Я, конечно, предполагала такое развитие событий, но честно говоря, не ожидала от них такой прыти. Да, как-то так вот.

После продолжительных боев мы пришли к соглашению по некоторым пунктам, не скажу, чтоб их всех очень уж радовали все мои ответы, но они со временем тоже поняли, что на мне где сядешь, там и слезешь, так что лучше довольствоваться малым.

Итак, пункт первый, я в течение двух лет (ура, целых два года свободы отвоевала) выберу себе мужа из всех желающих. Ключевое слово здесь - все желающие, они при этом так скривились, как будто что-то жутко кислое в рот попало. Мне же это словосочетание дает возможность найти себе хорошего, если не любимого человека, то друга. Хотя моя бы воля - в жизни бы больше замуж не вышла. Собрание же мне, после решения вопроса с кражей у тхае, выделяет земли для основания моего рода и ссужает безвозмездно на развитие достаточную для этого первоначальную сумму. И уже соответственно полученным землям и способностям основной массы состоящих в моем роде индивидов, я оглашу название рода. Согласитесь, есть-таки преимущество в независимости от кого бы то ни было, есть возможность выбора, хоть и маленькая в моем случае.

Пункт второй, я обязалась рассмотреть все заявки о принятии в мой род младших родственников из всех родов, но решение о принятии в свой род я принимаю единолично и имею право не рассматривать прошение, если по нему была попытка оказать на меня давление. Для родов это большой плюс, потому что младшие родственники в семьях обычно не имели ничего и по достижению совершеннолетия с трудом добивались чего-либо в жизни. Пределом их мечтаний могло быть положение управляющего имуществом какого-нибудь старшего родственника. В моем же роде они, после принятия, конечно, получали сразу же статус старшего в своей семье и возможность развивать свое дело.

Дальше уже шли совсем уж незначительные вопросы где, как и с кем мне сидеть во время совместных праздников, собраний и других общественных событий до моего вступления в брак.

Вот теперь я и стою в окружении этой тестостероновой толпы и нормально себя чувствую. Нет, ну честное слово, если бы не они, меня бы эти кумушки, шушукающиеся по углам, на куски порвали, чтобы привлечь внимание к их сыночкам, раз уж мужья, остолопы этакие, не сподобились уделить должное внимание этому вопросу.

В дверях показался Нат. Вот его я искренне рада видеть. Он стремительно приближался ко мне,  и по мере приближения его улыбка становилась все шире и шире, а глаза то и дело бросали заинтересованные взгляды на окружающих меня мужчин. Интересно, с чего бы это? Решив долго не мучить себя этим вопросом, оглянулась и не сдержала смешок, увидев недовольные лица глав родов и тхае (исключением был только отец, но ему сейчас вообще все радужных цветах представляется, от свалившегося на него счастья).

- Мора Татая, рад приветствовать Вас от имени моего кузена, Уриэля Тифийского, с принятием такого высокого положения,- отсалютовал мне правой рукой ото лба на манер военных и поиграл бровями, давая понять, что наше с ним знакомство ближе, чем просто знакомые, а вот насколько ближе, как говорится, думайте сами.

Вот что он творит, гад этакий? Спиной ощущаю несколько сверлящих меня взглядов.

- Рада Вас видеть, морэ Натанэль, - улыбнулась ему я и показала знак рукой, чтобы он после саддаты меня обязательно нашел.

Такой же знак я подала, когда пришли Тэр и Дасильо. Есть у меня одна задумка, как усложнить жизнь пожелавшим завоевать меня сынкам глав родов. И вскоре нас всех пригласили к столу.

Застолье. Если вы думаете, что оно проходит у нас, хаврийцев, так, как обычно это делается у всех остальных рас, населяющих наш мир, то вы ошибаетесь. У нас всегда столы разделены на мужские и женские. Нет, они не просто стояли отдельно один от другого, они были отгорожены друг от друга специальными высокими деревянными ширмами, а иногда и вообще ставятся в отдельных помещениях. Так женщины отдельно от мужчин веселятся, отдыхают, болтают, разыгрывают шарады и даже танцуют зажигательные танцы. Мужчины же пьют, едят, решают свои вопросы и опять же танцуют.

