Я вскочила на ноги и попятилась к двери.

— Саммер? — Он пошел за мной.

— Все хорошо. Она написала мне, но я хотела поговорить с тобой и забыла. — Я натолкнулась на дверь и нащупала ручку. — Пойду найду ее.

— Они наверняка еще на вечеринке возле костра.

— Вот видишь? О чем и речь. Она сейчас с ним. Мне очень нужно найти ее.

— Саммер? — позвал он опять.

Распахнув дверь, я вылетела наружу и крикнула через плечо:

— Я позвоню тебе позже!

Ответа я не услышала. Потому что бежала. Это было неправильно, но меня подгонял чистый инстинкт. Если он меня ранит, то я не оправлюсь от этого. Никогда.

Глава 24

— Ты приезжаешь в пятницу?

— Что?

Я разговаривала по телефону с Клариссой, и мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, о чем она говорит. О поездке.

— О! Да. Мы выдвигаемся через две недели. И да, приедем к вам в пятницу. — Стоп. В моей голове закрутились шестеренки — кажется, Кейден что-то говорил насчет четверга. — То есть в четверг. — Или в субботу?

— Да? Хорошо. В четверг так в четверг.

Я пожевала губу.

— А может в субботу.

Я не могла вспомнить. Чтобы ответить точно, пришлось бы позвонить Кейдену, а я с вечера пятницы избегала его — с тех пор, как осознала, что у меня есть к нему чувства. Я успела сбежать, пока это не понял и он. По крайней мере, хотелось бы верить.

Кейден был замечательным другом, и я знала, что ему интересно со мной, но чувств ко мне у него не было. Я сомневалась… Кейден не стал бы встречаться со мной. Я не дотягивала до его обычных подружек. Да, он мог целовать меня, обнимать, заниматься сексом, но испытывать ко мне настоящие чувства? Увы.

Я не собиралась делать из Кейдена второго Кевина. Фантазиям и мечтам больше не увезти меня в Страну несбыточных грез. Ни-ког-да.

Мне уже его не хватало.

Выходные прошли крайне уныло. Субботу я провела с родителями, но они уехали рано вечером. То, с чем им нужно было справиться в пятницу, явно не было решено до конца.

После их отъезда я смотрела кино с девчонками с моего этажа, а в воскресенье весь день занималась в библиотеке с Шайлой, после чего мы с Эйвери заказали пиццу. Если бы не тот долбаный вечер грандиозных прозрений, я бы провела оба дня с Кейденом. А теперь при мысли об этом мне оставалось только вздыхать.

Он собрался бы на вечеринку. Позвал бы с собой и меня. Я бы ответила «нет», и мы тусовались бы у него. Вечер воскресенья мог быть таким же. Ничем особенным мы бы не занимались, но рядом с ним я чувствовала бы себя нужной и важной. Потому что он был моим.

Мне ужасно его не хватало.

— Окей, какого черта с тобой происходит?

— Что?

Я почти увидела через телефон, как Кларисса нахмурилась.

— Мы разговариваем уже час, и мне приходится клещами тянуть из тебя информацию. И ты вздыхаешь, как гребаный поезд, который гудит перед семафором. Что происходит? Только не ври. Мы все-таки дружим с пятого класса. Если я почувствую ложь, то натравлю на тебя Мэй.

Я содрогнулась.

— Только не это.

— Тогда выкладывай, Штольц. Что за хрень с тобой происходит?

— Не могу. — Я зажмурилась.

— Дело в парне.

— Как ты узнала?

— Я даже не удостою это ответом.

— Верно. — Я поморщилась. — Мы же подруги.

Она фыркнула.

— Лучшие — с пятого класса.

— Угу.

— Так кто он? Только не говори, что это Кевин.

— Как ты узнала?

— Это Кевин?!

— Что? Нет! Но как ты узнала о нем?

— Ты имеешь в виду, как я узнала, что он тебе нравился?

— Да.

