— Что-то здесь не сходится. — выдохнул он. — Саяма носила кольцо на цепочке. Так? Я кивнула.　

— Драконы не могли знать о ключе. Более того, ни один из них не способен взять артефакт в руки.

— Но… — хотела я возразить, но Аргин не позволил.　

— Он взял его только благодаря тому, что инициировал тебя. В нём полно твоей магии, вероятно, до этого ключ хранился в каком-нибудь специальном футляре. Я склонен сделать вывод, что драконам его передали, но тогда это кто-то из своих. — и сагалит ушёл в глубокие размышления, оставив меня недоумевать.　

— Но, ведь, мама приговорила его брата Бериадора к смерти… У него были причины ей отомстить.　

Аргин поднял на меня глаза.　

— Бериадор Алаид? Он, кажется, был официальным представителем ордена демонов в ковене и другом Саямы. За что она могла приговорить его к смерти? В любом случае, вешать вину на этого дракона рано, он не мог взять ключ.　

От этой фразы в груди стало немного легче. Если Вель не мог взять это кольцо, то и к смерти Саямы он мог быть не причастен. В любом случае, мне нужно с ним поговорить. Узнать, что он сам скажет по этому поводу. Чёрт! Нужно было сразу обо всём его расспросить, а не кидаться сломя голову чёрт знает куда.　

— Бабушка говорила, что Бериадора обвинили за соучастие в заговоре против мира. Что под этим подразумевается, я не знаю. Ты… Уже говорил с Вельзевулом? — осторожно спросила я, надеясь, что ничего плохого ему ещё не сделали.　

Сердце медленно перегоняло через себя кровь, пока я ждала ответа, который Аргин затянул. Он пристально смотрел на меня, будто желал увидеть что-то скрытое.　

— Наш разговор многое прояснил для меня. Открыл глаза на то, что произошло много лет назад, и многое ещё предстоит выяснить у тех, кто был в составе экспедиции на Грошер. — В его глазах полыхнула боль. Я поняла, что сагалит уже подозревает кого-то. — Твоего дракона обнаружили у закладок тех самых артефактов, разделивших наши миры. Я с ним ещё не говорил, но его уже допрашивают. В любом случае… — он поднял на меня свои синие глаза. — Его ждет смертная казнь.　

Сердце бешено застучало, а перед глазами появились мушки.　

— Мне нужно с ним поговорить! — резче, чем хотелось бы воскликнула я. — Нужно узнать какова была его цель…　

— Тогда тебе стоит поторопиться, дочка. — усмехнулся мужчина, которого где-то в глубине души, я уже признала своим отцом.　

А что поделать? Ведь, не его вина в том, что кто-то вынудил его отказаться от нас ради нашего же спасения. Его доля была так же незавидна, как и моя. И сейчас я понимаю, что ему было в стократ хуже, находясь вдали от любимого человека и собственного ребёнка, не имея возможности даже взглянуть на них, даже узнать всё ли у них в порядке. А уж представить, что он испытал, узнав о смерти мамы и вовсе непосильная задача.　

Бедный. Бедный папа.

— Что я там говорила? Бедный? Кто бедный? Разве что скудный на чувства! — Громко ворчала я, продираясь сквозь колючие кусты. — Ха! Старый маразматик с манией величия и неадекватным чувством вседозволенности. — Голос был нервным и дрожал так, что даже Тузька постоянно поворачивался, проверяя не реву ли я белугой, но я держалась, несмотря на то, что в горле стоял противный, колючий, как эти жуткие кусты, ком. А в груди, словно молотом по наковальне, била тревога и чувства страха.　

В Аиндаре медленно и неотступно наступала ночь, грозясь сомкнуться кромешной чернотой над головой и обернуться моей слепотой, несмотря на магическое зрение, а впереди маячила перспектива заблудится в этом странном и совершенно незнакомом лесу. А всё отец, чтоб под ним трон провалился!　

Пока мы с ним разговаривали о прошлом, за окнами начало вечереть. Я не волновалась, поскольку знала, что без ведома сагалита дракону ничего не сделают, а стоило только этим мыслям облачится в завуалированный вопрос, как в мою комнату постучали. Это страж принес Аргину папку с бумагами, после долгого изучения которой, он признался, что это протокол допроса моего супруга. И ладно бы на этом всё, но страж не смел двигаться пока правитель изучал бумаги, а стоило ему поднять голову для пояснений даже вопросов не стал дожидаться, а обыденным тоном отдал приказ.　

