Юрик почуял добычу.

– Сделаем!!!

Неподалёку от Кремля, в Красных Палатах 17-го века, жил царь Алексей Михайлович.

Ныне в тамошнем подвальчике находится забегаловка типа "Онегина", а напротив стоит Энгельс в позе охранника ювелирного магазина. Что он там такого ценного охраняет? Подвальчику до "Онегина", как рядовому сельпо до ГУМ*а.

Когда кортеж поехал на экскурсию по городу, водитель головного лимузина слушался только Юрика. Юрик сказал ему "стой" – тот и встал, где надо.

Организаторы очнулись, когда вся свита Валентино ринулась в подвальчик. "Чья идея?!", "Кто родил?!" – только и успели охнуть русскоговорящие товарищи, дружно повернувшись к Юрику.

Но Юрик был не промах, заранее отмазку подготовил.

Взяв за локоток одну из девушек-организаторш, он пошёл с нею в подвал и там кивнул на герцогиню, выбиравшую матрёшку: "Синьора попросила".

Синьора аккурат просила продавщицу выпотрошить матрёшку. Её нужна была только внешняя часть, чтобы вышло подешевле.

Юрик изумлялся: неужто Валентино держит благородных женщин впроголодь? Неужто денег на матрёшки не даёт?

Роль двух титулованных особ в той группе была загадкой.

Хотя, некоторые соображения имелись. Если покопаться в мировой истории, то сыщется множество аналогий. В любой стране купцы, женившиеся на дворянках ради титула, частенько содержали супружниц впроголодь, каждый день напоминая, за чей счёт те кормятся. Или бедный дворянин брал себе купчиху (холст художника Федотова "Сватовство майора", ГТГ). Купчиха сразу после свадьбы с болью узнавала, что она богатая плебейка.

Валентино, знамо дело, жениться ни на ком не собирался, но ему как богатому коробейнику льстило присутствие в свите благородных дам с фамильными гербами.

Видно, взял он их в поездку с условием: я вас в Москву бесплатно прокачу, а вы мне делайте пиар по-тихому. В общем, намекнул, чтоб не наглели.

С Москвой всё было ясно, с Изольдой тоже.

Не желая тратиться на грузовой контейнер, Юрик решил по старой памяти взять маршрут в "Интуристе" и перебраться со всем скарбом в любимый Город на казённом автобусе. Для этого надо было отработать с итальянцами три дня в Москве, а потом, с ними же, поехать во Владимир-Суздаль. Далее – Сергиев Посад, Великий Новгород – и так до самого Санк-Петербурга. Намечалось длинное путешествие Огородами Москвы.

Раз уж с Хозяйкой-Москвой решил попрощаться, то и Ея Огородами прокатиться не грех.

Проезжая Огородами Москвы, вспоминаешь не одни лишь исторические даты и походы.

На ум приходят и павлово-посадские платки, и чаепития в Мытищах, и, как ни странно, веники.

Веник на Руси давно известен. Им в бане моются. Но веником трясут не только в бане.

Суздальский туркомплекс "ГТК" построен к Олимпиаде-80. Его ресторан больше смахивает на столовую в пионерском лагере. Что отличает этот ресторан от лагерного, так это ярко-красные "кремлёвские" дорожки с зелёной полосой.

Пылесосами те дорожки никто не балует. Их метут заскорузлыми вениками.

Как-то заглянув в ресторан раньше положенного, Юрик получил удар. Нет, не веником по спине, хуже. На столах к тому моменту всё стояло: и легендарная горчица, которую, обычно зажимают, и масло, и сыр, и булочки. Оставалось принести чай-кофе.

Рядом с этим натюрмортом мельтешила то ли нянька, то ли санитарка. Уж во всяком случае, не метрдотель. Метрдотель нарисовалась позже, когда что-либо доказывать было поздно…

Разбойница в белом халате мутного оттенка старательно мела сухим веником дорожки, поднимая клубы пыли. Пыль, в свою очередь, садилась на сыр, на масло, на повидло и, что самое страшное, на булочки!

Эти булочки Юрик любил до беспамятства. Он обычно уже с вечера трепетно мечтал о них, как мечтает алкаш об утренней бутылочке портвешка.

