Конь смачно плюнул в тарга, завязалась потасовка, пока абитуриенты думали, что нужно приглядывать за учителем… «Мало ли что!».

Магистр Ринара.

Полдня ушло на пополнение запасов, так что летели сейчас с неимоверной скоростью по пустыне, как никогда. В любом случае, и этому есть причина, которую надеюсь не застать здесь. Если повезет, то к вечеру остановимся на последний привал.

Ребятам всё лучше и лучше удавалось управлять магией, а заклинания стали более отточенные. С некоторыми зверушками могут справиться сами, что грело мне душу, как преподавателю. Не успеваем! Ещё быстрее!

Резкая остановка червя, на котором я ехала, не заставила меня врасплох. Не успели! Тяжело дыша, думала, что теперь делать…

-Почему мы остановились? – спросил сын.

-А ты присмотрись, - кивнула на песок, который напоминал море, а не сушу. Причем это море передвигалось в таком направлении, в каком хотело.

-Что это? – спросил демон. Ну, надо же, не знает экспериментальные образцы своего рода? Закатив глаза, пояснила:

-Вот конкретно ЭТО вывели демоны. Называется легко и просто - «пожиратель». Он кушает всё живое, затягивая вниз и обдавая огнём. Выбраться не реально, потому что это не совсем существо, скорее механизм. Автоматический…

Единорог сморщил нос, рассматривая приближающийся «механизм». Быть сожранным его не привлекало, как и остальных. Абитуриенты резко начали думать, что делать, но увидев, как засосало большой кактус, который наполовину вошёл в песок, а наполовину сгорел, «сдулись». Червь отползал. Его можно понять, потому что даже под песком защиты никакой от этой напасти.

Мой мозг лихорадочно соображал. Одна бы я справилась, а что с группой делать?

-Хм. Иллолий, где твоё зелье от ржавчины? – поинтересовалось я, вспоминая, что он натирал им клинки.

-С которым я переборщил? – удивленно поднял брови демон, на что кивнула. Попытка не пытка, не так ли? Мне передали небольшой флакончик.

-Не мне, таргу, - кивнула на паука, меткость которого меня всегда поражала. – Прямо в середину бросай!

Гигантский паук замахнулся лапкой и одним броском достиг цели. Песок поглотил маленький зеленый флакончик. Мы замерли в ожидании результата, и от не заставил себя ждать. Большой столп огня вырвался почти до небес. Мрак!

-Мы его не убили, - заключила очевидную истину. Вдруг я резко начала уходить под песок. Двигаться – бесполезно, магичить – тоже. Если попытаться расслабиться, то огонь может причинить меньше вреда, всё-таки это моя истинная стихия.

Ребята резко побледнели, но никого из них не задело, я молча уходила вниз, продумывая, как же спасти подопечных. Если заключить их в сферы, только вплести заклинания огня? За свою шкурку не так сильно волнуюсь, как за них. Решено!

Но моё плетение рассыпалось, так как я перестала погружаться в песок. Огня не последовало, что было странно. Прислушалась, услышав эмоциональные отклики. Совсем маленькие, не как у разумного существа, тут скорее зачатки, как у питомца. Чуть не сплюнула от досады… И этот жрать хочет! Червя мне мало? Кстати, где он?

А… вон, сливается цветом с песочком. Сузила глаза и сжала губы в одну линию. Животное вдалеке пошевелило небольшими усиками, мол, тоже жить хочется, дети, гуси, куры, утки, все дела…

-Иллолий, - мягко начала я, чтобы не потревожить экспериментальный образец демонов. Вот сейчас ни капли не жалею, что Дьявол домой УПОЛЗАЛ! За такие эксперименты голову открутить мало.- Дай таргу ещё один маленький пузырёк.

Ещё один пузырёк полетел в песок, но попал мне в руки. Закрывая глаза, послала простой импульс на уровне инстинктов: «Пойдёшь с нами – будешь кушать. Никого не трогать! Тогда кушать будет больше!». Тяжко вздохнула. Меня не понимали. Так, сейчас попробуем проще: « Топ-топ за нами, ням-ням за это. Ням-ням своих – плохо, оберегать – хорошо. Если хорошо – больше ням-ням.» Все слова сопровождались картинками. Дошло наконец! Хорошо быть ментальным магом.

