- Проходи, садись. Можешь на кровать или стул, как тебе будет комфортнее. Ты уже была здесь, так что не стоит так пугаться, я не кусаюсь, - девушка неуверенно заняла место на кровати, держа в руках чашку с чаем.

   - Спасибо тебе... Что помог мне вчера. Ты не обязан был делать это. И прости, что сбежала, ничего не объяснив.

   - Ерунда. Ничего страшного. Да и... Как я мог бросить девушку в беде?

   - Ты хороший парень. И мама у тебя хорошая, живая. Видно, как она тебя любит и заботится. Все-таки тебе лучше забыть о нашем разговоре. Если с тобой что-нибудь случится, она не выдержит. Я не смогу себе простить то, что втянула тебя во все это. Пожалуйста, будь осторожен... - Джек накрыл ее руку своей ладонью, придвинувшись ближе.

   - Я не тот, о ком тебе стоит беспокоиться. К тому же, как я сегодня заметил, тебя куда сильнее тянет к приключениям. Не стоит тебе ходить туда одной. Можно спросить? Почему ты делаешь все это, не смотря на то, что знаешь, насколько это опасно? Почему не держишься от озера подальше, как советовала мне?

   Взгляд девушки был направлен вглубь чашки, словно выискивая там что-то.

   - Я не знаю... Среди них должны быть живые люди. Те, кому есть, к чему стремиться и о ком заботиться. Они должны жить. Никто не имеет права лишать их этого. Я не знаю, в каких целях их похитили и что собираются делать дальше, но это непростительно.

   - Сейчас ты говоришь так, но, что, если твое мнение изменится, когда ты узнаешь всю правду? Нет, я не пытаюсь их оправдывать. То, что они делают, действительно ужасно, но, что, если мотивы будут не соизмеримы с жертвами?

   - Это не важно. Какими бы ни были благими их намерения, они не имели права лишать кого-то жизни. Такие люди сами не живут.

   - Честно говоря, сначала я подумал, что пропал кто-то из твоих близких. Сейчас очень немногие готовы помочь кому-то, кто никак не связан с ними.

   - Но такие люди есть. Вроде тебя или меня. Это не такая уж и редкость, раз уж два таких человека сидят в одной комнате.

   Джек рассмеялся.

   - Ты права. Знаешь, я немного проголодался. Составишь мне компанию?

   - Я... Я не знаю... - она выглядела растеряно, - Не хочу доставлять проблем, да и...

   - Брось, оставайся, мама будет рада. К тому же я тебя проведу. Одна домой ты не пойдешь. Да и ты довольно давно не ела. Соглашайся.

   - Хорошо, - Вена сдалась, позволив парню победоносно улыбнуться.

   - Вот и славненько.

   Поужинали они на славу. Семья Джека оказалась приветливой и дружелюбной, как Вена и думала. Душевные разговоры текли рекой, как ароматный суп миссис Дьяболи. По мере того, как ужин кончался, парень все больше замечал, как грустит Вена. Когда они вернулись в комнату, Джек спросил, не обидели ли ее.

   - Нет, что ты. Это здорово, когда семья так сидит... Просто... Вы такие дружные... Это правда здорово... У меня такого никогда не было... Не каждому дана такая семья. Рада, что у тебя они есть.

   - У тебя она тоже может быть. Конечно, никто не выбирает, в какой семье родиться. Но мы выбираем, какую семью создать.

   Девушка утерла скатившуюся по щеке слезу и слабо улыбнулась.

   - Да, ты прав. Это действительно так.

   - Ну. Что ты, в самом деле? - он нежно погладил ее по спине, - У тебя еще все будет, не плачь, - Вена хлюпнула носом, - Вот так, дыши глубже. Молодец.

   - Спасибо тебе... - взгляд ее долго бродил по комнате, до тех пор, пока не остановился на гитаре, - Ты играешь?

   - Что? Ах, это... Да, немного. Но я совсем недавно начал учиться. Если хочешь, могу сыграть тебе.

   - Правда? Было бы здорово!

   - Ну, раз так... - Джек взял ее в руки и начал играть песню группы ZHIEND - "Clouded Sky". И, пока Вена слушала его, с ее губ не сходила мечтательная улыбка. Он словно творил волшебство, извлекая звуки из струн, но это не все. В тот момент его глаза не просто блестели, - он весь искрился. Он жил.

   - Ну как?

   - Это потрясающе! Я бы тоже хотела так играть.

   - Однажды я научу тебя.

   - Обещаешь?

   - Обещаю...

   Когда пришло время уходить, они обменялись номерами. Им пришлось пообещать друг другу, что они не станут приближаться к озеру и предпринимать что-либо в одиночку, дабы не совершить глупостей. Оказалось, что живет она достаточно далеко. На остановке Вена остановилась.

   - Спасибо, что проводил, дальше я сама.

   - Постой, сейчас уже поздно, ты уверена, что дойдешь?

   - Конечно, да и... Как ты потом домой добираться будешь? К тому же, у тебя есть мой номер, а у меня - твой. В случае чего мы позвоним друг другу, - Джек хмурился, явно сомневаясь, - Ну давай же. Я могу постоять за себя, тем более в своем районе.

   - Хорошо. Но ты позвонишь мне сразу, как доберешься.

   - Договорились. Вот моя маршрутка. Позвоню через сорок минут, - помахав рукой на прощание, Вена села у окна, надев наушники. Тишина угнетала ее, особенно ночью. Было в ней что-то пугающее, злое. Казалось, каждый шорох несет в себе угрозу. Музыка защищала от этого чувства.

   Все то время, пока она ехала и поднималась на свой этаж, с ней были ее песни. У двери руки автоматически потянулись к карману, но остановились. Вена сделала шаг назад, потом еще один. В голове мелькало все: крики, побои, слова ненависти, преследовавшие ее самого рождения и сегодняшний ужин. Сделав еще несколько шагов, девушка развернулась и решительно побежала прочь, на открытую крышу, где вспомнила про обещание.

   Достав телефон, она набрала единственный номер. Спустя два гудка, Джек ответил ей.

   - Ну наконец-то, я уже начал переживать.

   - Да, прости, я не сразу вспомнила.

   - Ты дома? Как добралась?

   - Да, вроде того. Все хорошо, не переживай.

   - Ну хорошо. Тогда до завтра, отдыхай.

   - Да, конечно. Спокойной ночи.

   - Сладких снов.

   Девушка опустилась на пол, обняв колени руками и заплакала.

   "Не хочу... Не хочу возвращаться туда... Почему я?.. Почему они ненавидят меня?.. Почему у меня не может быть такой семьи, где все улыбаются, смеются, заботятся друг о друге, разговаривают и ужинают вместе?.. Почему?.."