Вы скажете - дикость, а я бы так не сказала. Представьте себе, что вы сидите на свадьбе, чествуете молодую невесту, развлекаете ее песнями и танцами, разговариваете со своими подругами о чем хотите, не оглядываясь на кого-то и не пытаясь выглядеть правильно в глазах мужчин. При  этом никто вам не давит на мозг, вам не надо дергаться, видя очередную рюмку, выпитую вашим мужем. Не  надо пытаться избежать назойливого внимания очередного изрядно выпившего кавалера, ваш муж никогда не сможет по пьяному делу приревновать вас к кому-то и попытаться набить 'рожу' неудачливому ухажеру. Видела я такое у оборотней в княжестве - на всю жизнь впечатлений хватило. Нет, у нас тоже мужчины любят подраться по пьяному делу, но поводов для этого маловато, да и происходят драки не в нашем присутствии, что, честно сказать, лично меня очень радует. Так что и в этом есть свои плюсы.

Сегодня было все немного сложней, я как глава рода должна была сидеть за столом с остальным Собранием, но как быть с тем, что я женщина? Решили вопрос таким образом, что и на женской половине и на мужской был поставлен отдельно от остальных стол для меня, как мое, теперь уже законное, место.

Сейчас мое присутствие требовалось на мужской половине, но в менее официальных случаях, типа свадьбы, я могу ограничиться и посиделками на женской половине, что меня ничуть не огорчало.

На мужской половине мой стол поставили рядом со столом остальных глав родов, но выдерживая небольшое расстояние между ними.

А дальше началось веселье. Поток здравиц, тостов и пожеланий иссяк только по истечению второго часа застолья. Я, немного захмелев, что не удивительно - с утра во рту маковой росинки не было - поняла, что надо много закусывать, чем-нибудь пожирнее и посытнее, иначе просто не выживу. Хорошо еще, что метаболизм у меня на порядок выше чем у хавриек, иначе через год после таких вот посиделок в двери бы не проходила. Так вот и протекала саддата тихо-спокойно, ну, по крайней мере для меня, мой стол под конец так и был - тихий и спокойный остров посреди бушующего моря мужских эмоций, дошедших до стадии 'ты меня уважаешь?'. Вот на этой-то стадии я поняла, что пора делать ноги и скоренько попрощавшись со всем честным собранием, отбыла на женскую половину, откуда, повторив прощальную речь, рванула к выходу.

На улице возле выхода меня уже ждала троица непримиримых 'друзей'.

- Упреждая все вопросы, говорю сразу, что хочу пообщаться с вами всеми вместе взятыми, но давайте подождем до того момента, пока не устроимся в тихой и спокойной обстановке. Есть предложения? - выпалила я, подходя к ним.

- Э-э-э-э-эм... - промычал Тэр

Нат только с усмешкой пожал плечами, мол, веди куда хочешь, я на все согласен.

- Давайте поедем в мастерскую морэ Диноса, - предложил Дасильо, и мне оставалось только согласиться с этим предложением, потому как действительно никому и в голову не придет нас там искать, да и Ди вряд ли был бы против.

- Только давайте пешком, а то мне надо проветриться, - высказала я свое пожелание.

После того как Нат вызвал своего помощника перегнать его мотус к ангару мастерской, Тэр сам вызвался отправиться на унмусе Дасильо туда же, так что как-то так получилось, что в пешую прогулку до моей работы мы отправились втроем - я, Дасильо и Нат. Шли молча, не особо напрягаясь отсутствием беседы, и наслаждались теплой летней ночью. Она действительно была прекрасна. Очень темная, бархатная синева неба была усеяна россыпью мелких и крупных звезд, как будто кто-то мне неведомый, набрал их в пригоршню и широким жестом рассыпал по небосклону.

Идти оказалось недолго, так что через четверть часа мы уже входили в широкие ворота мастерской, где я сразу попала в объятия Ди.

- Ну, Татка, ну, молодец, какая же ты молодец, - басил он мне в ухо, обнимая, встряхивая и крутя в разные стороны, - только не думай, что теперь сбежишь от меня сразу, не отдам, слышишь - не отдам.