- Вы заигрались, советник Азза, - бархатистый голос мужчины звучал так мягко, словно успокаивал набедокурившего ребенка. – Я заберу силу у вас и всех, кто посмел поднять руку на клан воздуха или воды.

Советник Азза, не в силах возразить или даже просто пошевелиться, безропотно наблюдал за тем, как его огненный дар перетекает в медальон, висящий на шее Фейлона.

- Неужели это «кровавое око»? – зашептались солдаты клана огня, в одночасье переставшие сражаться.

- Что еще за око? – Сейя, неожиданно появившийся за спиной Виндроуза с интересом рассматривал сверкающий медальон.

Обернувшись, Виндроуз улыбнулся, увидев юношу, на плече которого сидел недавно сбежавший хонорик.

- Я рад, что ты жив, Лиар. Ты, скорее всего не помнишь меня, но когда все закончится, я постараюсь вернуть тебе память. «Кровавое око» - это медальон, по праву принадлежащий главе клана огня. Лишь истинный правитель огненной стихии может им управлять, - пояснил Виндроуз.

- Но разве глава клана не Рагнар? – удивился Вольфрам.

Приблизившийся к своему советнику милорд Фон Терра улыбнулся Сейе, наблюдавшему за тем как солдаты клана огня все как один преклоняют перед Фейлоном колени.

- Рагнар всего лишь взял то, от чего отказался истинный правитель. Разочаровавшись в своем клане, Фейлон покинул его, став отшельником. Но, насколько мне известно, одна удивительная леди вызвала в нем желание защитить как свой народ, так и ее саму, а потому, в нем проснулась истинная сила. Что удивительно, так это то что прежде он не мог с помощью магии даже развести огонь в очаге, - проговорил милорд Фон Терра, мягко улыбнувшись. – Дитя света, что способно преобразить все, чего касается, -настоящий подарок судьбы, - обернувшись к Виндроузу он лукаво улыбнулся. – Кажется, вам придется еще немного побороться за свою любовь, мой мальчик.

Виндроуз презрительно хмыкнул, отвернувшись. Быстрым шагом он направился в сторону леса.

- Куда вы? – поинтересовался Вольфрам.

- Хочу добраться до Мари раньше, чем этот напыщенный повелитель огня, - огрызнулся Виндроуз.

- Тогда тебе в другую сторону, - крикнул Сейя. – Она вместе с драконом отправилась во дворец за какой-то магической штуковиной.

Поменяв направление, Повелитель ветров поспешно скрылся за деревьями, и как только он исчез из вида, ветер, прекратив буйствовать, устремился следом за своим хозяином. Смерч, ломавший корабли клана огня исчез, снег прекратил сыпаться с небес, тучи расступились, и над островами воды ярко засияло солнце.

***

Рука юноши вцепилась в шею принцессы, обжигая пламенем нежную кожу. Мари ощутила нестерпимый жар. Ощущение от прикосновений Соти  имело совсем иной эффект нежели магия Фейлона. Даже присутствие его рядом по-прежнему вызывало в ней боль. А потому даже речи не могло быть о том, чтобы ее магия взаимодействовала со столь разрушающим пламенем. Дракон все еще стоящий у трона сделал шаг в направлении своей госпожи.

- Я бы посоветовал тебе оставаться на прежнем месте дракон, если ты дорожишь жизнью своей госпожи, - предупредил юноша холодно.

Дракон усмехнулся.

- Как я и думал, лживый наследник весьма не постоянен в своих решениях, - голос Ашурамару прозвучал презрительно. - Тебе ведь известно, что прикосновения твоего брата не причиняют принцессе боль, а лишь укрепляют ее дух, возрождая неведомую никому прежде силу, - Соти внимал словам дракона с нескрываемым интересом, а потому тот продолжил свой рассказ. - Уверен, тебе будет интересно узнать, что заключить союз с принцессой может лишь истинный глава клана, а потому твои противоправные действия выглядят совершенно бессмысленными. Чтобы ты не делал, лишь один аноф из рода огня имеет право претендовать на Мари - твой брат Фейлон, который пожелав защитить свой народ, обрел власть истинного главы клана.

