-Что такое? – спросил вожак стаи, наблюдая за метаморфозами на моём лице, косолапый его одёрнул, призывая молчать. Минут пятнадцать на меня любовались шесть фигур ( тарга почему-то не было).

-Ребят! Могу вас обрадовать! – улыбнулась я. Все выдохнули. – Ребятам ничего не угрожает! Они в Пустых Землях артефактик ищут!

-А нам что-нибудь угрожает? – аккуратно уточнил самый мелкий волк из стаи, нервно косясь на мрачного медведя. Я же сложила губы в трубочку, почесывая подбородок, пусть бороды у меня и не было.

-Угрожает, да… - неестественно тонким голосом сказал косолапый. Грустно улыбнулась всем…

-Угрожает нам то, что каждый, кто входил сюда – никогда не возвращался ни живым, ни мертвым, - убито закончил медведь. Волки загрустили, но пытались не показать этого при мне. А я решила… покурить, наблюдая, как медведь чудесным образом шлепает по болоту и не тонет.

-Для начала краткий курс, куда мы попали, - начала я, иногда прерываясь на затягивание дыма,- Это место называется Костяным болотом, потому что здесь всё усеяно трупами. Нарушишь покой – они убьют. Вот и всё, что нужно знать.

Все обдумывали мои слова, оглядываясь на множество скелетов, которое можно было рассмотреть сквозь зелёную мглу.

-А почему парни там, а мы здесь? – посмотрел на меня карими глазами медведь.

-Потому что одна некая личность сбила телепорт чаши, решив избавиться от всего нашего выводка, - развела руками, поясняя ту ситуацию, в которой мы оказались. Я не злилась на девчонку с ментальными способностями, потому что в данной ситуации поступила бы так же – попыталась избавиться от проблемы более радикальным образом. Я – вот что мешает ей раздобыть артефакт чистоты крови. Просто она не знает, что такая штучка уже есть в моём арсенале путём долгих лет исследований и экспериментов.

-Что будем делать? – поинтересовался медведь. Волки косились на меня, ожидая уникальных указаний. Ну а что здесь сделать можно?

-Ну, есть два пути, так как мы без моих учеников: первый – попытаться тихо пройти к краю болота и выйти в Ведьминский лес, который находится на границе с этим местом, и второй…. – первый отклонили сразу «за ненадобностью».

Поэтому трое суток область болота светилась, покрывалась вспышками, здесь гремели взрывы, и выла сиреной нежить.

-Знаешь, Ри, я с тобой тоже курить научусь… - сказал медведь, превратившись в мага. Я отдала ему клинки во временное пользование, пока сама магичила. За эти дни мы с медведем и волками стали одной большой командой. Да-а-а, война всегда сближает!

-Свои сигареты не дам,- сузила глаза, замечая, что осталось всего несколько сигареток. Это мы отлично погуляли! От болота остался один большой бассейн – вторая пустыня, только маленькая.

- Это хорошо, конечно, только почему мы не могли отсюда просто перенестись по порталу? – задал вопрос вожак волков.

-Ты спросил это только через три дня Ада? – сделал большие глаза язвительный ментал. Волк нахмурился и пнул камень, который попал точно в затылок «косолапому».

-Потому что портал был от чаши, нам только изменили координаты. А портал конкретно от этого артефакта блокирует любые магические перемещения вплоть до окончания задания.

Быстро проговорила, отводя внимание на себя, а не то опять драка будет. Все понимают, что ребятам в пустыне придется пройти третий уровень самим, так как  добираться до академии придется около месяца, а до Пустых земель все полтора.

Тут вся наша честная компания резко остановилась. Переглядываясь друг с другом, я улыбалась, магича призыв.

-Если гора не идёт к Магомету,…- начал вожак стаи.

-То Магомет идёт к горе! – широко улыбнулся ментал, превращаясь в медведя. Все смотрели на меня в ожидании чуда, а чудеса е-е-е-есть! К нам со всех сторон двигались большие бугры. На самом деле под землёй были животные низших демонов – кратикены, напоминающие по виду своеобразных ящериц, но достаточно выносливых, чтобы бежать без передышки на магии хозяина.

-Как раз, что надо! – хмыкнул один из волков, вскакивая на своё средство передвижения. Начались Адские гонки!

