Вот же! Забыла артефакт, которым надо было откупиться. Посмотрела на кольцо со своего пальца в виде черепа. Своеобразный яд! Коснешься холодным металлом  существа, которое хочешь отравить, и оно умрет в тяжелой агонии за несколько секунд. Чем не откуп?

Кольцо покатилось по деревянному полу, разрезая тишину, как клинок. Во-о-от, меня увидели! Поняли! Приняли!

-Мастер! – рухнул на колени МОЙ ученик, не смея поднять голову.

Он обучался и в магической академии, но меня тогда здесь не было, а теперь он принадлежал дому наёмников. В пометку… Дом наёмников создала я, найдя лучших учителей, которые верны мне жизнью. Сами ученики на мой отъезд обычно молились, а при посещении желали выжить. Щадить не умела, да и не хотела.

-Что же ты? – жестко усмехнулась.- Вон твой откуп покатился. Бери! Ну же!

Наёмник не двинулся с места. Пра-а-а-авильно мыслишь, малыш, перед сильными склони голову и не шевелись. Сила она не только в мышцах, но и в голове! Голоса объясняться ему никто и не давал. Абитуриенты, некультурно выпучив глаза, пялились на нас, не понимая, что происходит.

-Объясняйся, - поступил приказ.

-Меня одурманили в своей комнате, принесли на встречу с дядей. Произошла драка, теперь я здесь. На меня набросились и проиграли, – четко, ясно и по существу. Подробнее и не понадобилось. – Я потребовал за встречу своё. Прошу прощения, мастер, не знал, что вы здесь. Извините за своё неподобающее статусу поведение.

Мужчина так и стоял на коленях, не пробуя поднять взгляд. Вышколили. Улыбнулась так, что все побледнели, кто увидел. При трансформации мои зубы напоминают острие кинжала, хм, неудобно получилось.

-Мои абитуриенты под моей защитой… - сказала сокровенную фразу, которая всегда чтилась. Посмотрела на Иллолия, который старше своего племянника. Скажем так, он заметно проиграл в бою с родственником: крыло висит, рука неестественно вывернула, все тело в синяках и ссадинах.

У наёмников нет имён, их просто зовут наёмники дома «Тень». И тут же пришла веселая песенка на ум: «Тень-тень- потетень, выше города плетень. Сели звери на плетень…». Демон, что стоял на коленях, упал ниже,протягивая руки и признавая вину.

-Я, обучающийся наёмник дома «Тень», признаю свою вину, не требую пощады и готов к отчислению, госпожа, - сказал поставленным голосом. Обожаю! Когда мужчины отвечают за свой поступок, даже за тот, который не совершали. Учитывая, что выкрали его по моему приказу...

-Ничего страшного, - улыбнулась мягко, - встань!

Тень быстро встал, чтобы согнуться в поклоне.

-Артефакт ты получил, осталось его поднять с пола. В его свойствах разберешься сам, пусть это будет… некоторым уроком к тем правилам, которые ты всё-таки нарушил. С родственником уже поговорил. Домой!

Последний приказ прозвучал слишком яростно, так что наёмник за миг схватил салфеткой кольцо, я лишь хмыкнула на эту осторожность, и ласточкой рванул в окно. Правильно, жить захочешь – не только с башни скинешься. В след за своим учеником дома "Тень" пустила несколько пульсаров, которые никогда не пролетают мимо. Целительство изучать должен был, в крайнем случае – свои донесут ( они где-то здесь по кустам шарахаются – страхуют).

Магическую паутину сожгла быстро, роняя мальчиков с небес на землю, а точнее на деревянный пол.

-Ваш товарищ ранен. Он был в боевых условиях. Задача не вылечить, нет, - улыбнулась ребятам. – Ваша задача не дать ему сдохнуть!

Через час бухтения группы над умирающим, поняла, что целительство ребята освоили хорошо. Даже синяки подлечили !

-Мама, ты правда учитель в доме «Теней»? – спросил Рен, подходя ближе и вытирая рукавом пот со лба.

-Что ты, солнце, - тепло улыбнулась сыну. – Я этот дом создала тысячу лет назад и по сей день являюсь его хозяйкой.

16. Части мозаики складываются.

Уже третий час я разглагольствовала истины, а точнее, вела пару по начертательной магии, объясняя ритуал призыва низших демонов. Понимал на все 100% только Иллолий, остальные же смутно представляли то, чего я от них требую. Четвёртый раз объяснять не буду!

