Вырасти у Фулера вторая голова, и начни она вместе с первой исполнять сложнейшие арии из клингонской оперы, Келл удивился бы меньше.

Земляне, подумал Келл и покачал головой.

– Вы готовы начать мое образование, мистер Андерсон? – спросил Фулер.

– Да, сэр, – ответил Келл.

После занятия клингон вышел совершенно истощенным. Фулер и другие рекруты были старательными учениками, и он научил их нескольким основным упражнениям Мок’бара, некоторым атакам и контратакам.

К его удивлению, Фулер, казалось, не таил злобы против него и был лучшим учеником, стараясь освоить каждое движение так, чтобы он и Келл могли демонстрировать его классу и наблюдать за прогрессом остальных новичков.

В равном степени невероятным казалось то, что никто не видел ничего подозрительного в том, что использованный им боевой стиль был никому неизвестен.

Упражнения принесли клингону облегчение, которого он не испытывал с начала миссии. Он приписал это успокаивающей и концентрирующей природе Мок’бара.

Но было и другое чувство, которое поначалу он не мог определить, хотя и осознавал, что никогда не испытывал его во время своего пребывания в разведывательном подразделении Клингонских Сил Обороны. Это было то, что земляне называли гордостью.

Келл сделал все, чтобы уйти последним, сказав Бенитесу и остальным, что увидится с ними позже. Это позволило бы ему немного подумать по пути в свою комнату. Поэтому он был удивлен, когда увидел, как сзади к нему приближается Лесли Пэрриш.

Он понял, что она, вероятно, ждала его в коридоре. Он тут же насторожился.

– Йон, – сказала она, стремительно догоняя его. Приспособившись к его шагу, она посмотрела на него и улыбнулась. – Я хотела узнать, когда ты собираешься пообедать. Я подумала, что мы могли бы сделать это вместе.

Клингон остановился. Какой-то момент он просто озадаченно смотрел на нее. Земная женщина не останавливалась. – Мы могли бы обменяться историями о том, у кого было наиболее скучное детство.

Для человека, он заметил, она была привлекательна. Кожа у нее была темнее, чем у большинства землян. Темные, почти черные, волосы прямо свисали ниже плеч. Он припомнил свои уроки по земным этносам и предположил, что она, вероятно, частично или полностью азиатского происхождения. Впрочем, с землянами никогда нельзя быть в этом уверенным: существовало множество этнических групп с большим количеством сочетаний крови различных народов.

Появление клингонского инфильтратора, заменившего землянина по имени Мэтьюс, временно избавило Келла от необходимости искать причину для отказа.

– Йон, – сказал Мэтьюс. – Есть минутка?

Келл кивнул Мэтьюсу и затем повернулся к земной женщине. – Сегодня не могу, – сказал он, показав на Мэтьюса. – У нас дела.

Лесли сумела скрыть разочарование. – Может, в другой раз, – сказала она и отошла в сторону.

Мэтьюс бросил на нее рассеянный взгляд и сказал. – Земные женщины, от них больше неприятностей, чем они стоят. Не думай о них. – Затем он пошел по коридору. – Идем со мной.

– Мы очень близко, – продолжил он. – Завтра утром я назначен в группу высадки. Я отправляюсь вниз на Эксо III с капитаном Кирком. Это миссия по спасению какого-то земного ученого. – Последнее слово он выплюнул с отвращением. – Хорошие новости состоят в том, что местность там неровная, и вокруг никого нет. Капитан не вернется с этой миссии. Мне жаль, что я не разделю с тобой славу его убийства, но когда он умрет, на корабле начнутся беспорядки. Мы многое сможем сделать, чтобы послужить Империи. До встречи, – сказал Мэтьюс и направился к турболифту.

У себя в комнате клингон, называвшийся Мэтьюсом, приводил в порядок униформу.

– Наше первое назначение в партию высадки, – с восторженным энтузиазмом произнес Рейберн, сосед Мэтьюса по комнате. Рейберн имел привычку говорить очевидные истины. Это постоянно раздражало Мэтьюса. Впрочем, это было далеко не худшим качеством Рейберна. Их соседство дало Мэтьюсу хорошую возможность изучить все земные недостатки Рейберна.

– Честно говоря, я немного нервничаю, – сказал Рейберн, надевая китель.

