- Привет! - отвлекла его от раздумий вторая подруга Кати - девочка с чёрными как смоль волосами, очень похожая на маленькую цыганку. Да и одевалась она всегда как-то странно, вот и сейчас, в такую сильную жару на ней всё ровно была длиннющая юбка и цветастая блузка из плотной ткани. Кто-то говорил, что её привезли сюда из какого-то заброшенного хуторка, где она долгое время жила толи с тётей, толи с бабушкой...

- Привет, привет... - равнодушно проговорил Лит. - Во что играем?!

- В мяч! - с гордостью проговорила Катя, отбирая из рук девочки потрепанный шар, сшитый из каких-то обрезков старой кожи. - Я видела, как мальчики как-то бегали, пиная его ногами. Давайте попробуем, может это будет интересно.

Она с гордостью протянула это круглое недоразумение Литу. Тот недоверчиво посмотрел на мяч, но всё же принял его, и, опустив на землю, приготовился ударить. Он тоже видел, как старшие ребята играли в нечто подобное, но сам ещё ни разу не пробовал... как-то не доводилось...

- Ты должен попасть вот сюда. Это называется "ворота", - показала она на пространство между столбами за своей спиной. - А моя задача - не дать тебе это сделать.

Она мигом заняла оборонительную позицию, а маленький Лит, решив, что если ударит сильно, то в любом случае попадёт мячом куда нужно, с размаха двинул ногой по кожаному боку. Шарик подлетел вверх, и пропархав над головой Кати, влетел в ветки дерева, и приземлился где-то за высоким забором, коим была огорожена территория их "тюрьмы".

- Дракоша... - проговорила она, растеряно глядя на озадаченного Лита. - Лара Павловна... она мне голову открутит, если я не верну мяч...

Он отлично знал, на какие ухищрения способна их воспитательница, если кто-то нарушит её приказ, и так же прекрасно понимал, что если покинет границы приюта и пойдёт за мячом, ему влетит не меньше. Но, выбор был очевиден, и чтобы хоть как-то огородить свою единственную подругу от гнева злыдни-воспитателя, осознавая, что делает глупость, мигом перескочил через высокий забор, и оказался посреди широкой улицы.

Оглядевшись по сторонам, Лит вдруг заметил объект своих поисков как раз посреди пыльной дороги, утопающей в тени вековых деревьев. Но вдруг из-за поворота на большой скорости вылетел чёрный автомобиль, такой красивый и блестящий, что мальчик мигом забыл, зачем вообще перелезал через забор. И это совсем не странно, ведь за высокой оградой приюта вообще мало что видишь, а здесь такая шикарная машина!

И тут мальчик вздрогнул: чёрный авто довольно быстро нёсся как раз туда, где лежал мяч, и если доберётся туда раньше мальчика...

Ответ был слишком плачевным, чтобы произносить его, пусть даже мысленно.

Как ужаленный он мигом сорвался с места и бросился наперерез автомобилю.

Раздался протяжный скрип тормозов... Машину занесло, закрутило, и Лит уже подумал, что это конец, и зажмурился... но вдруг всё стихло.

Ему показалось, что даже птицы перестали петь, но когда мальчик открыл глаза, то увидел сквозь плотную стену поднятой колёсами пыли, силуэт мужчины. Страх вернулся снова, но не тот страх, что был несколько секунд назад, совсем нет! Другой, животный... дикий...

Лит инстинктивно сжался, прижимая к груди ненавистный мяч, и во все глаза уставился на того, под чьи колёса так опрометчиво прыгнул. Пыль медленно оседала, и уже стало возможным разглядеть его. Хотя... есть ли смысл?! Ведь, ясно же, что ударит... ещё как ударит, и накричит, а что хуже всего, отведёт к воспитателю и расскажет о том, что случилось...

- Эй, ты как?! - проговорил мужчина в строгом чёрном костюме, присаживаясь рядом с ним на корточки. - Малыш, да не бойся ты, всё ведь обошлось... - голос был мягким и вкрадчивым. С Литом никто никогда не говорил в таком тоне, что и заставило мальчика с диким удивлением взглянуть на незнакомца.

То что произошло дальше, снова вернуло маленького Литсери с небес на землю - увидев его глаза, мужчина странно изменился в лице, оно стало как будто каменным. Глухо выругавшись, он схватил мальчика за руку, и быстро поволок в тень деревьев.

