-Патрик, ты меня слышишь? - тем временем спросила девушка.

-Угу, - не весело отозвался оператор.

-Спасибо за доверие.

-За что? - удивился тот.

-Спасибо, что не вызвал дядей в масках, - пояснила высшая.

-Да не за что...

Объяснять, что он как-то об этом забыл, Патрик не стал.

-Так это были вы? - наконец выдавил из себя Джо.

-Я, а кто же еще? Скажи лучше, что ты забыл в пещере?

-Видеокамеру там надо заменить, - ответил за напарника Эндрю.

-Если ты мне объяснишь, где находится этот грешный девайс, то я, так и быть, его поменяю. Нечего вам молодежь нервировать

-А ты сможешь? - с недоверием спросил Джон, кажется он начинал отходить от шока.

-Мне и не таким приходилось заниматься. И не смотри на меня так, словно это не я, а ты мою задницу пятнадцать минут тому назад спас!

-А чем еще? - спросил каскадер, вручая девушке дорогостоящую аппаратуру.

-Будете вести себя хорошо, узнаете.

Подмигнув каскадеру, высшая скрылась в пещере. Эндрю прождал ее час, но девушка так и не вернулась. Патрик доложил, что она скрылась соей в черной дыре. Вздохнув, инженер отправился в операторскую.

Утро Лианка встретила с тревогой. Она не знала стало ли известно Кольски о ночном происшествии или нет. В одном высшая была уверена, что с рук ей это не сойдет, если новость достигнет ушей Зануды. Спросить было не у кого да и не безопасно, поэтому оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Девушка полчаса просидела на полу переговорной, гадая, каким способом ее может наказать гнусный тип по имени Йозеф, и как далеко он готов зайти. Она так увлеклась, что не отследила, когда именно в поле зрения появился незнакомый мужчина. На вскидку ровесник Эндрю и Джо.

-Том, - представился незнакомец, отпирая клетку.

-Лианка, - ответила высшая, проходя в мир людей.

-И больше так не делай.

-Как?

В животе у высшей похолодело. Мужчина указал наверх, откуда на пару смотрела новенькая камера.

-А, - с облегчением выдохнула девушка. - Извини. Они меня нервируют, вот и не удержалась от соблазна.

-Ладно, пошли. Начальство выделило тебе вполне человеческое жилье, раз уж ты не совсем дракон.

-Здорово,  совсем не дракон, - передразнила наблюдателя девушка. - Показывай.

Минут через пятнадцать Том остановился около типичной двери в типичном коридоре и вручил Лианке пропуск и ключи от комнаты, которые тоже ничем особо не отличались от других. В помещении оказались кровать, шкаф, стол, кое-какая посуда и пара кресел. Все новенькое и достаточно удобное. А еще в комнате обнаружилась вторая дверь. За ней был санузел.  “Жить можно,” - заключила девушка, устраиваясь в кресле.

-Начальство убедительно просило тебя не выходить из Центра до тех пор, пока не будут готовы документы. Точнее, не покидать нашего отдела и отдела, где работают Эви и Лора. Есть вопросы? Пожелания?

-Том, мне нужен ноутбук и чайник со всеми прибамбасами для чаепития. И нечего на меня так смотреть, я без чая думать не могу. Нет, могу конечно, но не люблю.

-А комп тебе зачем?

-За тем же, зачем и всем остальным. И да, я умею с ним обращаться не хуже некоторых, а может даже и лучше.

-Ок. Я передам это... кому следует. Тебя ждет Лора.

-Если проводишь меня к ней, я буду очень признательна. У вас тут все коридоры одинаковые!

-Да без проблем.

-Когда Лианка пришла в отдел по уходу и реабилитации, начальница была занята. Доброе создание, Эвелин, угостила новую коллегу завтраком. За едой они обсудили планы дальнейшего взаимодействия, когда дело дошло до чая хирург выудила из небольшого мешочка шарики, похожие на жемчужины, только большего размера.

-Я нашла это в клетке малыша.

-Слезы Древнего! Так много! - воскликнула Лианка. - Это очень крутой и редкий артефакт, предмет силы. С помощью них можно исцелить десяток, а то и больше безнадежно больных драконов. Береги их на крайний случай, раз уж они нам достались, можно сказать, на халяву.