— Прилюдно казнить.　

В этот момент у меня было только одно словно:　

…/- впрочем оно было произнесено только в моей ошарашенной приказом голове, но, подозреваю, на лице итак всё было красноречиво написано.　

Аргин не отменил приказа, даже, когда я начала его убеждать в глупости данного поступка. Даже, когда сообщила, что, если с Велем что-то случится, я разгромлю весь Аиндаер, а его пущу по местным казематам с табличкой «Пни меня, я тебя сюда посадил». Всем своим существом он воплощал веселье и азарт.

— Хорошо, я дам тебе шанс. Не успеешь и больше никогда его не увидишь, Сава. — и фактически послал меня в пешее путешествие тыкнув пальцем (как мне показалось, наугад, ибо долго разглядывал стороны света) в нужном направлении.　

И он намеренно не предоставил мне портал, а сама я не могла, поскольку не знала, куда мне нужно. Пришлось бежать своими ногами.　

В мрачном настроении…　

Я исцарапала все свои конечности… Моё платье выглядит, как изодранное кошками сукно… Я вся перепачкана своей кровью из царапин и грязью… У меня колтуны в волосах, колит в боку и пересохло в саднящем горле… Но больше всего меня беспокоит то, что я могу не успеть, ибо даже не понимаю куда бегу, а главное, когда прибегу!　

Я всеми фибрами души возненавидела собственного отца, потому что в душу закрались нехорошие подозрения, от которых меня перекашивало бессильной злобой. Клянусь, если смутные догадки верны, то я лично… ЛИЧНО! Выдерну каждый волосок по отдельности из его густой смоляной шикарной шевелюры и… и таки пущу по казематом с этой табличкой лысым!　

Каждый удар сердца в груди был подобен маленькому взрыву. Я уже давно переключилась с бега на быстрый шаг и так и не пересилила себя снова переключится на бег. Когда этот кошмар закончится, я начну бегать по утрам, ибо у ведьмы не всегда под рукой есть метла, да и та слишком капризна, чтобы полностью доверяться. Нет, уж лучше ногами, но не задыхаясь и по привычке, чем вот так быть застигнутой врасплох.　

— Ай! Чертовы колючки! — истерично завопила я, напоровшись на очередной куст.　

Меня даже кошак жалел, глядя своей мордой, на которой отчетливо читалась грусть и скорбь.

Я бы уже давно лежала пластом где-нибудь позади, под деревом, бессмысленно глядя в ночное небо, приобщившись с природой. Но вперед меня вело непреодолимое упорство и страх за Веля, я сама себе не прощу, если что-то случится с моим драконом. Ведь, в том, что его нашли только моя вина. Если бы я промолчала, если бы подумала своей головой, что ему будет грозить хотя бы сотая часть того, что придётся испытать, я бы промолчала. Я бы даже думать своей глупой голове не позволила о том, что он здесь.　

Ай! Чертовы колючки…　

Зацепившись за очередную колючку, я споткнулась и повалилась на землю спиной, отчего из легкий вышибло воздух, а в глазах на краткий миг потемнело. Ну сколько можно?!　

Не могу больше.　

Тузя мягкой поступью подобрался ко мне и ткнулся влажным носом в щеку, пощекотав усами, а затем принялся вылизывать царапины с рук и ног, и я с удивлением обнаружила, что они перестали саднить.　

Обезболивающая слюна?　

Невесело хмыкнув, я дала себе ещё пару минут. Пару коротких, но вечных минут, от которых могла зависеть жизнь любимого.　

Любимого.　

Это даже в моей голове звучит необычно, но при этом так тепло и нежно, что я готова брать новые высоты.　

Нет, у меня нет времени лежать. Давай, Сава. Поднимай свою тушку и вперед.　

Попытка себя подбодрить была жалкой, но действенной. Всё же удалось подняться на дрожащие ноги и пуститься в бега. Открылось второе дыхание, не иначе.　

Где-то далеко впереди, сквозь густые заросли, уже виднелись огни. Я не знала, что меня там ждёт, но все же надеялась, что этот лес вывел меня куда было нужно… иначе я прибью отца.