Вот оно, подумал клингон. Худшее из всех его качеств, естественная земная трусость.

Собравшись с силами, Мэтьюс заставил себя изобразить дружескую земную улыбку. – Уверен, все будет в порядке, – сказал он.

– Наверняка ты прав, – сказал Рейберн, оскалив зубы в своей наиболее идиотской усмешке.

Я буду рад убить его, подумал Мэтьюс, выходя из комнаты.

Нервная болтовня Рейберна продолжалась всю дорогу до склада вооружений. Клингон давно уже приучил себя слушать Рейберна и даже что-то ворчливо отвечать ему, при этом фактически не слыша, о чем говорит землянин.

Пока землянин говорил, он прикинул, что, если они высадятся вовремя, то уже через час окажутся на поверхности планеты. При определенном везении, через два часа Кирк будет мертв, а Мэтьюс станет героем Клингонской Империи.

Если планета действительно так негостеприимна, как говорится в компьютере, будет несложно устроить несчастный случай для капитана, а может быть, и для всей команды высадки. Тогда он мог бы с честью вернуться на корабль и продолжить работу.

Впрочем, Мэтьюс был готов и к смерти, если это значило также смерть капитана.

В его приказах содержалось только одно условие на этот случай: он должен во что бы то ни стало так разрушить свое тело, чтобы аутопсия не смогла установить в нем клингона.

В отсеке вооружений их встретил глава подразделения, который сказал. – Можете пока взять фазеры, позже мистер Спок даст знать, понадобиться ли нам полное снаряжение.

– Мистер Спок будет сопровождать нас? – спросил Мэтьюс.

– Он назначен в группу, – сказал Ордовер. – Вместе с вами обоими, доктором МакКоем, и, конечно, капитаном.

Мэтьюс про себя выругался. Первый офицер мог все усложнить. Вулканцы не чета вечно ноющим землянам, а Спок наполовину вулканец. Хотя вулканцы считались пацифистами, Мэтьюс знал, что физически они сильны, и у них была кровавая история. И ходило много слухов об их особых ментальных способностях. Клингон не мог позволить себе недооценивать Спока.

Впрочем, даже если из-за вулканца возникнут сложности, Мэтьюс был уверен, что доберется до капитана прежде, чем кто-либо, даже Спок, сможет его остановить. Если Мэтьюса убьют во время боя, пусть так. В этом случае специальное сообщение будет послано ближайшему родственнику землянина по имени Мэтьюс. В сообщении будет содержаться какой-нибудь бессодержательный набор слов для семьи Мэтьюса, а также закодированные данные, расшифровкой которых займется клингонская разведка. В этом сообщении приведены кое-какие интересные сведения, собранные им за несколько месяцев, проведенных на борту «Энтерпрайза».

Наиболее важной была техническая информация о приборе под названием нейронный подавитель, который воздействовал прямо на человеческий мозг. Он, несомненно, произведет революцию в клингонской технике допросов.

Шеф Ордовер подошел к ним и сказал. – Произошли изменения. Новое распределение обязанностей. Капитан спустится вниз в сопровождении только медсестры.

Клингон обругал про себя капитана, Звездный Флот, Федерацию, сохраняя, однако, на лице нейтральное выражение.

Ордовер посмотрел на него, что-то прочел на его лице и сказал. – У вас еще будет шанс. У вас обоих. Мистер Спок попросил, чтобы вы оставались наготове в транспортаторной. Если капитану понадобится помощь, он вас позовет. Хорошие новости состоят в том, что место спуска находится в подземной пещере с нормальной температурой, так что нужды в полном снаряжении нет. Перед тем, как вы уйдете, помните: вы успешно прошли обучение. Вспомните то, чему вас учили, смотрите внимательно, и все будет в порядке. Поскольку у нас нет сведений в возможной агрессии на этой планете, наибольшая опасность, которая вам, по всей видимости, грозит, связана с погодой, если вам придется выйти наружу. Можете идти.

Мэтьюс пошел к двери. Рейберн поспешил за ним. – Думаешь, у нас будет шанс… – начал землянин. Мэтьюс не ответил и ускорил шаг. – Эй, Мэтьюс, – раздался за спиной негодующий голос Рейберна.