Теперь вздохнула она.

— Саммер, он нравился всем девушкам в школе. Поверь, не ты одна по нему сохла.

— Что, и ты тоже?

— Я такой же живой человек.

— И Мэй?

— Она даже переспала с ним. Ты знала?

— Да ладно! — Я пнула стол и снова откинулась на спинку стула. — Когда?

— В наш последний год в школе. Он приезжал домой.

— А где была я? — Стоп. — А у него была тогда девушка?

— У него всегда была девушка.

Застонав, я шлепнула себя по лбу.

— Сейчас я чувствую себя реально тупой. Пожалуйста, скажи, что хоть ты-то с ним не спала.

— Нет. — Она помолчала. — Погоди-ка, а ты?

Вместо ответа я стала жевать изнутри щеку. Все это было полным отстоем.

— Когда? — требовательно спросила она.

Мои лицо запылало.

— В ночь после выпускного.

— Саммер! Ты говорила, что собираешься поцеловать его, но я не думала, что это на самом деле случится!

— Я так сказала? Когда?

— На вечеринке. Но ты напилась. Мы все тогда напились.

Мэтьюс никогда не напивается.

— А Кевин? — спросила я.

— Что? Был ли он пьян?

— Да, — хрипло ответила я.

— Не знаю. Он пил, но теперь, когда ты спросила, я не могу вспомнить. Думаю, не был. — Она сделала паузу. — Это важно?

Да. Еще как.

Он воспользовался тобой.

Кейден не выходил у меня из головы.

— Уже нет, — прошептала я в телефон.

— Ох, Сам. — На то она и была моей лучшей подругой, чтобы расслышать в моем голосе боль. — Он обидел тебя? Если он тоже приедет, я оторву ему яйца!

Я рассмеялась.

— Знаешь, я так по тебе соскучилась.

— Я по тебе тоже. Мы постоянно так заняты, но нам нужно разговаривать хотя бы пару раз в месяц.

— Согласна. — На душе стало легче. — Или раз в неделю.

— Заведем общий чат!

— Точно!

— Больше ни за что не будем терять связь.

— Согласна. — Мне захотелось вскинуть в воздух кулак — вот, какой воодушевленной я себя ощутила. — Благодаря друзьям крутится эта планета.

— Чертовски верно. — Кларисса выругалась. — Моя соседка по комнате вернулась. Нужно бежать. Ты полюбишь ее, когда приедешь.

— Окей. — Я снова пожевала губу. — О, и еще. Ребята снимут для нас дом, но всем может не хватить места. Если вдруг понадобится, то можно будет переночевать у вас в общежитии?

— Ты серьезно?

— Да, но только если есть место…

— Мы надеялись завалиться к вам. У нас только и болтают о том, что «Альфа Мю» открывает для вас свой второй дом. Это серьезно улучшит нам репутацию.

Я выругалась.

— Правда? — Я не смогла сдержать разочарования. — В смысле… вау! Как здорово!

— Кевин тоже состоит в этом братстве. Он приедет? Тот парень — все-таки он? Ты так и не ответила.

— Какой парень?

— Не прикидывайся дурочкой.

— Я не прикидываюсь, — соврала я.

— Я знаю, что это как-то связано с парнем. Только не понимаю, с Кевином или с кем-то еще. Это он?

— Нет. Этот корабль уплыл в другой порт.

— Сочувствую.

Она говорила искренне.

— Меня все устраивает.

— Но я так понимаю, тот парень едет?

— Можно я воспользуюсь правом хранить молчание?

— Ох, Сам. Прости.

Противные слезы. Я заморгала. Не хотела, чтобы они пролились.

— Засранка, идем! — услышала я вдалеке. Кларисса что-то ответила, но я не разобрала, что.

— Слушай, мне надо идти, — вернулась она ко мне. — У нас кое-что происходит, и моя соседка, обычно такая чудесная, превратилась в злобную командиршу.

— Я все слышу! — снова донесся тот голос.

