Птицы весело щебетали, приветствуя новый день, на траве блестела роса, а меж деревьев еще остались не истаявшие клочки тумана. Скорее всего, солнце встало не так и давно. Поежилась от вмиг проступивших мурашек и посмотрела на группу мужчин, стоящих посередине поляны. Кроме двух известных мне, там находились еще пятеро. И все обступили брюнета, который, судя по всему, давал какие — то инструкции.

— Так, рассредоточились по своим квадратам. Если заметите что-то необычное, тут же докладываете мне.

И все, кроме сероглазого, исчезли прямо у меня на глазах. Челюсть успела поймать на подлете к земле, одновременно пытаясь осмыслить произошедшее.

Тем временем мужчина направился в мою сторону и остановился в паре шагов. Оглядел с ног до головы пронзительным, изучающим взглядом и чуть дольше задержав его на ногах, посмотрел мне в глаза. Я покраснела, от чего удивилась еще больше. Ведь давно не девочка и ни когда раньше так не реагировала на мужские взгляды. Выдохнула, вздернула подбородок и с вызовом посмотрела в глаза этому типу. Он лишь удивленно приподнял бровь:

— Лорд Торнэ — слегка наклонил голову — глава некромантов Парнесса.

И так выжидательно посмотрел на меня. Хотел впечатлить что ли? Не впечатлил. Я вообще всех этих ролевиков не понимаю. Лорд он, видите ли, некромант.

— Смирнова Варвара Алексеевна. Фармацевт.

И руку ему протянула. Вот сейчас пожмет и представится нормальным именем. Ан нет, не угадала. Этот… лорд взял мою ладонь и поднес к губам, чтобы поцеловать. Я думала, что у меня глаза выпрыгнут, так их выпучила. Увидев мою реакцию, "лорд" лишь хмыкнул.

— Так что вы делаете в Заброшенном лесу Смирнова Варвара Алексеевна?

Спокойствие, только спокойствие.

— В каком еще Заброшенном лесу? Я вообще в Таиланде отдыхала, на курорте. Послушайте, мне нет дела до этих ваших игр, дайте телефончик позвонить, а?

А глазки такие большие, просящие, чтоб уж наверняка не отказал. Но какой-то непробиваемый тип мне попался. Смотрит на меня, я на него, он на меня, а потом:

— Брррр…

Это мой живот решил подать сигнал SOS. Глаза опустила, уши покраснели.

— Так, Смирнова Ва…

— Можно просто Варвара или Варя.

— Хм… Ваааррря — он произнес мое имя тягуче, немного нараспев, будто пробуя на вкус, — нам с группой нужно закончить зачистку, а потом мы обязательно поговорим.

Я возмущенно посмотрела на "лорда — некроманта" — некогда мне играть в их игры, там Вика наверно уже весь Таиланд на уши подняла. Но он как будто и не заметил моего взгляда и продолжил:

— Идите в дом и сидите там, не высовывайтесь. Вот — он протянул мне сумку, которую держал в руке, и которую я раньше не заметила — там немного еды и воды, и… — еще один оценивающий взгляд — мыло.

Мой разгневанный взор мог прожечь скалу насквозь, но этому хоть бы хны — стоит живой и здоровенький.

— Все, идите. Мне некогда сейчас с вами возиться.

И… я пошла. Даже и не знаю почему. Зашла в дом, села на стул, сумку к себе прижала и приуныла.

Разные невеселые мысли лезли в голову: как там Вика? Она наверно рвет и мечет, пытаясь меня отыскать. Куда же я попала? Живность и растения незнакомы, монстры пытающиеся сожрать, а то, что именно сожрать сомнений не было, ну не в шахматы же они хотели меня позвать играть, люди, исчезающие на глазах. Все очень странно и не понятно. До последнего не хотелось верить, что стала… как это… попаданкой и переместилась в другой мир, но факты! Факты говорили как раз об этом.

Нервный смешок вырвался сам собой. Ну и что дальше? Что мне теперь делать?

Так, Варя, панику прочь! Вдох — выдох. Сначала займемся насущным — поесть, помыться и выяснить, куда именно меня занесло. А дальше будем думать, как выбраться из этой непростой ситуации.

Открыла сумку и достала небольшой сверток из плотной, коричневой бумаги и бутылку темного стекла. В свертке оказались бутерброды с копченым мясом, и какой-то зеленью, напоминающей наш салат, а в бутылке, судя по запаху, травяной отвар. Пить не рискнула — мало ли чего туда понамешано, а жить хочется.

