- А себя можешь? В чем дело?! Почему ты считаешь, будто твоя жизнь недостаточно важна?! - девушка закусила губу до крови, - Почему ты молчишь?!

   - Ты многого не знаешь... И, лучше бы тебе так никогда и не узнать. Прошу, не задавай больше вопросов. Если придет время - ты сам узнаешь ответы на них, а, если же нет...

   - Так никогда и не узнаю? - иронично спросил парень, издав истерический смешок.

   - Именно, - подтвердила Вена со всей серьезностью, - Я уже говорила. Неведение - лучший выход из всех возможных для тебя. Узнав то, что не должен был, ты перестанешь быть нормальным. Многие перестают спать и со временем теряют рассудок. Правда слишком жестока и безумна. Лишь немногие, познав ее, смогли остаться теми, кем были.

   - И я не из их числа? А что насчет тебя? Ты смогла? - девушка подняла лицо к небу, невидящим взором изучая облака.

   - Мы все меняемся - это необратимо. Меняется то, как мы видим и слышим, как воспринимаем ту или иную действительность, меняются наши чувства и реакции на что либо. Остановить эту бесконечную цепочку перемен можно лишь одним способом - смертью. На то она и смерть. Так или иначе, мы никогда не останемся теми, кем мы есть. Другими словами - нормальности не существует, это - миф. Однако человек, лишившись рассудка, сам перестает помнить, кем был раньше, не осознает он и текущее свое положение. Для него не существует понятий времени. Любые события - туманны и спутаны, лишены обоснованных или вызванных чем-то чувств. Сознание его подобно испорченной кинопленке, которую, словно аппликацию, пытается починить неумелый младенец. Представляешь, что будет, прокрути мы ее?

   - Думаешь, люди, которые делают это - больны? - озвучил страшную мысль он.

   - Все может быть... Так или иначе - мы ничего не узнаем, пока не проверим собственными глазами. А до сумерек всего ничего...

   Тревожное биение двух сердец гулом отдавалось в каждой клеточке вжавшихся в толстый ствол дерева тел. Здесь, в тени, их было невозможно увидеть со стороны освещенного лунным светом участка. Сейчас они - лишь наблюдатели. Издали послышался шум приближающегося мотора. Вена знаками показала ему молчать. Жесты были едва различимы, но Джек все понял.

   Внедорожник ехал с выключенными фарами - по-видимому, они не меньше желали остаться незамеченными, чем два подростка, наблюдающих за происходящим вблизи. Их целью было узнать, что же происходит с похищенными людьми.

   Приблизившись к берегу, машина остановилась. Из-за раскрытых дверей вышли два громилы в костюмах - лишь теперь девушка смогла оценить всю боевую мощь врага, вернее, его малой части. Она оказалась более, чем впечатляющей. Если их поймают - им не выбраться. Как и ожидалось - из багажника вынули тело мужчины. Вене удалось его рассмотреть, но никого знакомого она не узнала. Парень, по видимому, тоже, но даже это не могло избавить ребят от ужаса, ведь, одно дело - услышать или наблюдать издалека и совсем другое - столкнуться лицом к лицу. Громадный, наверное не меньше, а то и больше этих громил, он безвольно волочил ноги по песку, пока его тащили, не подавая признаков жизни.

   "Неужто мертв?" - возникло в их головах страшные предположения. Но, ни подтвердить, ни опровергнуть это было нельзя. Оглядываясь, громилы потащили его к воде, словно собираясь сбросить хладный труп в реку. Если так, доказать правду будет проще, чем они думали, но нет. Стоило им приблизиться, как из воды, совсем недалеко от берега, со страшным скрипом и шумом поднялись двери. Громилы потащили тело внутрь, в пустоту, и двери за ними захлопнулись. Нельзя было упускать этого момента. Джек схватил ее за руку и они стремглав бросились прочь, в кукурузные поля. Там их хотя-бы не найдут.

   Задыхаясь от разрывающего легкие ночного воздуха, девушка упала без сил прямо на скошенное сено. Тело неприятно кололо, но усталость была сильнее любых притязаний.

   - Совсем выдохлась? - Вена кивнула и не соврала - дыша через раз, она никак не могла успокоить учащенное биение собственного тела, - Так должно быть удобнее, - постелив легкую куртку, парень помог ей сесть и примостился рядом.

