　

Выхватив из кармана переместитель, сжала его в руке и отправила магический импульс с координатами места, куда хотела попасть. Пространство вокруг зарябило и начало размазываться, когда я услышала страшный треск, будто деревья валили.　

— Фамилия!!!　

Ага. Разбежалась.　

Ответить бы я все равно не успела, даже если бы собиралась. Просто в эту же секунду, меня выбросило в переулок застенного города.