Группа Ринары. Пустые земли.

-Черт! Он не движется! – рыкнул Иммануэль. С того момента, как компания попала сюда без магистра, прошло более двух недель. Всё это время помогал выживать червь и пожиратель. Как они нашли ребят – неизвестно!

Вся честная компания, ехавшая на магическом животном, встретила такого же червячка. Естественно случилось побоище, после которого магический помощник встать не может. Неизвестно, мёртв ли, и как помочь такому огромному животному?

-Надо было слушать уроки Ри, - сказал тарг. Было видно, что он мечется и не знает, что делать. Все остальные приуныли. Зато рядом валялся  труп большого противника. Этот червь отличался синим цветом, что для пустыни как-то слишком заметно. Опять экспериментальная версия?

-Оставить животное здесь? – с сомнением протянул Рен, но остальные отказались от этой идеи сразу. Жалко же бросать того, кто помогал…

-Ребята! Ребята! – обратил на себя внимание Иллолий, вглядываясь вдаль. – К нам кто-то движется!

И вправду, кто-то вдалеке темной дымкой приближался к ним на большой скорости. Приглядевшись, Линто закричал: «УРА!» . Все шикнули на него, сверля злобным взглядом.

-Эй! Вы чего? – гладил себя по макушке «ушастик».- Это же магистр Ринара со своими!

Ещё несколько секунд до всех доходил смысл сказанного, а потом ребята побежали навстречу магистру тёмных искусств!

-Магистр! Магистр!

-Мама приехала! – с широкой улыбкой подбежал Рен к какой-то громадной ящерице, на которой возвышалась мать.

Магистр Ринара выглядела очень бледной и неестественно худой. Видимо, переход дался ей очень сложно, а учитывая, что учительница пропадала где-то несколько недель… Все надеялись, что она придёт, ведь не могла же она бросить их? Волки и медведь тоже были порядком грязные и потрёпанные, местами у них вырастала новая шерсть, что было хорошо видно. Этакий эффект плешивости…

-Я тоже безумно рада вас видеть! – улыбнулась женщина жалкой улыбкой, но даже вида не показала, что ей плохо. Сами ребята выглядели не в пример лучше. Куда же это так занесло преподавательницу? Именно этот вопрос задал Хнор, на что конкретно ответил медведь.

-В задниц…- начал косолапый, но на него шикнул волк, мол, чему детей учишь? Медведь лишь махнул лапой и скатился со своего транспортного средства.

Тем временем женщина рассматривала червя, хмурясь. Значит, дело плохо…

-Ребят, а самки скоро будет потомство…- это было неожиданно.

Магистр Ринара.

Было сложно удержаться на ногах, потому что сил осталось мало - путь был опасный: бои, вечно кто-то нападал, ядовитые растения, животные, умертвения, пожирание магии ящерицами в конце концов! Приехала с вампирским загаром к ребятам. Вижу, как они стоят в шоке, принимая мой новый облик. Закатила глаза к небу, но быстро вернула в прежнее положение – солнце светило нещадно!

Тут ещё проблема: появлялось на свет новое потомство. Это, конечно, прекрасно, но рядом лежал труп червя мужского пола, который через несколько часов начнёт вонять. Так, решаем проблемы по мере их поступления.

-Ребята! Этого заморозить, самка проснётся – детей покормит, - показала пальчиком на трупик. Ученики удивились, что такие особи едят себе подобных, на что я фыркнула – в пустыне голод не тётка! А сама собирала крошки магии, чтобы помочь защитнице своих ребят. Навряд ли она хотела их съесть, а учитывая, что мои орлята живы – защищала. Под ногами ещё и пожиратель путался, пока не прикрикнула на него. Обиделся малыш, но им занялся тарг, объясняя, что к чему. Хороший учитель из паука выйдет!

Только-только на свет появились маленькие личинки в мутновато-зеленой жиже, абитуриентов вырвало. Мужики! Что с них взять? Махнула рукой и устроилась на прохладном песке. Сейчас спустилась ночь грешную землю, а моё сознание от усталости уплывало вдаль. Разберутся утром, а нет – меня разбудят. Рядом привалилось что-то пушистое, чувствую, кто-то согревает меня заклинанием… Да-а-а, восстановиться бы!