Не хочу!

   Даже не так: НЕ ХОЧУ!!!!!!

   Стремительная кожисто-чешуйчатая молния выметнулась из-за моего плеча и, не смотря на странный, рваный полет, мгновенно и сразу вырвалась вперед.

   А я и не знал, что она со мной.

   Или она против меня?

   Дракон появился сразу. Вернее, проявился. Может быть, он уже давно был здесь? Не знаю. Но в какой-то момент мои глаза словно перестроились для работы в другом спектре. Я просто моргнул, а когда вновь их открыл, понял, что темно-серое облако между скалой и Доминик - и есть дракон. Здоровенная сизо-синяя тварь метров триста в длину, а то и все пятьсот. Больше книг на сайте кnigochei.net Он стоял на хвосте... точнее, сразу на двух хвостах. Огромная башка, похожая на верблюжью, была увенчана развесистыми оленьими рогами. Я глупо хихикнул, подумав, что этим украшением он обязан нам с Доминик...

   Ниже рогов торчали ушки, почти заячьи, даже покрытые не чешуйками, а шерстью. А глаза, такие же, как у Тафии, черные, навыкате - смотрели в упор на мою девочку и ждали. Спокойно так, уверенно ждали.

   Она шагнула вперед, и тварь наклонилась, собираясь то ли поцеловать, то ли совершить действие куда менее безобидное.

   - Доминик, назад! - крикнул я.

   Она обернулась. В синих глазах метнулась паника.

   - Ты откуда? Как сюда попал?

   Шумно хлопая крыльями, на нас спикировала Тафия и шлепнулась на мимостоящий камешек.

   - "Э-это любовь, что без денег делает тебя богатым..." - пропела она скрипучим голосом Пугачевой времен Галкина.

   - Иди ко мне, - приказал я, - становись за спиной.

   - Олег, - Доминик покачала головой, не соглашаясь.

   - Я тебя ему не отдам, - припечатал я, - Все. Вопросы есть?

   - Это бесполезно, - она болезненно поморщилась и потерла виски, - даже если у нас получиться сбежать, что не факт - смысл бежать от глобальной катастрофы? Так погибну только я. А в твоем варианте - я все равно погибну, но утяну за собой весь остальной мир. Так нельзя, Олег. Это... неправильно.

   - Да откуда ты знаешь, что будет эта самая катастрофа? - возмутился я, - Этот шланг гофрированный тебе мозги промыл. Допусти хотя бы на секунду, что он врет.

   - Допустила, - она слабо улыбнулась, - а теперь ты допусти, что он говорит правду...

   - Пока он вообще молчит, - огрызнулся я, - видно, простой таксист великому дракону рылом не вышел...

   - Да не, с рылом у тебя все в порядке, - влезла Тафия, - вполне себе ничего... рыло. Была бы девушкой, тоже бы повелась.

   - Спасибо, - скривился я, - тронут и ценю. А теперь объясните мне, тупому, от чистого сердца простыми словами, почему я должен отдавать свою женщину этому ящеру?

   ...Задним числом я удивлялся, страха почему-то совсем не было. Видно, страх - он пока надеешься выжить. А мне в тот момент плевать было. Помирать - так помирать. Жениться - так жениться. Дракон - так дракон.

   - Твоя женщина приняла решение добровольно, - голос был негромкий, шелестящий, словно стелящийся по низинам белый туман. Я не сразу сообразил, что сподобился откровения - со мной говорит сам великий Шланг. То есть Лунг.

   - Что с ней будет? - потребовал я.

   - Слияние, - сказал дракон. Видимо, для него ответ был абсолютно ясен.

   - А можно еще раз и специально для альтернативно одаренных, - смиряясь, попросил я, - она останется жива?

   - Вопрос некорректен. Мы все не живем и не умираем. Мы просто есть.

   - А Доминик... Будет? Я смогу ее увидеть? Поговорить? Обнять?

   - И все остальное... - нервно пискнула Тафия. Я хотел ее жестко обрезать, но не успел. Великий Лунг наклонил свою большую рогатую голову.

   - Человек... я не знаю. Там будет развилка.

   - "Там"?

   - После первой фазы слияния. От того, куда она свернет, будет зависеть... все остальное, - Лунг строго глянул на Тафию, и та демонстративно прикусила язык.

