— Тогда почему она в крови? — упрямо продолжал не верить старшенький, что с бабушкой всё в порядке.

— Ну, подралась она, потом всё будет хорошо, — улыбнулся Рен. Теперь он глава, пока восстанавливается мать. — Поиграйте со своим воспитателем, а мы займёмся работой.

Дети нехотя, но ушли заниматься с зомби.

Лисятки и зомби во дворе.

Зомби смотрел, как внуки магистра проходят полосу препятствий раз за разом, изматываясь до нуля. Для них она уже не была такой сложной. После десятого раза, вполне смогли её пройти без проблем. Подумав, решил создать фигуры людей из песка. Их можно разрушить, но догадаются ли дети, как это сделать?

Лисятки увидели медленно окружающих их врагов, и, найдя меня глазами, кивнули. Я видел, как это делает магистр Ринара. Четко, по-военному, так же сделали и дети. Интересно, а ведь мальчишки не сразу пошли в бой, взяли какие-то артефакты, похожие на палочки.

Вот это уже интересней. Склонив голову назад, смотрел, как мальчишки направляют магические стихийные потоки. Огонь, воздух, вода, земля. Смотрят, какой ущерб какая стихия принесет. Ну, надо же! Слишком умные! Не смог сдержать лицо, когда моё последнее из десяти творений упало, рассыпавшись песком.

— А вы можете нас научить драться с оружием? — блеснули глаза старшенького.

— Нет, — едва заметно улыбнулся. — Но могу с вами отработать некоторые движения в ближнем бою.

Улыбнулся вежливо. Лисята отошли от меня в круг, посовещаться. Не мог этому внутри не засмеяться, ведь ещё такие маленькие! Да им расти и расти!

— Хорошо! Мы готовы. А потом песком управлять нас будешь учить! — тон скорее капризно-приказной, чем просительный. Я пожал плечами. С одной стороны, всему своё время, с другой стороны, я и есть слуга в этом доме.

Хнор.

— Ребята, — сказал я. — Я сейчас к Эльфийскому повелителю на работку. С собой могу забрать единорога на всякий случай?

— Зачем тебе? — спросил недоуменно Адрий, поправляя воротник туники.

— Они его обожествляют, как символ чистоты, да и мне в первый раз так страшно не будет, — ответил честно. Мало ли, всё-таки границу Эльфийского леса нарушу. Только необходимо документы взять для проспуска во дворец.

— А-а-а, — протянул Адрий, но махнул рукой. Этот жест можно было расценивать, мол, идите, куда хотите.

Только мы собрались идти телепортом, как единорог остановился.

— Чего ты? — удивился я такой резкой перемене животного.

— Ты не можешь явиться ко двору в таком виде, нужно поддерживать авторитет темного мага, — задумался единорог. — Надо тебя в тёмный цвет одеть!

— Точно, — согласился с конём, почти взлетая на лестницу, за мной по ступеням следовал конь. Аделина, стоящая внизу, смотрела растерянно вслед, но подошел тарг, галантно объясняя, что мне пора на работу. Спасибо, друг!

Одежду выбрали полностью черную: туника без рукавов, но с поясом, и свободные штаны.

— И свой настоящий облик верни, — сварливо приказал единорог. Пф! Делов то! А что? Мои яркие рыжие волосы косичками опустились на спину. Что же… пора!

Ну, вот мы с единорогом и пошли по координатам, которые были указаны в документах, очутившись в красивой тронной зале, где восседал сам повелитель. Поскольку этикет я знаю хорошо, то поклонился, но не как наследник гномьего достояния, а как темный маг. Раз мама сказала, что нужно истинной магией подкормить цветы, а истинная магия в роду валькирий — злая. Нет, не тёмная, а именно злая. Не знаю, как это, но такое можно почувствовать, чтобы понять.

— Кто вы? — прозвучал в полной тишине поставленный голос повелителя.

Эльф, как эльф, даже магистр Лилиэль красивее, хоть и полукровка. Множество мечников, лучников и магов окружили нас. Я поднял пакет с документами. Как ни странно, но взять его решил человек, как помнится, сам советник!

Пакет зашуршал, и по прочтению строк из документов, мужчина всё шире и шире улыбался. Подняв руку в жесте: «отбой» защитникам, поприветствовал нас.

— Так вы от магистра Ринары? Так бы сразу и сказали! — добродушно раскинул руки мужчина. Услышав, от кого пришел гость, повелитель подорвался с трона, как сумасшедший. Если присмотреться, то можно было понять, что очень молодой эльф, даже слишком, управлял целым государством.

