Он посмотрел прямо мне в глаза.

— Но я не собираюсь начинать войну или свергать короля. Я бы с удовольствием отправилась домой.

— Я верю. Но тебя убьют просто, чтобы перестраховаться. На всякий, так сказать, случай.

В кабинете повисла гнетущая тишина.

— Теперь ты знаешь. Я лишь об одном прошу — будь осторожнее.

Я кивнула в знак согласия и задумалась, покусывая губу и разглядывая оранжевую жидкость в бокале. Вот почему косячат одни, а попадает совершенно не причастным? А еще я поняла, как рискуют братья Торнэ, помогая мне.

— Спасибо! — с чувством поблагодарила я, — за все.

Теперь мне понятно, почему Артур при первой встрече так взъелся на меня, почему вел себя так агрессивно. Я бы на его месте так же реагировала.

Наверно, я выглядела слишком задумчивой и расстроенной, потому что Артур взял мою ладонь и ободряюще сжал. Подняла взгляд на него и пропала: это были не глаза, а серебристые, бездонные омуты, в которых плескалось столько участия и нежности, что мое сердечко екнуло, а в душе проснулось что-то теплое и до безумия приятное.

Секунда, и вместо серых любимых глаз на меня смотрит непроглядная, черная мгла. Испугавшись, попыталась выдернуть свою руку, но хватка у Торнэ-старшего оказалась железной. Красивые губы исказила наглая ухмылка, и лорд дернул меня на себя:

— Поиграем малыш-ш-шка? — произнес кто-то голосом Артура.

А то, что это не Артур — это совершенно точно. И там, у лестницы в первый вечер, тоже был не он.

— К-кто ты? — мой голос чуть дрогнул.

В ответ мне подмигнули, и… глаза Торнэ-старшего вновь стали серыми. Он моргнул, посмотрел на наши до сих пор сцепленные руки:

— Уходи — потребовал мужчина, отпуская мою ладонь.

— Что? — что-то туго я соображать начала.

— Я. Сказал. Уходи. — Повторил Артур ледяным голосом и, встав, отошел к окну.

Я тоже встала и вышла из кабинета. Растерянно посмотрев по сторонам, направила свои стопы в библиотеку. Не знаю почему, но, не смотря на творившийся там бардак, чувствовала я себя в том месте спокойно и умиротворенно.

Расположившись в кресле, я задумалась. Что-то происходит в этом доме. Что-то странное и для меня не объяснимое. Перед внутренним взором всплыли черные глаза, и я вздрогнула. Было немного страшно, совсем чуть-чуть. Потому что страх перекрывало желание во всем разобраться и, возможно, помочь человеку, который смог пробраться в мое сердце.

Эта мысль словно ураган пронеслась в моем сознании. Влюбилась!

Я бы, наверно, еще долго так сидела, уставившись в никуда, если бы в поле моего зрения не появилась рука и не пощелкала пальцами, возвращая меня в реальность. Вскинув голову, обнаружила рядом с собой Эрика.

— О чем задумалась, лисеныш? — весело спросил мужчина, располагаясь в кресле напротив.

На губах моих появилась загадочная улыбка. О, да. Вот кто точно знает, что творится с Артуром. В один миг я поднялась со своего места и, облокотившись о подлокотники кресла Эрика, нависла над ним:

— Что с Артуром?

— Насколько я знаю все хорошо. Жив, здоров, с утра был, вроде. — Растеряно ответил Торнэ-младший. — А что с ним?

Я прищурила глаза, напустила на себя угрожающий вид, ну мне так, по крайней мере, казалось, и подалась еще ближе:

— Эрик, я все видела: и черные глаза, и вторую странную личность твоего брата, и даже разговаривала с ней…с ним — тут я немного запнулась, — расскажи, что происходит.

Младший лорд сжал губы так, что те побелели, нахмурил брови и вцепился пальцами в подлокотники:

— Когда это произошло? — безжизненным голосом спросил Эрик.

— В первый вечер перед ужином и сегодня утром.

— Утром? — под пальцами мужчины жалобно затрещали деревянные ручки.

А потом он встал, отодвинул меня со своего пути и ушел, не сказав больше ни слова.

Р-р-р-р, опять недоговаривают братиш-ш-шки. Попинав немного многострадальное кресло, чтобы успокоиться, пошла искать младшего Торнэ. Так просто он от меня не отделается!

