Конечно, ужасная авария, произошедшая в последний день их свадебного путешествия, не изменила его любви к машинам. Он уже заменил разбитый «Астон» на новый «Роллс-Бентли». Он не мог дождаться, когда Тина поправится и они смогут вместе покататься на нем. Конечно, он не будет больше превышать скорость. Та авария многому его научила. Господи, как, должно быть, ужасно для малютки Тины лежать целыми днями в этой палате. Он так хотел, чтобы она поскорее вернулась к нему.

Она восхитительно выглядела. Кристина только что причесалась – Винс заметил это. Ей подстригли волосы. Новая прическа была Кристине к лицу. На осунувшемся лице глаза выглядели огромными, а средиземноморский загар прошел. Крис выглядела такой хрупкой и в то же время очаровательной. Какая же она мужественная! Всегда готова смеяться вместе с ним. Как бы он хотел, чтобы она смогла встать с этой постели, одеться и поехать с ним в Рэкхэм.

И вдруг она вслух повторила его мысль:

– Как бы я хотела поехать с тобой и провести хотя бы час на борту твоей яхты.

– И я тоже, дорогая. Когда ты последний раз видела своего врача? Что он сказал тебе?

Крис вздохнула.

– Как и все остальные, он говорит, что не следует торопиться. Но я уже немного могу двигать левой ногой. Я не говорила тебе, хотела сделать сюрприз. Смотри! – сказала она и отбросила одеяло.

Сквозь бледно-голубую шифоновую ночную рубашку он увидел ее изящные белые ноги. Она покрутила левой ногой.

– Как здорово! – воскликнул он. – Тина, дорогая, ты скоро встанешь с постели!

Она знала, что это будет не скоро, но это не испортило ей настроения. И Кристина не сказала ему, как боится она временами, что по какой-нибудь причине он оставит ее. Раньше их любовь была такой совершенной, но это была физическая любовь, а сейчас Кристина уже другая. Ей хотелось быть ближе с ним духовно, чтобы между ними было полное взаимопонимание.

Она почувствовала, как Винс поцеловал ее волосы, а затем нежно накрыл одеялом.

– Моя любимая, я потрясен… Миссис Гейлэнд, можно пригласить вас на танец? Ну, пожалуйста…

Он улыбался ей, открыв свои объятия. Она тоже засмеялась, но на глазах у нее выступили слезы.

– Не смейся надо мной, – сказала она срывающимся голосом.

– Но ведь ты скоро будешь танцевать, я знаю это.

– А если нет, если я никогда не смогу? – с болью вырвалось у нее, раскрыв ее ночные страхи.

Реакция Винса была типична для него. Прежде всего он подумал о себе. Улыбка исчезла с его лица… Пульс участился…

«Господи! Я даже и не думал об этом. Что я буду делать? Как я смогу жить в такой обстановке?»

По выражению его серо-зеленых глаз она прекрасно поняла, о чем он думает, ее душа замерла от страха.

Вдруг выражение его лица переменилось, и он засмеялся.

– Да нет, дорогая, ты будешь танцевать. Так говорят все: сэр Томас Вилльярс, мистер Лукас и доктор Эдмандс.

– Да, – прошептала она, – они так говорят, и я буду танцевать. Ради тебя.

– Ради нас обоих, дорогая.

Она больше ничего не сказала, а только положила свою руку на его пальцы. Потом он опять начал шутить и подбадривать ее, поздравлять с тем, что она уже владеет левой ногой. Крис немного успокоилась и начала забывать, какое у него было выражение лица, когда она задала ему этот ужасный вопрос.

У Крис были еще новости. Она специально припасла их для Винса.

– Ты хочешь, чтобы я вернулась домой, Винс? Я имею в виду наш собственный дом – на Честер-Сквер. Доктор Эдмандс сказал мне сегодня утром, что нет необходимости оставаться в больнице. Я могу вернуться домой и продолжать лечение там. На дом будет приезжать физиотерапевт, а мне можно нанять сиделку. Это не будет слишком экстравагантно? Если ты не возражаешь, Пэт смогла бы подыскать мне сиделку.