Тенк ошарашено уставилась на Сильвану. В ее активном словаре понятия “исцелить” и “предмет силы” явно отсутствовали.

-Эви, - аккуратно складывая шарики обратно в мешочек, продолжила высшая, - мир драконов содержит большое количество необъяснимых предметов и явлений, связанных с Богами и их проявлением. Тут такие вещи принято называть чудесами и магией. Тебе, как и Лоре, придется это принять, иначе работать вместе у нас не получится. Конечно, если что-то можно объяснить языком медицины и вашей науки вообще, я конечно попытаюсь растолковать вам, но пойми, это только капля в море. Так что приготовься удивляться и верить.

Врач кивнула, пряча мешочек.

-Как малыш? - спросила Лианка, меняя тему.

-Намного лучше. Он уже передвигается сам. О нем Лора и хотела поговорить с тобой.

-Это не я.

-А кто тогда? Кроме тебя, меня и Марка никто не входил в клетку.

-Они, - Лианка кивнула в сторону, куда Эвелин убрала мешочек. - Их воздействие, поле, очень велико. Так что бери их с собой на операцию всегда, но используй только в крайнем случае.

-А как?

-Достаточно захотеть выздоровления и приложить одну из них к больному месту. Я навещу малыша?

Эвелин задумалась.

-Не беспокойся, я повысила свой уровень сопротивляемости, так что остальные меня не нокаутируют, даже если очень этого захотят.

-Ладно, но только после того как Лора вернется с обхода.

-Какого обхода?

Хирург не успела объяснить бессмертной суть работы начальницы, так как зазвонил телефон. Это был Деггер, он уговорил высшую на время заменить ушедшего в отпуск Дэвида. Для получения подробных инструкций Альберт попросил Лианку вернуться в операторскую.

- Передай Лоре, что начальник отдела наблюдения ее опередил. До встречи.

- Передам. Заходи как освободишься.

- Окей.

Днем Марк притащил дракону с двумя драконятами. Ее поселили в отдельном загончике. Лианка отправилась оформлять новоприбывших. Бессмертная намеренно долго возилась с отчетом. Ей очень хотелось дождаться пробуждения крылатых.

В два часа дня Тома сменил Джон. Он долго и нудно отчитывал бессмертную за ее преступную медлительность.

-Выметайся оттуда, если не хочешь быть съеденной или покалеченной, - закончил он. - И куда только начальство смотрит, нанимая таких как ты!

-Меня никто не нанимал! - возразила девушка. - Я тут по собственному желанию. Можно сказать, работаю за даром, чисто из принципа. Ай! А ну не кусайся!

Джон оказался прав, старший драконенок проснулся и попытался вцепиться Лианке в локоть. Пришлось обратиться. Неизвестно кто был шокирован больше наблюдатель или крылатый. Последний сдал задом и забился в самый угол. Пришлось успокаивать подростка.

За общением с новичками вечер подкрался незаметно, так что высшая не успела вернуться в главный вольер, чтобы продолжить занятия с его обитателями. Когда солнце село, она отправилась в свои человеческие апартаменты. Первым делом бессмертная сняла все подслушивающие и подсматривающие устройства и отправила их в ящик стола. "Интересно, когда же до них дойдет, что шпионить за мной не получится,"- подумала высшая. Потом она уселась в кресло и взяла потрепанный служебный ноутбук. Под ним оказалась записка от начальника службы безопасности. "...в каждом человеке есть что-то хорошее, - размышляла девушка, врубая компьютер. - Зануда хотя бы работает оперативно..."

Минут двадцать поматерив неудобный интерфейс и тормоза девайса, Лианка поняла, что им никогда не стать друзьями. Со вздохом она выудила из четырехмерики свой любимый черный ноутбук, с которым за много лет она успела почти срастись, а его местный аналог спрятала в невидимом кармане. Еще полчаса у высшей ушло на клонирование операционной системы и общий “тюнинг”, в результате которого обычный пользователь и даже местный системный администратор ни за что не заподозрил бы подмены. Осталось заварить чайку и можно было жить дальше. Так она и поступила.

Бешеный серфинга по интернету и Сети прервал тихий стук в дверь. Выведя на экран очередной опус Крафнера, одного из ведущих драконологов в области поведения и адаптации чешуйчатых, высшая вылезла из кресла и потопала встречать пришедшего.