Далеко идти не пришлось. Поднявшись на второй этаж, обнаружила, что одна из ближних дверей приоткрыта и от туда раздаются голоса братьев. С моего места было не слышно, о чем они говорят, и я подобралась поближе.

— … еще рано — Артур.

— Раз ты все ей рассказал, то она будет осторожна. Варя умная девушка. — Эрик.

Я даже невольно улыбнулась: приятно, когда тебя считают умной.

— Я сказал нет! — Артур.

— А мне и не нужно твое разрешение, брат. Я увезу отсюда девушку. Поселю ее в доме бабушки, он все равно пустует.

Увезут? Меня? Ну, уж нет!

Послышались шаги, и я быстро вернулась на лестницу, сделав вид, что только поднялась. Оказавшись вновь в коридоре, встретилась глазами с нахмуренным Артуром:

— Артур, можно тебя на минуточку? — постаралась я изобразить самую милую улыбку.

— Варя, не думаю, что сей…

— Это ненадолго — я схватила мужчину за руку и потащила в сторону его кабинета.

Наверняка, он пребывал в некотором шоке от моих действий, потому что даже не попытался остановиться, а покорно шел за мной. Да, когда мне нужно я бываю очень настойчивой.

Подойдя к нужной двери, остановилась и в ожидании посмотрела на Торнэ-старшего. Он действительно выглядел удивленным и заинтригованным.

Когда он отпер дверь и пропустил меня вперед, я села на стул для посетителей, Артур же прошел к своему месту.

— И? — вопросительно приподнял бровь лорд.

— Я готова подписать договор — мои руки немного подрагивали, и я сцепила их в замок, чтоб хоть немного унять нервную дрожь.

— Ты же хотела повременить?

— Передумала — а на лице самое невинное выражение, на которое я только была способна.

А Артур сверлил меня внимательным взглядом, будто пытался понять, чего это задумала его гостья. Но гостья, то есть я, из всех своих небольших актерских талантов старалась убедить лорда в своей заинтересованности в этой работе. И, похоже, получилось.

— Хорошо — мне протянули договор, — подписывай.

И как только я поставила свою закорючку на листе, в кабинет вошел младшенький.

— Что здесь происходит? — он окинул нас хмурым взглядом.

— Вот, договор о найме подписали — весело улыбаясь, помахала документом.

Все, теперь, даже если меня и увезут, по договору я буду обязана появляться здесь каждый день.

— Артур, я же просил! — гневно воскликнул Торнэ-младший.

Хозяин кабинета лишь развел руками:

— Она сама настояла. Это выбор Вари, брат.

Они обменялись только им одним понятными взглядами. И эти взгляды были далеки от дружелюбных. Ой-ой, что-то сейчас будет. Пора вмешаться, а то еще чуть-чуть и от братьев искры посыплются.

— А где можно погулять? — на меня уставились две пары глаз, — ну, знаете, свежим воздухом подышать, ноги размять, голову проветрить…

— В парке — ответил Торнэ-старший.

— Отлично! Как туда дотопать?

Проводить меня вызвался Эрик. Оказалось, что вход в парк находится в столовой и еще в библиотеке. Но сколько бы я не пыжилась, пытаясь вспомнить, видела ли там дверь, ни чего не получилось. Пометив себе посмотреть попозже, принялась за созерцание местных красот. И посмотреть было на что: на всей территории, видимой моему глазу, располагались разной формы и величины клумбы с многочисленными и разнообразными цветами, которые благоухали так, что у меня голова закружилась. Так же присутствовали в большом количестве красиво подстриженные кусты и декоративные деревья, создававшие приятную тень. Кругом порхали бабочки, и слышалось переливчатое пение птиц. Благодать!

Но Эрик не дал долго любоваться местным ландшафтным дизайном, а повел меня куда-то вглубь. Сад, как я и предполагала, оказался немаленьким. Топать пришлось добрых пять минут, прежде чем мы оказалась в укромном местечке у стены, за которой слышался шум прибоя. Тут глаз радовало не обилие цветущих пестрых цветов, а приятная зелень газона и плодовых деревьев, среди которых нашлось место небольшому озеру и ажурной беседке, расположившейся на его берегу. Было здесь прохладно, свежо и тихо, даже птицы, казалось, старались петь вполголоса. Кажется, я полюблю это место.