— Вы по поводу моих цветов? — сразу перешел к самому сокровенному повелитель. Я кивнул. — Тогда чего же мы стоим? Сразу к делу!

Советник посмотрел неодобрительно на мальчишку, но ничего не сказал повелителю при чужих.

— Знаете, — обратился ко мне советник снова, — Вы очень молодо выглядите. Скажите, а откуда вы сами? Как познакомились с магистром Ринарой?

— Она моя мать, — сухо ответил я, улыбаясь так, как и положено в высшем свете. Глаза всех идущих округлились, пришлось сделать вид, что не заметил этого. Вот что-что, а держать лицо необходимо при таких гостях. Это мама может хоть чечетку танцевать, и ей никто ничего не скажет. Как вообще что-то можно возразить некроманту? Да ещё и сильному некроманту? Учитывая в придачу, что это женщина.

Дальше мы шли в тишине по причудливым коридорам, которые ослепляли своим белым цветом. Всё, как в сказке: слащаво, девственно красиво. А вот сад был поистине великолепным! Такой красоты нигде не встречалось ещё.

Когда себе дом куплю, надо здесь сад обворовать на наличие некоторых растений. Ну а что?

— Вот, пожалуйста, — улыбнулся повелитель, пропуская меня вперед. Я легонько кивнул. Нелегко вообще быть с теми, кто выше тебя по росту. Только к братьям привык, а так…

А теперь, главный вопрос. Что делать дальше? М-м-м-м…Попробуем так, хм, нет, не то… Что-то завяли цветочки.

— Так и должно быть? — поинтересовался повелитель. Я лишь улыбнулся и кивнул, скорее единорогу, чем советнику и повелителю. Тот закатил глаза, но меня понял.

Послышалось сзади ржание, на которое все обернулись, все, кроме меня, потому что восстанавливать цветы ещё надо. Отлично… восстановить не получилось, что-то в заклинании перепутал. ****! Угробил полсада!

Так, вроде единорог ещё жопой вертит. Слава богу! Хоть на что-то они отвлекутся. Так… О! Вспомнил заклинание восстановления!

Хм, а эти цветы так и должны кусаться? И плевались ли они раньше лавой? Так, Где-то у меня были с собой лекции…

Лекций нет. Единорог ещё отвлекает советника и повелителя, которые любуются животинкой, и только я понимаю, что конь близок к убийству. Не будет больше жениха у Аделины…

Так, а может вот так? О! Получилось!

— Ы-ы-ы-ы! — улыбнулся я, глядя на цветы, подпитанные моей магией, как дурак. Осталось восстановить то, что угробил. Пф! Господи! Х*рня то какая!

Сзади снова послышалось ржание… Блин… Да работаю я, работаю над ошибками!

В общем, домой я вернулся поздно, уставший, с дыркой на заднице (Когда единорог укусил меня за зад, отрывая приличный кусок штанов и трусов, сказал: «Чтобы у тебя ещё дырок двадцать там было, помимо своей родной!»), но счастливый и с деньгами.

Проходя мимо мамы, печально покачал головой, ведь защитный купол ещё стоял.

— А почему купол ещё стоит? Зачем он вообще в данной ситуации нужен? — спросил я у единорога, пусть злого, но ещё отвечающего мне.

— Если бы Ри не дошла до дома? А была в Ведьминском лесу, или ещё где? Там везде опасность, а защита, какая-никакая, но гарантия выживания. Она и вас потом научит, когда вы будете сильнее, ведь враги у вас будут. Много! А учитывая теперь, сколько вы будете жить… То и всю жизнь обороняться от кого-то. Это нормально, — завалился на диван единорог.

Надо же, а в прошлом я не мог представить лошадь на диване. Прогресс, однако!

Ещё раз посмотрел на купол, и пошел в комнату. Вентиляция в штанах — хорошо, конечно, но я предпочитал не выставлять на обозрение настолько личную часть тела.

Сыновья Ринары и тарг.

— Так, у мамы много почты. С Домом Теней мы ничего не сможем сделать, так же как и с секретными вестниками. Но можем помочь ответить на некоторые письма из Академии, отчеты проверить, выписать благодарственные письма и грамоты за хорошую учёбу, перенаправить некоторые денежные призы за участие в конкурсах и работах. Тут, кстати, список есть, отчеты опять же… — бормотал Рен, перекладывая почту в разные кучки, стараясь не соприкасаться с «секретными» вестниками, а то ещё током как жахнет!