Золотистые глаза дракона внимательно наблюдали за реакцией Соти, но от его глаз так же не укрылись следы от ожогов, покрывшие бледную кожу его хозяйки. Мари прерывисто дышала, стараясь скрыть испытываемую боль. Соти же настолько сильно поразили слова дракона, что на его лице отразилось явное замешательство, и на мгновение он ослабил хватку, чего было достаточно, чтобы Мари вырвалась из его удушающих объятий. Среагировав на ее движение Ашурамару мгновенно атаковал. Воды, покрывавшие пол тронного зала взметнулись под потолок, обрушившись на юношу. Мари ускорила свой бег, не оборачиваясь даже тогда, когда за спиной ее раздался раскатистый смех Соти. В своих руках она отчаянно сжимала то леденящий, то обжигающий руки ларец.

- В самом деле, рассчитывали, что я пришел сюда в одиночестве? - усмехнулся Соти.

Бегущая к дракону Мари в ужасе увидела, как из его груди вышел холодный клинок меча, а по великолепному белому камзолу стало растекаться красное пятно. Полный отчаяния крик девушки раздался в казалось бы, абсолютной тишине. Подхваченный ветром, он поднялся под потолок, отражаясь от уцелевшей хрустальной крыши. Все стекла в тронном зале полопались от пронзительного эха, и на мрамор полов обрушился смертоносный дождь осколков.

Зарычав, Ашурамару в ярости обернулся, впившись острыми когтями, в шею стоявшего за его спиной солдата в красном мундире. Осколки, падающие сверху, царапали кожу Соти, вонзаясь в руки и бедра. Вошедшие в зал солдаты огня падали на пол словно подкошенные, получая смертоносные удары острых стекол в голову и шею. Казалось, словно кто-то намеренно управляет падением хрустальных глыб. Поняв, что это заслуга Северного ветра, Ашурамару усмехнулся, заранее зная о приближении Повелителя ветров. Мари бежала так быстро, как только могла. Девушка смотрела в теплые золотистые глаза дракона, выражение его лица резко изменилось, и на нем отразился страх. Спину девушки обожгла вспышка огня, боль оказалась столь нестерпимой, что в глазах у нее потемнело, и не добежав до Ашурамару всего шаг, она потеряла сознание.

Подхватив принцессу, дракон в ужасе взглянул на обожженную спину, покрытую кровью и лоскутками, оставшимися от платья. Холодная ярость вспыхнула в глазах животного, когда он почувствовал заполнивший воздух запах горелой плоти. Обратившись огромным серебристым драконом, он взмахнул хвостом, разбрасывая солдат клана огня словно марионетки. Вопли ужаса заполнили тронный зал. Мраморный пол теперь покрывала вода, окрасившаяся в алый цвет. Дракон в один шаг преодолел длинный тронный зал, и никакие огненные атаки Соти больше не могли помешать жестокому возмездию со стороны дракона. Юноша даже не пытался сбежать, понимая всю справедливость расплаты.

- Предатели, поднявшие руку на своего правителя не достойны справедливого суда, а безоговорочно приговариваются к смертной казни, - прошипел дракон, замахнувшись на юношу. – Ты же сделал это трижды, и каждый раз атаковал со спины, как последний трус.

От удара когтей дракона, на груди Соти появилась огромная рваная рана, фактически отделившая верхнюю часть его тела от нижней. В глазах юноши застыло выражение бесконечного удивления, сменившегося отчаянием. Отлетев к трону, перед которым он стоял, юноша распластался у его подножия.

- Кажется, ты, наконец завладел троном, о котором так мечтал, - прошипел Ашурамару.

Дракон, истекающий кровью, приняв человеческое обличие,  повалился на пол, рядом с Мари. Приоткрыв глаза, девушка в ужасе посмотрела на бездыханное тело животного. В душе ее всколыхнулся немой протест. Смятение, породившее боль и отчаяние захлестнули ее сознание, заставив прийти в неописуемую ярость. Раны на ее теле оказались столь серьезными, что девушка не смогла сдержать силу, выплеснувшуюся наружу, потеряв над ней контроль. Волны реки Альвион ворвались в тронный зал дворца, смывая тела в реку и унося их потоком быстрых волн. Последнее что могла сделать Мари, это прижимая к себе одной рукой ларец, вцепиться второй в синюю гриву дракона.

Глава 6