- Что ты тут делаешь?! Куда, вообще смотрят твои родители?! - грубо сквозь зубы процедил человек в чёрном.

- Пустите! - начал кричать пришедший в себя Лит. - Нет у меня родителей, я сам по себе!

Мужчина резко остановился, и, развернувшись к нему, грозно посмотрел в глаза.

- Врёшь! - только и сказал он.

- Нет, - гордо ответил синеглазый малыш. - Я из приюта и мне нужно туда вернуться иначе влетит...

Услышав эти слова, мужчина снова изменился в лице - теперь он смотрел на мальчика как на воскресшего мамонта - с диким удивлением и опасением.

- Как твоё имя? - чуть мягче спросил он.

- Воспитатели зовут меня Лёней, - покорно опустив взгляд, ответил Лит.

- А родители?! - судя по всему этот тип в чёрном уловил голосе мальчика что-то такое... что заставило его спрашивать дальше.

- Я же сказал, что нет у меня родителей...

- Ладно, а друзья?

- Дракошей... И это лучше чем всё, что было раньше! Хотя бы не обидно... - почему он так разоткровенничался с этим незнакомым человеком, Лит не знал, но отчего-то с каждой секундой проникался к собеседнику всё большим доверием.

- Ладно... - задумавшись, проговорил незнакомец. - А как называла тебя мама?

- Не знаю, она умерла, как только я родился, - очень тихо ответил мальчик. - Но бабушка говорила, что она настояла, чтобы мне дали имя Литсерион. Понятно, что... так меня никто не называет.

Мужчина замер, и что-то быстро прикинув, вдруг снова взглянул на маленького синеглазого мальчишку.

- Наверно, это судьба, друг мой... - усмехнувшись, проговорил он. - Что ж, пошли...

- Куда?! - испугался Лит.

- В приют, за твоими вещами. Тебе там явно не место...

В этот раз контакт разорвал Лит, лёгким щелчком вернув меня в состояние реальности. Я пошатнулась и обессилено развалилась на ковре. Нет, эти контакты и копания в чужой памяти отнимали слишком много сил, а голова гудела так, что казалась, там кто-то установил старую трансформаторную будку.

- Это же был Рио, я правильно поняла? - спросила, как только голос снова вернулся.

- Да... - ответил Лит, облокачиваясь спиной на кресло. - Мне было десять... А он... просто проезжал мимо. Наверно он прав, это судьба, потому что другого объяснения тому случаю просто нет.

- Так он тебя забрал в тот день?

- Неа... Я ещё сутки провёл в приюте перед тем, как Эверио получил всю стопку разрешений на моё усыновление, - он улыбнулся. - Так что, официально, Тиана, я его приёмный сын.

- Чего-то подобного и следовало ожидать, но, постой, - что-то во всей известной мне информации явно не сходилось... - Тамир говорил, что Рио привёз тебя к нему, когда тебе было двадцать...

- Правильно, - согласился парень. - Тогда обстановка в мире была напряжённой, и мой приёмный родитель был слишком занят, чтобы ещё и за мной следить. Поэтому почти десять лет я прожил в небольшом городке в Штатах, в компании молчаливой няни-опекунши. Ходил в школу, потом в колледж... У меня даже друзья появились. И знаешь, они не замечали, что я другой... А мои глаза... им было всё ровно. Меня просто приняли как своего. Рио приезжал редко, и каждый раз выглядел всё более печальным и замученным. Он даже попытался отыскать моего папашу, но... безуспешно, - Лит как-то хищно улыбнулся, - Зато бабушку нашёл.

- Она после этого выжила?! - спросила я, прекрасно зная методы Эверио.

- Да... к тому же рассказала много нового... Поведала, почему я родился другим.

- И? - силы почти полностью восстановились (спасибо огоньку - он, видимо, для меня как большая внешняя батарейка), и мне даже удалось сесть.

- Что и?! - передразнил меня Лит.

- Почему?!- моё любопытство уже не возможно было унять.

- Да просто всё. Мама была полукровкой, к тому же, с капитальным энергетическим блоком. И вот однажды бабушка додумалась поведать об этом ей, и будучи натурой порывистой и мечтательной, моя будущая мать, отправилась искать своего отца... Не знаю, как и где, но она нашла его, и даже некоторое время жила в Северном Доме...