Узрев кошмарное кощунство, он кинулся на поиски метрдотеля, чтобы заявить о безобразии. Метрдотель, найдясь не сразу, сказала, что у них такого не бывает, и что ему, скорей всего, почудилось…

Осознав круговую поруку, Юрик метнулся обратно в зал, желая поймать за руку садистку в мутно-белом халате, но той уже и след простыл. Смылась, гадина! Такие, как она, дома вениками пыль не поднимают, а в общественных местах – с удовольствием. Нагадить исподтишка святое дело.

Обычно Юрик завтракал очень плотно, но на этот раз не смог себя заставить съесть хотя бы одну булочку. Он хотел было сразу смыться, но потом решил дождаться водителей, чтобы напомнить, во сколько отъезд, и заодно предупредить о кишечно-палочной угрозе. На туристов было начхать. Пускай жрут, не сдохнут.

Два мордастых драйвера, Славик и Валентин, появились в ресторане, как все нормальные люди, вовремя. Веником уже никто не тряс, и можно было бы забыть эту историю.

Но Юрик молчать не мог. У дурака язык бежит вперед ума, а у Юрика он бежал ещё дальше, принимая во внимание профессию.

Когда водилы сели за стол, он им всё рассказал, но сочувствия не дождался.

Валентин стал демонстративно наворачивать все подряд. Сначала съел свое, а потом и пайку Юрика осилил.

Славик поступил интеллигентнее. Прочитав Юрику лекцию о том, что страшнее СПИДа ничего на свете нет, а СПИД веником не передаётся, он тем самым полностью реабилитировал преступницу. В конце Славик выдал сакраментальную фразу: "Это потому, что им не платят!" Вид при этом у него был зловещий.

Может, он обиделся? Может, кто-то из его родственников точно так же мёл дорожки, только в другом ресторане?..

После утреннего фиаско Юрик корчился на сидении рядом с микрофоном. Автобус неуклонно шёл на запад, а, как известно, чем западнее, тем больше мыслей о загранице. Водитель Славик начал вспоминать о поездках с нашими группами за границу. При этом вспомнил много нехорошего.

– Жрут колбасу, ножки куриные гложут… чесноком воняют… Гранёными стаканами трясут, как чукчи!

– Стаканы вещь полезная! – хохотнул Юрик.

Славик не слушал, ему было до крайности обидно.

– Поубивал бы нафиг…

Юрик страшно веселился. Сердце млело в предчувствии реванша.

– И, что самое противное, кости за подлокотники суют, а я потом их выгребай!

– Славочка, это потому, что им не платят… – мурлыкнул Юрик, зажмурившись от удовольствия.

Водитель Славик мог сколь угодно ноздри раздувать, мечтая о возмездии. Он ещё не знал, что Юрик насовсем перебирался в Питер, и, стало быть, отомстить не получится.

– Мы тут с Валентином посоветовались… Покупай-ка ты, братец, билет на поезд, а то автобус, кажись, испортился…

Валентин поддержал коллегу:

– Да! "Интурист" тебе все расходы вернёт! А мы со Славиком в поле заночуем, машину чинить будем!

– Так и я бы мог в поле… помочь чем-нибудь… – отозвался Юрик.

Валентина аж перекосило:

– Не-не-не-не-не! – затараторил он, будто за ним только что гнались гибэдэдэшники. – В поле ночью холодрыга, а у тебя курточка тонкая!

Юрик вздохнул и погладил курточку.

– Вы правы…тонкая, зараза… убедили…

– Да ты не обижайся, автобус очень старый, Икарус, мать его… Славка правду говорит!

– Да я всё понимаю… Не обиделся!

Юрик ещё дважды горестно вздохнул, один раз носом шмыгнул и отвернулся к окну.

Чтобы, всё-таки, подумали, что обиделся. Пускай позлорадствуют напоследок. Тем слаще будет месть.

Никакой ремонт водилы делать не собирались, это и коню понятно. В Питере пойдут по бабам на всю ночь. Юрик и раньше слыхал про такие фокусы – другие переводчики рассказывали. Провинившиеся у водил гиды домой в Москву сами добирались.

Непровинившиеся тоже часто сами добирались, предварительно выстояв очередь в кассах…

Поломался автобус или нет – момент недоказуемый, а значит можно гульнуть за счёт родной автобазы. База и солярочку, и суточки лишние оплатит. Ну, в крайнем случае, начальничку на лапу придётся дать.