   - Тогда, - принял я решение, - мы идем вместе.

   - Олег, - ахнула Доминик, - тебе нельзя! Меня готовили к слиянию с пяти лет.

   - А я уже родился готовым, - буркнул я и, не тратя больше времени на слова, подошел к ней и крепко взял за руку. Ее пальцы тотчас сомкнулись на моем запястье.

   - Человек, ты принял решение добровольно, - констатировал дракон так же бесстрастно. И, наклонив голову еще ниже, так, что она почти легла на землю, широко распахнул пасть. Внутри, вопреки зоологии, не было ни языка, ни неба, ни горла, ни гланд... Было серое марево.

   - Нам туда? - уточнил я. Доминик кивнула. Ее рука совсем немного, но ощутимо дрожала. Я успокаивающе сжал ее пальцы.

   - Пойдем.

   И мы пошли.

   Это был, воистину, самый тупой фэнтезийный квест в истории жанра. Пальмовая ветвь, однозначно! Мы шли, цепляясь друг за друга в густом сером мареве, где тонули звуки и запахи, и понятия не имели, движемся мы или топчемся на месте. А если движемся - то куда. И туда ли нам, собственно, нужно? Дорожными указателями, естественно, никто не озаботился за отсутствием, собственно, дороги.

   - Хорошо, что я переобуться забыла, - нешумно порадовалась Доминик.

   - Сколько это еще будет продолжаться? - спросил я, не сильно рассчитывая на ответ.

   - Пока не завершится, - усмехнулась она и вдруг покачнулась, - Ой!

   - Что?!

   - Я споткнулась. Кажется... о рельсы.

   Посмотрев на нее как на безумную, я все же опустился на корточки и ощупал пальцами землю (или что там было) под ногами. Черт... И в самом деле - рельсы.

   - Наверное, нам по ним? - спросил я.

   Доминик пожала плечами.

   - К чему тебя так долго готовили, что ты ничего не знаешь? - удивился я.

   - К тому, чтобы не испугаться, - серьезно ответила она.

   Неожиданно впереди как будто просветлело. Желтый электрический свет становился все ближе и отчетливее, вот в мареве проступили какие-то контуры, как будто деревья или столбы. И через несколько шагов мы вышли на трамвайную остановку. Вопреки всем законам божеским и человеческим, нам не пришлось ждать трамвая. Напротив, это трамвай уже ждал нас, и двери его были предупредительно открыты.

   - Ты знаешь, а у меня нет с собой денег, - хихикнула Доминик.

   - Думаю, это социальный рейс, - в тон ей ответил я, не признаваясь даже самому себе, что вот как раз сейчас мне стало по-настоящему страшно.

   Мы зашли, дверцы с лязгом захлопнулись и трамвай тронулся.

   Кабину водителя отделяло от салона толстое матовое стекло.

   - Садись, - сказал я, просто, чтобы что-то сказать.

   В окне мелькали какие-то пейзажи, укутанные туманом.

   - А чего бы ты хотел, Олег? - вдруг спросила Доминик.

   - То есть? - сначала даже не понял я.

   - Ну, развилка... Она же где-то там, впереди. Я думаю, выбор пути зависит от того, чего ты хочешь.

   - Именно я? Не ты?

   Она покачала головой:

   - Я хочу как можно лучше выполнить свой долг. Уже одно это желание не подразумевает никакого выбора. А ты? У тебя есть желание?

   - Конечно, - я улыбнулся с уверенностью, которой на самом деле не испытывал, - я хочу быть с тобой. Как угодно, когда угодно... В когда угодно. Лишь бы с тобой.

   - Человек, - прошелестел вдруг знакомый голос так близко, что я аж вздрогнул, - ты выбрал добровольно...

   Трамвай качнулся на повороте, и я понял, что мы с Доминик только что миновали загадочную развилку.

  Правый Хвост.

   Марево потихоньку рассеивалось. То тут, то там в окнах мелькали дома, магазины, афишные тумбы. С некоторым шоком я осознал, что наше мистическое транспортное средство едет по моему родному городу. Даже улицу узнал. Похоже, через пять минут трамвай остановится напротив моего дома.

   Я повернулся, чтобы поделиться этой сакральной информацией с Доминик - и обмер от жути.