Но как бы сильно не хотелось есть, нужно было сначала умыться и привести себя хоть в относительный порядок. Поэтому решила сбегать на речку — быстренько ополоснуться и простирнуть одежду. Порывшись в сумке еще, достала брусок серо — зеленого цвета, пахнущий хвоей. Наверно это и было обещанное брюнетиком мыло. Вспомнила его и скривилась. Уж очень неоднозначные чувства он вызывал: вот вроде хорош собой, высок, а как взглянет своими глазами — ледышками, так и мурашки по коже. Бррр просто. А его приказ из домика не высовываться? Это вообще ни в какие рамки. А не пошел бы он в… далекие дали?

Выглянула из-за двери, осмотрела полянку. Ни кого. Вышла и быстрым шагом направилась в сторону речки. Но у самых деревьев вспомнила, что нож я в доме оставила. Вернуться или нет? Махнула рукой, если вернусь, могу не успеть до возвращения лорда, а уж тогда будет не до мытья.

***

Быстро добежала до реки, огляделась. Вроде все тихо и спокойно. Нашла кустики поближе к воде и там разделась. Река была небольшая, но спокойная, с прохладной водой, которая накатывала волнами, снимая усталость и напряжение вчерашнего моего спринтерского подвига. Блаженно улыбнулась и позволила себе минутку просто полежать на волнах. Но время не ждет и надо торопиться, еще ведь вещи стирать. Смотря на то, как стремительно чистая вода стала грязной, перестала сердиться на сероглазика за намек на помыться. А когда дело дошло до волос, чуть не заплакала. Обрезала я их неровно, спереди пряди были длиннее, чем сзади и еле доставали до плеч. Мда… надо будет с этим что-то придумать.

Через пять минут я стояла по колено в воде в чистом нижнем белье, достирывала футболку, а шорты уже сушились на прибрежных камнях под все более припекающем солнцем. Ну, вот и все, можно выбираться на берег. Обернулась и так и замерла, прижав футболку к груди. В десяти метрах от меня стоял зомби и принюхивался. Красного света в глазах не было, да и двигался он как-то заторможено, но от этого не стало менее страшно. Вот я дура, что не вернулась за ножом! Монстр тем временем видимо унюхал, то, что искал, точнее кого искал, зарычал, медленно направился в мою сторону. Я будто приросла ко дну и не могла сделать и шага.

Но слава всем богам, добраться зомби до реки не успел — со стороны леса в него прилетел сгусток черного тумана. Миг и вот вместо чудища — бесформенная жижа:

— Варря, где вы должны были оставаться? — отвлек меня от неприятного зрелища голос лорда Торнэ.

Он стоял не далеко от бывшего зомбика и сверлил меня гневным взглядом:

— А… я это… помыться вот решила — начала было оправдываться, но тут мозг мой включился и осознал, что я стою перед мужчиной, прикрывшись лишь мокрой футболкой — отвернитесь!

Но этот индивид, судя по всему, имел очень большой запас наглости, поэтому даже не подумал отворачиваться. Вместо этого сложил свои ручищи на мощной груди и продолжил сверлить меня серыми глазюками.

А я что? Я ни чего. Не хочет отворачиваться? Шоу хочет? Пожалуйста, мне не жалко. Не глядя на гада брюнетистого, вышла из воды. Подошла к сушившимся шортам и наклонилась, красивенько так, чтоб поднять их. Сзади кто-то поперхнулся:

— Оу, брат, а меня чего на представление не позвал? — раздался голос Эрика.

Тут же выпрямилась, но поворачиваться было стыдно, поэтому так и стояла, светя своей филейной частью.

— Все зачистили?

Спросил брюнет, и его голос оказался подозрительно близко, а потом мне на плечи накинули тяжеленный, черный плащ, тот самый, что носил Торнэ. Он был теплый, в смысле плащ, и уютный, а еще от него пахло мятой и чем-то еще, но распознать не смогла. Такого от сероглазика я не ожидала и обернулась, чтоб поблагодарить, но он уже стоял спиной ко мне, а вот шатен смотрел на меня, и в его глазах плясали чертики. А может под шумок смыться в домик?

— Да, а ты что делаешь так далеко от своего квадрата?