Меня выплюнули так резко и быстро, что я пропахала лицом песок на несколько метров. У-у-у-у-у-у! Ребята помогли встать, и я со злостью кинула склянкой в плескающийся песок. Оказывается, огонь – это отрыжка.

-ЭТО, - ткнула пальцем в убогое творение, – пойдёт с нами. Будет вас затягивать – орите, чтобы я услышала. Иллолий, баночек шесть у тебя есть?

Демон кивнул. Надеюсь, хватит!

Остаток пути мы провели в нормальной атмосфере. Ехали уже не спеша, поэтому пришлось детишкам слушать лекции, до банального похожие на байки. Зато так интереснее, да и им понятнее. Ну, ничего! Вот поступят они, будут учиться уже нормально.

А вот поспать так и не удалось. Мы столкнулись со стоянкой полудемона. Грань недалеко, но до неё не особо хочется добираться, да и смысла нет. Ребята не сразу поняли, что к чему, но увидев, сквозь сгущающиеся сумерки, скелеты, начали анализировать. Умнички мои!

-Вот мы и в логове Северного ааграха! – радостно заключила я. Сейчас мы его быстренько убьём и попадём домой! Ура! Абитуриенты моего веселья не разделяли, косясь мою сторону. Тарг и единорог пытались оглядеться, а скелеты сразу насторожились, готовые защищать команду. Червь ушел на покой. Ночь по договору – его, а вот экспериментальный образец демонов стоит, сидит… короче, в сторонке он, чтобы не мешать. А вот и полудемон! Узнала его по завивающимся и светящимся рогам, остальное в темноте не разглядеть моим ребятам. Описать существо можно одним словом  - уродец.

-НЯМ-НЯМ! – дала команду, тыча пальцем в Северного Агграха. Половина существа сразу ушла в песок и заверещала, пытаясь освободиться. Как бы не так! Трансформируя руку с когтями, вскрыла ему грудь, одним ударом вырывая сердце, а через секунду верхнюю часть существа накрыло пламенем.

Вот так мы и стояли кучей: довольный зыбучий песок, я, с сердцем в руках, очумелые ребята, с разной степенью офигивания, тарг и единорог, радостно скалящиеся, Витёк и василиск, ластящиеся к своему создателю.

-Так, сейчас мы поймаем несколько существ, сложим сюда для червя, накормим зельями зыбучее чудо и отправляемся домой! – четкое распоряжение, которое кинулись выполнять, услышав слово «домой!». По чужие души на охоту и я собралась. В общем, надеюсь, магические помощники Пустой земли будут не в обиде. Всех накормили, интересную работу обеспечили, компанию составили, пора и честь знать!

20. Второе задание. Нежданчик!

Магистр Ринара.

Уже второй час я лежала в большой ванне, похожей на маленький бассейн. После пустыни дико хотелось отдохнуть, а учитывая, что все должны ждать приход остальных групп, то времени достаточно на отдых. Мы пришли первыми, выполнив своё задание. Чаша полыхнула огнём от злости, но мне откровенно пофиг. Слишком сильно хотелось нормально поесть, поспать и, конечно же, помыться.

Ребятам пришлось ещё хуже, потому что в магическом плане это была их первая вылазка, да ещё и в такое место. Могло быть хуже, но у нас ещё два уровня соревнований впереди, кто знает, куда занесёт? Это и беспокоит. Надо лучше подготовиться.

На верхнем этаже башни что-то бабахнуло. Неужели мои чудят? Вот что ими не сидится на ровном месте? Изобретатели…мать их…

Вдруг стены привычной ванной комнаты начали растворяться в дымке, оставляя после себя летний пейзаж дикого леса. Я вытянула губы трубочкой, постучав ногтями по бортику ванной. Получается, второй уровень соревнований случился неожиданно, дабы никто не успел подготовиться. Мыльная пена скрывала моё тело, но уверенности в сегодняшнем дне это не прибавляло. Вот абсолютно!

Посмотрела вокруг: деревья как деревья, вместо травы мох, неба не видно, потому что кроны деревьев его загораживают, а вот тусклое солнце не вселяет чувства удовлетворения, везде комары, мошки…

Не я одна перенеслась сюда. На данном этапе своей жизни под деревом лежит Линто в обнимку с розовым медведем, рядом Иммануэль с покрывалом (рисунок прикольный – голая девушка верхом на драконе). Я сжала губы, проявляя скепсис.