На следующее утро Тайлер, одетая в черные армейские брюки и белую футболку в обтяжку, постучала в дверь Зака. Едва открыв дверь, он огорошил ее:

— Чему вы так радуетесь?

И сразу же пожалел о своих словах, потому что улыбка тут же исчезла с ее лица, а в глазах появилась неуверенность. Но у него было отвратительное настроение из-за того, что произошло накануне вечером. Он был раздражен тем, что ему пришлось одному пойти на вечеринку, где он оказался в центре внимания одиноких женщин. Их было много. Потрясающе красивые, все они были готовы поразвлечься, и ни одна не делала тайны из того, что поразвлечься хочет именно с ним.

Но он был с ними холоден, потому что думал только о Тайлер.

О том, как она дразнила и очаровывала его за столом. О том, как потрясающе выглядела она в красном платье. О том как ему хотелось быть на вечеринке вместе с ней. О том странном состоянии, в котором они были, когда вышли из ресторана… О том, как собирался проводить ее домой и целовать ее. Да, очень не хотелось ему признать это, но он совершил самый страшный для актера грех, позволив себе увлечься репортером!

— А почему бы мне не радоваться? — осторожно спросила она. — В «Светских новостях» нет фотографии…

Ее футболка не скрывала совершенства ее дерзких грудей… и Зак осознал, что и сегодня лифчика под футболкой нет!

Прекрасно, застонал он про себя… теперь увлечение репортером превратилось в вожделение!

— Значит, вы вовремя добрались до вашего друга, чтобы остановить его.

— Я могу уверить вас, что Перри не имел намерения публиковать фотографии без вашего согласия. Конечно, вчера он был… он слишком увлекся, но… он уверил меня…

— В чем? В чем он уверил вас, Тайлер? В том, что не намеревался отнести фотографию вашему редактору, а просто собирал материал для интервью? — Зак чувствовал, что гнев захлестывает его, лишая возможности следить за словами. — И он уверял вас в этом доили послетого, как уложил в постель?

Тайлер побелела…

— Я… он… вы не имеете никакого права говорить так!

— Не имею права? Не имею права? —Зак сорвался на крик. Потом схватил Тайлер за руку, втянул в номер и захлопнул дверь. — Думаю, вот это… — он схватил газету и сунул ей в лицо, — дает мне право говорить вам то, что я считаю нужным!

Тайлер протянула дрожащую руку, взяла газету и отвернулась, рассматривая первую страницу.

Зак сунул руки в карманы и замер, пока Тайлер читала.

Он уже знал заметку наизусть.

И если уж говорить о любви, то в жизни Зака Принса появилась таинственная леди. Каждый, кто мог видеть их вчера вечером возле ресторана «О'Мелли», обратил бы внимание, что они глаз не сводили друг с друга. Говорят, что они действительно очень близки. Неужели Зак Принс наконец-то решил подумать о свадьбе?

Но сердит он был не из-за той чуши, которая была напечатана. Нет, он был сердит из-за Тайлер. Вчера вечером он понял, что она ему очень нравится. Нравится, как она выглядит. Нравятся ее смех и ее открытость. Открытость!Какая уж там открытость!

Ее лицо было очень бледным, когда она повернулась к нему.

— Но я… Это не та газета, для которой я пишу.

— Не та, конечно. Значит, вы сдержали обещание, что фотография не появится в «Светских новостях», но вы же не обещали не продавать сплетни конкурентам?

— Неужели вы думаете, что я имею отношение к этой статье?

— Я стараюсь вообще не думать, Тайлер. Я стараюсь не думать с половины восьмого, когда мне принесли газеты!

— С половины восьмого?

В половину восьмого он лег. Вчера он вернулся в отель в четыре утра, слушал музыку, пил кофе и ждал, когда принесут утренние газеты.

В них он сразу же начал искать фотографию, не нашел, расслабился, и у него не хватило сил раздеться и лечь в кровать. Он с трудом добрел до дивана и лег.

