— Что там на поляне она была не одна, — огонёк понимания коснулся глаз эльфийки и она, испуганно прижав ладонь ко рту, уставилась на Ларису. — Ой, Дор, прости, я думала она знает!

— Не думай, — я едва сдерживал злость и отчаяние. — Румир, отведи её к отцу.

Когда нас оставили одних, я сел возле девушки на берег, но она не обратила никакого внимания. Лучше бы кричала, кусалась, как-то выдала свои чувства! Но молчание — оно убивает. Осторожно попытался обнять, но Лариса взвилась с места и рванула прочь, на ходу раскрывая крылья. Вскакиваю следом, но не успеть…

Нет!

Хрупкая фигурка, оттолкнувшись от земли поднимается в воздух и, зацепившись крыльями за ветви деревьев на краю поляны, падает на землю с высоты. Свернувшись на земле клубком, она плачет и рвёт пальцами траву, а оба крыла сломаны.

— Лариса, — осторожно касаюсь встопорщенных перьев, активируя амулет вызова для Нарлины. — Маленькая моя…

— Ненавижу тебя, — боль и горечь в обращённом на меня взгляде. — Ненавижу…

Через пару мгновений отсвет от портала возвещает о прибытии знахарки.

— Дор, как ты мог? — Лина упала на колени возле девушки. — Ты же обещал мне, что не станешь этого делать!

— Что… не станет? — подёрнутые пеленой боли глаза Ларисы обращаются к знахарке.

Ошеломлённый произошедшими событиями, я не успел остановить Нарлину, только рука дёрнулась в сторону.

— Что не исполнит приказ Владыки, — целительница смерила меня злым взглядом.

— Какой приказ? — безжизненный голос и потерянный взгляд остановился на мне. — Что за приказ, Дор? Хоть сейчас не лги.

— Убить тебя…

Всё моё существо словно кричит от боли и от желания оградить её от всех бед моего мира, оградить от меня самого.

— Замолчите, — тихо произносит Нарлина и, смерив меня странным взглядом, обращается к магическим потокам.

На моих глазах выдернутые перья занимают свои места, срастаются и затягиваются переломы и вот уже аккуратно сложенные крылья прикрывают тело иномирянки. Знахарка отпускает поток и помогает Ларисе сесть.

— Если ты выберешь тёмную сторону и последуешь за ним, я должен тебя убить.

В её глазах нет ни обвинения, ни злости, ни возмущения, ни отчаяния, только пустота.

— Дор, я ведь хотела тебе поверить, — одинокая слеза медленно спускается по щеке и замирает на подбородке Ларисы.

— Прости…

Лариса

Думай, Парка, думай! Впечатлилась другим миром? Пора и на землю падать!

Надеялась, что всё как у нормальных людей будет? Дивный новый мир и все тебе рады? И жених любимый и любящий в придачу. Ага, размечталась!

Я нервно мерила шагами свою спальню и пыталась найти хоть одно логичное правильное решение. Получалось из рук вон плохо. Ко мне приставили не просто охранника, но и в перспективе палача, если те самые банальные до зубного скрежета "шаг влево — шаг вправо" произойдут. По какой-то причине Дорханиэль проникся симпатией и не в восторге от своего назначения.

Нарлина наотрез отказывается от всех видов деятельности кроме пацифистских, значит, с её стороны мне ничего не грозит.

Этот их Владыка с какого-то недоперепила решил, что Габриэль (так на минуточку — ангел из другого мира!) имеет какие-то связи с местным злодеем. Что я упустила?

Ах да, если кинусь выручать друга из беды — мне отчекрыжат голову по самые плечи, чтобы не повадно было.

Какие варианты действий от меня ожидают и что я могу сделать?

А ожидают от меня, что я буду белой, пушистой и сидеть на пятой точке ровно. Значит, снова идём в библиотеку. А там и к Владыке наведаемся, если снизойдёт. Должно же ему быть интересно? Или попаданцы тут так часто бывают, что и надоело? Живут-то остроухие долго, всё-то они видели, везде бывали.

Осталось выяснить, что делать с Дорханиэлем. Тут мозг завис конкретно и надолго. Вести себя как ни в чём не бывало? "Доброе утро, мистер убийца, не хотите ли выпить со мной по бокальчику здравурчика за мой упокой?" — на этой мысли весь сознательный процесс прервался истерическим смешком.

Нет, русские не сдаются! И не в таких передрягах бывали, выбраться бы только, да Гейба выручить. Вот только как его найти? Возвращаемся к нашим ангелам — мне надо в библиотеку, иначе я сойду с ума.