-Иллолий! Призови сюда демона! – приказала абитуриенту.

-Какого?

-А какого пожелаешь, - махнула рукой и ушла на кухню за чаем. Благо, нужное помещение находится в двух шагах, занимались то мы в моей башне. Пока заваривала чай, мне прилетел вестник от Эна, в котором говорилось о наступающих соревнованиях между группами абитуриентов. Этого ещё не хватало!

Каждый год проводились состязания между группами поступающих в академию ребят. Они должны доказать, что достойны быть магами. Пройти необходимо три уровня – один сложнее другого, и только боги знают, что взбредет в голову магистрам, решившим создать испытания. Есть кое-какая поправка… Золотая Чаша (мощный артефакт) может решить сама, какое испытание выбрать и обязательно об этом решении заявит. Но, надеюсь, такого не будет. Прежние двадцать лет молчала же? Молчала!

Из комнаты послышались крики, что-то бабахнуло так, что я подавилась чаем и зашлась в кашле, роняя кружку. Как жаль, любимая была! А теперь осколки. Кто-то мне за это сейчас заплатит! Сжала руки в кулаки и отправилась навстречу смерти. Не своей разумеется. А в комнате меня ждал…Дьявол, появившийся из пентаграммы. Это его призвали?

-О! Дорогая!- развел руки в стороны для объятий, стоящий в круге, демон. Мои абитуриенты жались по углам, а увидев меня – вообще слились цветом со стенкой. Повелитель своего мира тоже почувствовал, что атмосфера напрягается.

-Ты. Разбил. Мою. Кружку. – начала формировать большие пульсары. Пока знакомый раздумывал, когда он успел это сделать, я наступала. – Где. Ты. Увидел. Дорогую. Драгоценный мой?

Говорила, что в Аду жарко? Не жарче, чем сейчас и здесь.

Бросила пульсар, пока Дьявол отбивался, накинула несколько ловушек, из-за который большой рогатый демон упал, ломая челюсть о мою тумбу, рухнувшую, как карточный домик.

- ЕЩЁ И ТУМБУ!- взревела, пересекая заклинаниями все попытки встать, хлестала магической плетью мужчину. А когда тот всё-таки поднялся на четвереньки, опустила большую фарфоровую вазу прямо на голову – один рог сломался. Иллолий, вытаращив глаза, даже не предполагал такое развитие событий.

-Ри, Ринарочка, ну чего ты, как будто с цепи сорвалась? – пролепетал покачивающийся Дьявол (прикольное имя для демона).

-С ЦЕПИ? Я ЧТО? СОБАКА? – ну всё! Теперь точно вывел! Мои глаза приобрели черный цвет, зубы вытянулись в иглы, напоминая острие кинжала. – Беги!

Последнее слово, произнесенное шепотом, подействовало лучше остального, поэтому сие действие мигом приведено в исполнение. Ребята заинтересованно рассматривали дыру в стене, через которую сбежал повелитель Ада.

-А теперь, повторили мне всю лекцию, которую я вам читала целых три часа, - ещё не пришла в себя, так что решила оторваться на мальчиках. Я зря распиналась? Сидели они, бумажные самолётики в тихую от меня делали!

Всё прошло замечательно, лекцию выучили так, что можно хоть ночью поднять и задать вопрос по теме, и ведь ответят же! Прищурила глаза, даже сорваться не на кого – дрожат, но рассказывают.

-Хорошо, - грубо начала я. – Иллолий, можешь привести сюда своего брата. Скажешь, что я успокоилась.

-А вы с ним знакомы? – поинтересовался демон.

-Конечно, - кивнула головой. – Я была его учителем и в некоторых моментах нянькой. Он называл меня Исчадьем Ада.

Иллолий задумался, но за братом пошел.

-А ещё, спешу вас обрадовать, ребята, скоро у вас будут состязания, – на этой фразе все замерли и стали слушать меня. Тишина оглушала. Даже Арим, готовящий обед, притих.

Рассказала абитуриентам, как это состязание будет проходить, объявила, что группа, победившая другие, имеет возможность самой выбрать факультеты, остальные же пойдут туда, куда даст направление куратор. Время перевалило за третий час дня, так что отпустила всех на обед. Должны же ребята когда-нибудь есть, а не только пить?

Закурила сигарету, поблагодарив духа замка, что заботится обо мне. Тот в свою очередь повествовал мне о том, что не всегда может просмотреть все углы замка, и это его напрягает, ведь такие моменты происходят часто.