До обеда рюмочную посетило несколько человек, судя по доносящимся сквозь токую стену глухим голосам, трое из них оказались шоферами, а остальные не пойми кем. Ближе к двенадцати в заведении появилась сменщица бабы, ринувшаяся по прибытию сразу же в подсобку. Ее перемещения отдавались ощутимой вибрацией через пол, даже с закрытыми глазами я знал, что она весит никак не меньше, чем сотня кило.

-Вали давай, - стоило приоткрыть глаза, как я тут же был удостоен «вежливого» обращения.

На улице была настоящая весна, воробьи чирикали, солнечные лучи пригревали участки моей бледной кожи. Углубившись в переплетение улиц, я шел по тротуарам в тени домов, редкие прохожие спешили по своим делам.

На одном из перекрестков я стал свидетелем того, как из остановившийся уазика зеленого цвета высыпали солдаты под предводительством старшего по званию. Парочка людей, привлекшая внимание патруля отделалась легким испугом, предъявив свои паспорта. Документ спросили не только у мужчины, но и держащейся за его локоть пожилой женщины.

«-Надо домой зайти», - решил я, сворачивая в ближайшую подворотню.

Осматривая родную однушку, простоявшую всю зиму с выбитой дверью, я замечал многочисленные следы поиска заначек продуктов и денег. Паспорт я хранил в серванте, вместе со шкатулкой, в которой были остатки рублевых накоплений. Вырванная с мясом дверка лакированной мебели позволила убедиться в том, что на полке нет ни паспорта, ни шкатулки.

«-Баба Мана первая знала, что меня забрали, - припомнив чем закончилась последняя ночь в собственной квартире, я решил навестить ушлую старушку: - да и за должок проценты накапали»

Электричество работало, дребезжащий звук дверного звонка обозначил мое желание пообщаться с проживающей на первом этаже пенсионеркой. Общительная старушка, уверенная в поддержке от одаренных, не испытывала страха и открыла дверь, не став уточнять «кто там».

Разводить разговоры не было никакого желания. Слегка стукнув по лицу, сунувшемуся в приоткрытый проем двери,  раскрытой ладонью, я лишил ее сознания. Подхватив оседающее тело, перенес ее в комнату, уложив на аккуратно заправленную кровать. Поиски паспорта не затянулись, помимо собственной ксивы, я нашел еще с десяток документов, принадлежащих бывшим соседям.

-Да ты упырица какая-то, - не выдержав, вслух высказал я свое мнение.

Подойдя к старческому телу, задумался о том, как сделать так, чтобы она никому не смогла рассказать о моем появлении в городе. Присмотревшись повнимательнее, смог обнаружить слабые проблески белого цвета, курсирующие по ее телу. Работать с энергетикой холопов мне еще не доводилось, за исключением привычного секса. Подвернувшаяся возможность экспериментировать улучшила мое настроение и я присел к кровати, придвинув колченогий табурет.

Через четверть часа изношенный организм бабы Маши не выдержал. Лишенное поддержки праной, сердце прекратило биться. Сидеть рядом с кроватью еще полчаса и ждать, пока последние всполохи мозговой активности потухнут, было лень. У бабки еще была прана, но вытянуть белые вкрапления из головы никак не удавалось. Раздумывая как поступить, я испытывал неуверенность, опасаясь, что холопка сможет каким-нибудь образом воскреснуть. Мое собственное воскрешение из мертвых на заброшенном заводе в одном из цехов наглядно демонстрировало возможность такого развития событий.

-Покойся с миром, - в последнюю минуту баба Маша неожиданно открыла глаза, но ни сказать, ни пошевелиться уже не могла.

Накрыв ее веки ладонью, я почувствовал под кожей какую-то дрожь. Отдернув руку, избавиться от неприятного ощущения так и не смог. Кожа на лице старухи натянулась, а мою ладонь что-то чесало и скребло.

-Да млять, - не выдержал я, принявшись тереть ее пальцами.

Стоило ладоням соприкоснуться, как замкнувшийся энергетический меридиан наполнился непонятно откуда взявшейся энергией. Перенаправив поток в шестой узел, я впервые ощутил, как подошел к пределам его наполнения.