Придя, наконец, к более-менее разумному выводу вышла из комнаты, чтобы тут же наткнуться на своего охранника. Угрюмый эльф расположился на скамье возле окна и гипнотизировал меня своими потрясающими тёмно-синими глазами. Всклокоченные чёрные волосы и сложенные на груди руки свидетельствовали о том, что Дорханиэль сидел в далёком от спокойствия состоянии.

— Успокоилась? — вопрос эльфа повис в воздухе, а во мне снова начала закипать злость. И, правда, чего это я бешусь?

— Вполне, — постаралась придать своему голосу максимальное равнодушие. — Мне нужно к Вирдану. Проводи, пожалуйста, если тебя это не затруднит.

— Идём, — правая щека у Дора дёрнулась, а глаза возмущённо блеснули в ответ на мои слова.

— Мне впереди лучше идти, чтобы ты не потерял из виду? — вопросительно изогнула левую бровь.

— Лариса! — кажется, черноволосый тоже злится, а он-то с чего? — Я знаю, что должен был рассказать, но хотел, чтобы…

— Чтобы я узнала об этом как можно позже? — закончила за остроухого. — Когда не будет ни шанса что-то изменить?

— Да… Нет… Лариса! — Дорханиэль двинулся в мою сторону и застыл напротив, сверля меня своими сапфировыми глазами.

— Я уже двадцать три года Лариса, дальше что? — шаг в сторону эльфа.

Широкие ладони задираются к чёрным взъерошенным волосам и взлохмачивают их ещё сильнее. Нас разделяет чуть больше пяти шагов, которые Дор преодолевает одним движением и прижимает к себе.

— Лариса, я не собираюсь тебя убивать, — горячее дыхание обжигает мой лоб. — Но, если я не буду играть эту роль, Варнайлиэль найдёт на это место того, кто не станет медлить и не оставит тебе ни единого шанса выжить.

— А с тобой этот шанс есть? — задираю голову и спокойно встречаю его взгляд, хотя внутри всё переворачивается от диаметрально противоположных желаний: обнять в ответ или убежать прочь.

— Не знаю, но я не дам тебя в обиду.

Сердце делает кульбит, а я, замерев, ошеломлённо взираю в глаза Дорханиэля. Тёплые губы на мгновение касаются моих, а в следующий миг эльф отворачивается и направляется к выходу.

— Идём…

И он говорит это так спокойно? Железный мужчина! А у меня коленки дрожат и мурашки по позвоночнику бегают. Пересилив минутную слабость, следую за эльфом, который, бодро и как ни в чём ни бывало, вышагивает впереди. И всё-таки, как они здесь ориентируются?

— Дор, — слегка охрипшим голосом окликаю эльфа. — А как вы тут ориентируетесь? Вдруг мне одной…

— Одна ты ходить не будешь, — не оборачиваясь, перебивает Дорханиэль. — Там есть руны с направлениями.

— Там — это где?

Мужчина остановился и, смерив приблизившуюся меня, задумчивым взглядом указал на стволы деревьев над домами. И что там нужно увидеть человеческим взором? Скептически оглядев предложенный мне простор для взгляда, вернулась к эльфу. Дорханиэль улыбнулся и, зайдя мне за спину, обхватил руками моё лицо.

— Смотри выше, — раздался над ухом хриплый голос. — Они слегка мерцают зелёным.

Ну да, найди кота! Точнее, зелёную мерцающую руну в зелёно-серебристых листьях, когда у тебя за спиной неровно дышат.

— Боюсь, что это проблематично, — несколько лет поездок в метро и перестаёшь обращать внимание на все эти странные дыхания за спиной. — У меня нет эльфийского зрения.

Развернулась к Дорханиэлю и, щёлкнув его по носу, чтобы держал себя в руках, продолжила путь по мосткам. Через пару секунд эльф молча меня обогнал и пошёл впереди.

Дорханиэль

Нарлина тенью следовала за мной, пока я провожал Ларису к дому. Возле эдаиба крылатая вырвала свою руку из моей и скрылась за шторкой.

— Дор, — тут же раздался голос знахарки. — Послушай меня как друга. Реши чего ты хочешь и не мучай уже себя. Если для тебя важно выполнить приказ Варнайлиэля — лучше уйди на границу, через пару сотен лет вернёшься и начнёшь сначала. Может кого-то встретишь из наших, пусть уже не по любви, но с симпатией и уважением тоже можно жить. А если тебе нужна она — найди способ защитить и удержать от необдуманных поступков.