Но не успел он закрыть глаза, как из Франции позвонил Рик, желая узнать, кто эта таинственная леди. Очевидно, сплетня уже попала в Интернет, где Рик и нашел ее!

Зак снова пересмотрел все газеты, нашел заметку и понял, что Тайлер обманула его. Он обещал, что с интервью будет покончено, если их фотография появится в «Светских новостях». А фотографии не было нигде. Но зато появилась сплетня…

— Да, Тайлер, с половины восьмого.

Он вынул руки из карманов и схватил ее за плечи. Поскольку той газете сообщили — легко догадаться, кто это сделал! — что он и Тайлер были вместе,то они и будут вместе! Почему он должен быть объектом сплетни, не основанной ни на чем?

— Зак?

В голосе Тайлер прозвучало невинное изумление.

Обманчиво невинное… как сама Тайлер!

И почему же он так попался! Он считал себя светским человеком, который повидал все и даже стал циником, знающим все уловки и коварство женщин. Но Тайлер удалось внушить ему, что она только репортер и хочет написать о нем хорошую статью.

И может быть, она все еще этого хочет. Но его это уже не волновало. Он пришел к выводу, что Тайлер не смогла удержаться от искушения прославиться, объявив о своей связи с ним. И готова добиваться этой связи любой ценой.

Утром, когда он сидел и думал, что же теперь делать, ему пришло в голову, что раз Тайлер этого хочет, то она это и получит.

Но цена будет высока!

Зак сейчас поцелует ее!

Тайлер поняла это за долю секунды до того, как он нагнул голову и приник к ее губам.

Зак был в гневе. Это чувствовалось по той силе, с которой он прижал ее к себе. Но ее губы сами ответили на его отнюдь не нежный поцелуй, хотя она мысленно кричала «нет!».

Слишком многое случилось с нею за прошедшие сутки — неуклюжая встреча с Джералдом, глупость Перри, реакция Зака, встреча с Джейн Морроу. И потом еще бурная ссора с Перри в его квартире.

О, он принес ей свои извинения и начал утверждать, что, сам того не желая, нажал кнопку на фотоаппарате в результате потрясения, которое испытал, поняв, что они с Заком собираются поцеловаться!

Оправдание Тайлер выслушала с недоверием. Но потом, когда Перри сказал, что любит ее, что полюбил ее с того самого мгновения, когда они встретились в первый раз, она почувствовала себя виноватой!

Вчера она думала, что ее положение уже не может стать хуже. Но сплетня в утренней газете, потом этот презрительный поцелуй…

Жгучие слезы заструились по ее щекам.

Зак мгновенно поднял голову и отстранился от нее, поняв ее состояние.

— Я думал, что вы этого и хотели — вступить со мной в связь и потом писать об этом! — Тайлер разрыдалась.

— Я не имею никакого отношения к этой сплетне. Я не знаю, кто написал это, и не хочу знать.

Но кое-какие подозрения у нее были. Сделать это могла бы Джейн Морроу. У нее была причина и таить обиду на Тайлер, и желать мести семье Принс.

Но если Зак вспомнит, кто была та женщина у ресторана, то сможет бросить Тайлер новые обвинения… Поэтому она не собиралась говорить о своих подозрениях!

— Вот и все, Зак, — сказала она, немного успокоившись. — Больше мне нечего добавить.

Она подняла подбородок, глядя ему прямо в глаза.

Он хмуро смотрел на нее несколько долгих секунд, а потом медленная улыбка изогнула его губы.

— Нечего добавить?

— Нечего, — твердо ответила она. — Хотите верьте, хотите нет.

— И теперь вы хотите, чтобы я принес извинения?

Она заморгала, не понимая, за что — за такой поцелуй или за то, что напрасно обвинял ее?

— Это уж ваше дело.

— Хорошо. Прошу прощения. За все.

Зак поднял руку и остановился, когда Тайлер отшатнулась.

Но ведь только что он был груб с нею. Она вполне могла бы уйти после того, как объявила о своей невиновности!

Зак медленно провел рукой по ее щеке, потом пальцем — по ее опухшим губам..