«-Ну не душу же я выпил в самом деле», - не зная точно, что произошло, в мою голову лезла всякая мистика и чертовщина.

Покидая чужую квартиру, я не стал ничего брать кроме своего паспорта. Потрепанная книжица заняла привычное место во внутреннем кармане, лучи пригревающего солнца уже через десять минут выдавили из меня мрачное настроение. За сегодняшний день предстояло найти себе новое жилье, а так же озаботиться минимальным запасом провизии.

-Вика привет, - поднявшая свои глаза от станиц книги, женщина меня не узнавала.

-Богатым наверное буду, - присаживаясь за ее столик, ухмыльнулся против собственной воли.

В прошлый раз я не смог узнать свою знакомую, сегодня мы поменялись местами.

-Олег? – неуверенно уточнила она.

Продолжая улыбаться, я украдкой бросил взгляд на свое отражение в витрине. Опасение, что моя внешность вышла из под контроля и приобрела схожесть с образом Альфы, к счастью не оправдалось.

-Ты куда-то пропал и я думала, что ты погиб, - Вика наконец-то признала во мне своего старого знакомого и искренне улыбнулась: - я рада, что у тебя все хорошо.

-Ну, не то, чтобы хорошо, но жив как видишь, - поддержал я разговор.

Увидев Вику сквозь стеклянную витрину кафе, я искренне обрадовался и ринулся внутрь, как-то не подумав о том, что конкретно хочу от данной встречи и о чем говорить. К счастью, на вопрос девушки, почему я подвис и мнусь, мои междометия в ответ были восприняты благосклонно.

-Ты все такой же нерешительный бука, - окончательно отложив книжку в сторону, девушка поставила локти на край стола, положив подбородок на сомкнутые в замок кисти рук.

-Разрешишь тебя угостить? – заметив, что ее бокал с каким-то коктейлем стоит пустой, я проявил галантность.

-Рублями разжился? – улыбнулась она.

-У меня и доллары есть, - похвастался я.

-Ты когда последний раз в обменник заходил? – уточнила она и пояснила: - если ты не в курсе, то баксы больше не в ходу.

-А что так? – я искренне удивился, не в состоянии представить, что могло случиться, чтобы вечно зеленые бумажки обесценились.

Обнародованные Викой факты повергли меня в очередной виток непонимания того, что происходит на нашей планете. Оказалось, после того, как соединенные штаты выяснили отсутствие одаренных на свей территории, на правительственном уровне было принято решение о нанесении ядерных ударов по погрязшим в пучине хаоса странам. Обосновав это перед собственным населением заботой о процветании всего человечества и выжигании очагов мутаций, грозящих всем еще не зараженным людям. Ракеты с ядерной начинкой вылетели и даже достигли намеченных целей. Только вот по необъяснимой причине ни один боезаряд не взорвался, упав на землю бесполезными болванками.

-И что, неужели наши не ответили? – спросил я, удивившись произошедшему и прикинув вероятное развитие дальнейших событий.

-Ответили конечно, - хмыкнула Вика: - только наши ракеты даже не взлетели, так и остались в пусковых шахтах.

-Жопа, - обрисовал я сложившееся политическое положение.

-Но это тс-с! – приложив пальчик к губам, девушка понизила голос: - секрет!

-И что теперь, из-за этого доллар не котируется? – вернувшись к тому, с чего начался разговор, спросил я.

-Не котируется конечно, как и любая другая валюта, на территории государств которых нет или слишком мало одаренных, - Вика поведала мне нынешнюю политику «партии».

Обдумав услышанное и прикинув как это может отразиться на мне, невольно порадовался, так как основная часть таскаемой в кармане валюты была в английских фунтах. Переведя взгляд на Вику, заметил морщинки в уголках ее глаз, выразительно говорящих о том, что жизнь у девушки, не смотря на ее принадлежность к Альфам, не сахар.

-Слушай, а ты откуда все это знаешь? – описав рукой окружность в воздухе, я как бы охватил состоявшийся за нашим столом разговор о мировой политике.