   - Думаешь нас видели? - девушка, тяжело дыша, смахнула со лба непослушную прядь, прислушиваясь к окружающим звукам: где-то далеко, на дереве, пели птицы, стрекотали цикады - ни машин, ни шагов.

   - Маловероятно. Если бы это было так, нам бы не позволили так запросто уйти.

   - И что теперь?

   - Вернемся туда утром.

   - Ты спятил?! Нас ночью едва не заметили, а ты собираешься пойти туда при свете дня? - взгляд девушки говорил о том, что она явно сомневается в его рассудке, но Джека это нисколько не смутило.

   - Они могут вернуться туда в любой день или момент, но не при свете дня. Если у тебя возникнет идея по-лучше - дай знать, - Вена замолчала. Действительно, если они собирались проникнуть туда, что бы там ни было, придется действовать днем.

   - Хорошо, но как быть с тем, что мы все еще не знаем, что делать с той дверью? Я не видела, чтобы это громилы что-то делали - их руки были слишком заняты. Вряд ли двери открылись автоматически. Если там висят камеры...

   - Решено. Значит сперва найдем камеру, затем разберемся с дверью, - девушка не могла не удивиться его выдержке. Слишком уж он был спокоен. Наверное к безумствам быстро привыкаешь.

   - И тебе не страшно?

   - Страшно. Но страх не спасет моих друзей, не защитит меня, мою семью или тебя. Похоже, что системы в похищениях нет. Значит берут всех без разбора. Любой может оказаться там и никто, кроме этих отморозков, не знает, что их ждет.

   - Вряд ли удастся что-то выпытать у одного из них, - Джек улыбнулся.

   - Поэтому мы и разузнаем все сами.

   Вена не знала, чем это закончится. Никто не знал. Неизвестность пугала и одновременно манила их. На кону стояли множество жизней. Возможно те, кого они хотели спасти, уже были безнадежны, возможно - нет. Но, до тех пор, пока у них оставалась хоть крохотная частица надежды, они не могли отступить. И вот, сидя в самом центре кукурузного поля, облокотившись друг на друга и встречая рассвет, подставив лица лучам восходящего солнца, два подростка думали о том, что он может стать для них последним. Солнечный свет, красота переливающихся различными цветами облаков, покой, легкое дуновение ветерка - все это.

   - Почему ты предупредила меня тогда? Ты проделала такой путь, искала, где я живу, даже сознание потеряла, пытаясь помочь. Я ведь совсем чужой человек. И там, куда мы направляемся, чужие тебе люди. Почему ты рискуешь всем ради тех, кого даже не знаешь? - он пытался заглянуть в ее глаза, но девушка старательно их отводила. Она молчала, словно обдумывая свой ответ, а потом заговорила.

   - Я не знаю. Возможно и никогда не узнаю ответа. Сколько себя помню, я никогда не могла завести друзей. Это не значит, что все они были плохими. Нет заведомо нехороших людей. Мы все совершаем ошибки и раним кого-то в порыве душевной слабости. Кто-то переносит свою боль на других, кто-то просто боится. Мы все ошибаемся и порой ведем себя глупо. В детстве все кажется не таким важным. Дети ссорятся, ругаются, порой даже дерутся, но через пол часа вновь могут делить песочницу. Я помню все. Я не держу на них зла, но, глядя на лица я вижу, что они не меняются. И я не меняюсь. Меня не любили родители. Никогда. Однажды они совершили ошибку и я не смогла на них смотреть как раньше. Они ненавидят этот взгляд. Наверное каждый, с кем я когда-то вместе училась или ходила на тренировки, в какой-то степени чувствуют то же самое. Конечно, исключения всегда есть, но и здесь все непросто. Как бы человек ни пытался ото всех отгородиться, глубоко в душе он все-равно одинок. С одиночеством можно смириться, когда пройдет какое-то время. Но, стоит на секунду решить, словно все не так, что есть надежда и ты не должен быть больше один, когда кто-то заглядывает тебе в глаза, держит за руку, становится страшно, что тебя снова бросят, оттолкнут, предадут... Ты начинаешь делать все, чтобы его удержать. Методы могут быть разными, но, как правило, многих это пугает, раздражает и, в конечном итоге, отталкивает. Тогда человек проваливается во тьму. И нет практически ни одного способа его вернуть...