Кларисса отодвинулась от телефона.

— Я и хотела, чтобы ты это услышала. Я тут успокаиваю одну из двух своих лучших подруг. — Затем она обратилась ко мне: — Поговорим позже? Я знаю, что люди с вашей стороны координируют все с нашим филиалом «Альфа Мю», но ты тоже держи нас в курсе, окей? В четверг, пятницу, субботу, да хоть в воскресенье — неважно, когда ты приедешь, просто предупреди. И если потребуется, можешь спать у нас хоть каждую ночь.

Меня омыла волна благодарности.

— Спасибо, Кларисса.

— Хочешь, перезвоню тебе вечером? Поговорим о том парне.

— Нет. Даже говорить о нем не хочу.

— Значит парень все-таки есть! Хоть это удалось из тебя вытянуть.

Я заулыбалась так широко, что заболели щеки.

— Люблю тебя, Кларисса.

Как только мы отключились, я услышала:

— Ты в порядке?

Я не слышала, как открылась дверь, но на пороге стояла и озабоченно хмурилась Эйвери. Она указала на мой телефон.

— Я невольно подслушала. Что происходит?

Я чувствовала себя измученной и уязвимой, и это чувство мне до ужаса надоело.

— Да так, глупые переживания из-за парня.

Она зашла и, закрыв за собой дверь, села на кровать.

— Из-за Кевина?

Я начала было качать головой, но остановилась.

— Не подумай, что я не доверяю тебе, просто не хочу обсуждать эту тему.

— Нет, все нормально, но… — Она уставилась на свои колени.

— Что? — Я развернулась вместе со стулом.

— Они с Мэгги расстались.

Как и предсказывал Кейден. Кевин разбрасывал хлебные крошки, приманивая меня.

— Правда?

— Он съехал от нее и снова живет в доме братства.

— Ты разговаривала с Мэгги?

Эйвери, не сводя с меня взгляда, кивнула.

— Она сказала, что у него есть чувства к другой.

О. Мой. Бог.

Это происходило на самом деле.

Доказательства были прямо у меня перед носом.

У Кевина правда были чувства ко мне. И он порвал с Мэгги. Я посмотрела на дверь, словно он мог магическим образом появиться у меня в комнате. Я почти чувствовала его с другой стороны.

Я нахмурилась.

— Вообще она попросила, чтобы я попросила тебя оказать ей кое-какую услугу, — продолжила Эйвери.

— Кто?

— Мэгги.

— И что она?

— Она просит, чтобы ты оказала ей кое-какую услугу.

У меня аж голова закружилась.

— А?

Эйвери склонила голову набок.

— Ты в порядке?

— Да. А что?

— Ты выглядишь страннее обычного.

Я уныло ей улыбнулась.

— Нечто подобное мне сказал в пятницу Кейден. Должно быть, мне лучше держать свою ненормальность в узде.

Эйвери все еще пристально рассматривала меня.

— Может, немного. Тебе с трудом удается поддерживать разговор.

Я кивнула и постаралась сосредоточиться.

— Ладно. Так что там за услуга?

— Она хочет, чтобы ты выяснила, кто эта девушка.

— Чего?

— У Кевина всегда наготове есть девушка на замену. И если он бросил Мэгги, значит у него появилась другая. В этот раз он не продержался и шести месяцев. Можешь сходить к нему и спросить, кто она?

Как неловко. «Другой» наверняка была я, но в этом — или в том, что он понимает, что со мной ему ничего не светит — стоило убедиться. Какой была истинная причина моего желания наведаться в братство? Я хотела увидеться с Кейденом. Два дня без него растянулись на вечность.

— Хорошо, я схожу к нему.

— Правда? — Эйвери вытаращила глаза.

Я ухмыльнулась.

— Ну да. Схожу и спрошу. Хотя вряд ли он скажет.

Она фыркнула.

— Тебе и не придется спрашивать. Она наверняка уже в его комнате.