Он глубоко засунул руки в карманы брюк, казалось, его забавляла вся эта ситуация.

— Итак, что вы хотели от меня услышать? О том, как я лицом к лицу столкнулся в этом подвале с женщиной-призраком?

— Мне было бы интересно услышать об этом. Но сначала скажите мне вот что: сколько лет было вашей матери, когда она умерла?

Саймон улыбнулся, ничуть не смущенный таким вопросом.

— Она в то время была гораздо старше, чем наше видение, друг мой. Мне кажется, вы ищете совсем не там.

— Как отреагировала на это Кристина?

— На смерть наших родителей? Господи! Да так же, как и все мы, — она была потрясена. А чего еще вы можете ожидать? Мы тогда были еще маленькими. На наше счастье, рядом с нами осталась няня Тесс, которая всегда заботилась о нас.

Эш почувствовал удовлетворение, заметив, что при этих воспоминаниях с лица Саймона исчезло наконец насмешливое выражение. Саймон в свою очередь переминался с ноги на ногу, он чувствовал себя не в своей тарелке и был явно недоволен расспросами.

— Послушайте, если вы не против, поговорим лучше о наших призраках, — довольно раздраженно сказал он. — В этом сыром подвале торчать очень неприятно.

— Прошу прошения, — ответил Эш, вытаскивая магнитофон и нажимая на кнопку. — Продолжим. Расскажите, пожалуйста, обо всем, что видели, по возможности подробно.

— Я видел то же, что и все, — по-прежнему недовольным тоном заговорил Саймон. — Девушку. Я видел ее несколько раз, она шла крадучись, или парила, или что там еще делают существа такого рода. В первый раз я встретил ее, когда спустился сюда за вином, — она стояла вон там и смотрела на меня. — Он указал, где именно, и содрогнулся при этом воспоминании. — Должен признаться, что от этого зрелища у меня кровь застыла в жилах.

— Была ли она похожа на кого-то, кого вы знаете? Или знали раньше?

— Конечно, нет! Это, кстати, самое ужасное во всем этом деле. — Он поморщился от отвращения. — С ее лицом и фигурой что-то было не в порядке... Что-то очень неприятное... Она казалась... не знаю... какой-то... уродливой, что ли.

Эш поднес магнитофон ближе к Саймону, чтобы лучше записать звук.

Наверху, в холле, няня Тесс стояла возле полуоткрытой двери, прислушиваясь к разговору внизу...