Винсент пришел в восторг.

– Это потрясающая новость, – воскликнул он. – Почему ты мне сразу не сказала? Конечно, я очень хочу, чтобы ты вернулась домой. Что может быть лучше? Да и ты дома будешь спокойнее, правда?

– Конечно! – горячо воскликнула она, и ее глаза стали опять лучистыми и счастливыми.

– Ты будешь дома, и я всегда смогу увидеть тебя, детка, – говорил он, шагая взад и вперед по комнате; он всегда был непоседой.

– Какое счастье, – прошептала она, следя глазами за ним.

Винс был очень хорошо сложен. У него было пропорциональное худощавое тело, и он изящно двигался. Он сказал:

– Мама поможет нам с домашним хозяйством. Она знает агентство по найму прислуги и прекрасно умеет отбирать людей. Она также сможет помочь тебе с покупками.

Кристина почувствовала, как напряглись ее мышцы.

– Я сама все смогу. Я буду контролировать прислугу с постели. Доктор Эдмандс сказал, что днем я уже могу одеваться и меня можно переносить в кресло. В первое время мне понадобится хорошая медсестра, которая будет жить в нашей квартире.

– Договорились, дорогая, – сказал он и посмотрел на часы, – я Должен бежать. Я обещал маме быть к девяти часам.

– Ты на машине?

Он кивнул, стараясь не смотреть ей в глаза, Наклонившись, он нежно поцеловал Кристину в губы.

– Не волнуйся, я буду осторожным. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я думаю об этом. Больше никаких гонок, дорогая.

– Хорошо, – сказала она тихим голосом.

Он опять поцеловал ее и, пообещав думать о ней каждую секунду, убежал, забыв свой портсигар. Она улыбнулась и прижала портсигар к своей горячей щеке. Винс такой забывчивый, но ее он не забудет, она знала это.

Пока ее купали и переодевали на ночь, она разговаривала с медсестрой о переезде домой на следующей неделе.

– Конечно, вы очень скучаете по своему дому и мужу, – сказала сестра сочувственно.

– Как замечательно теперь мы будем жить! – мечтательно проговорила Кристина.

Перед сном она строила планы своей новой жизни.

А в восемь часов утра Винс позвонил ей.

– Мы все любим тебя, особенно Алан.

– Передай ему, что я его тоже люблю, – сказала она.

– Я люблю тебя, – сказал Винс.

– А я люблю тебя, дорогой.

– Я хотел сказать тебе… вчера вечером я обсуждал с мамой твое возвращение домой. Она так обрадовалась. Но у нее есть предложение, которое следует обсудить.

Улыбка исчезла с лица Кристины.

– Какое, дорогой?

– Она считает, что тебе нельзя сейчас заниматься домашним хозяйством и тем более нельзя в такую жару сидеть в городе. Она считает, что нам лучше будет в Рэкхэме. Она наймет тебе сиделку. Днем ты сможешь лежать в саду. Прекрасное решение проблемы, как ты считаешь?

Кристина ничего не смогла ответить. Ее и без того бледное лицо стало еще бледнее. Губы пересохли. Полночи она строила планы, как они будут жить в квартире… совсем одни. А теперь ей придется поехать в Рэкхэм, где командует Роза Гейлэнд… где все ей подчиняются… в том числе и Винс. Кристине очень не хотелось ехать туда, но как сказать об этом Винсу? Она будет выглядеть неблагодарной. К тому же абсурдно доказывать, что лондонская жара ей будет полезнее, чем свежий воздух Рэкхэма.

– Тина, ты меня слышишь? – переспросил Винс. – Дорогая, я должен бежать. Мы встречаемся в восемь пятнадцать у причала. Утро прекрасное, мы надеемся, что будет легкий ветерок.

– Хорошо… до свидания… – с трудом проговорила она.

– Все в порядке?

– Все…

– Тогда я скажу маме, что мы договорились и она может подыскивать для тебя сиделку.

– Нет, Винс… подожди… пожалуйста!

Но он уже положил трубку.