Среди хаоса воплей, стонов, рычания его голос хлестнул плёткой сиюминутного, возвращением к реальности. В маленькой клетушке на высоте пассажиры инстинктивно осознавали необходимость подчиниться хозяину такси. Они вцепились во всё, во что можно было, с тревогой ожидая "сильного удара", при котором водитель не надеялся на ремни. А тот, уловив тишину после лихорадочной возни закрепляющихся пассажиров, внезапно направил аэротакси в следующее же окно бесконечного здания. Притом он успел развернуться с мчащимся на таран ящером.

На грохот обваливающегося металлизированного стекла ящер не стал обращать внимания. Добычи хватало и на пешеходных дорожках. Тем более что машина своей массой забила окно.

Водитель выскочил первым и помог выйти женщине с мальчишками. Огляделись. Они попали в какой-то офис, пустой, видимо, из-за обеденного времени. Кабинет маленький и — что важно — с единственным окном.

Заплакал Ларс. Денис присел на стул с круглым сиденьем, притянул братишку. Ларс плакал беззвучно, и Денис понял: если дальше будет смотреть на искажённое плачем лицо братишки, разревётся сам. Однако Ларс сам подсказал, что делать: плача, он то и дело нервно зевал. Денис огляделся.

Водитель легко поднял малыша и перенёс в кожаное кресло, прятавшееся за угловым столом. Денис машинально шёл за Саймоном и даже не удивился, когда Ларс, очутившись на мягком ложе, прочно огороженном спинкой и валиками, тут же свернулся в клубок и уснул. Братишке, для его возраста, слишком много досталось. Пусть не физически, но всё же…

Саймон, между тем, задумчиво стоял перед изящным стеллажем справа от кресла. Стеллаж состоял из металлических опор и пластиковых полок. Сначала Денис вяло удивился, почему водитель заинтересовался полками, поскольку на них почти ничего не было, кроме каких-то плоских коробок. Но Саймон так же задумчиво обхватил ладонью вертикальную опору стеллажа и чуть дёрнул её, точно проверяя на прочность. И Денис понял. Он любил боевые и героические фэнтези — и книги, и фильмы и игры. Поведение водителя подпадало под стереотип героя: он оказался в безвыходной, страшной ситуации, но ему нужно и выжить, и спасти слабых. Теперь и Денис с интересом вгляделся в стеллаж. В замаскированное оружие.

Мальчик ни на секунду не сомневался, что будет на равных принимать участие во всех событиях.

Они освободили полки стеллажа и живо вынесли его на середину кабинета. Рита испуганно смотрела на них, а когда раздался треск отдираемого пластика, зашипела:

Саймон встряхнул темноволосой головой, сгоняя прядь со лба.

Но всё же встал и вновь подошёл к двери. Помедлив, открыл.

Он не договорил, но Денис легко закончил фразу: "… не придёт в норму".

Если честно, то мальчик не боялся за последнее. Меры предосторожности против чудовищ — это само собой, но полиция сейчас придёт в себя от неожиданности и…

Тихие слова Риты беспомощно повисли в воздухе, когда все трое огляделись в поисках материала для баррикады. Запирать дверь оказалось нечем. Хлипкие столы и стулья, ещё один стеллаж. Кресло, в котором спал Ларс, выглядело солидно, но одно проблемы не решало.

Саймон пожал плечами и пошёл к окну. Машина упёрлась носом в пол кабинета, багажник остался на высоте и с улицы. Взрослому человеку трудно залезть в аэротакси, не потревожив машины. Рита не успела опомниться, как водитель помог Денису забраться в кабину и сказал вслед:

Денис добыл сумку быстро, несмотря на её тяжесть. В сумке оказались универсальные инструменты для мелкого ремонта. Пока Саймон возился с кабинетным замком, Рита препиралась с сыном по поводу вылазки в аэротакси, вклиненное в окно.

А потом сделали всё: и заклинили замок, и обзавелись оружием из металлических стоек стеллажей (правда, Денис вспомнил бронированные бока чудовищ — и его передёрнуло), и уговорили Риту ещё раз отпустить Дениса в машину за продуктами, и разобрали кресло на части, устроив кровать для Риты с Ларсом, и попытались ещё раз дозвониться хоть куда-то, но молчали и личные телефоны, и оба кабинетных компьютера.

А потом наступил вечер, и сразу стало ясно, что Саймон зря беспокоился о свете: вечер подступал постепенно — сначала сумерками, затем сплошной тьмой. Саймон сначала решил, что женщина с ребёнком спрячется за тем же угловым столом, а они со старшим пацаном будут поочерёдно спать у двери. Теперь же, когда стало понятно, что энергосистемы города приказали долго жить, Саймон сказал, что спать они будут вместе, приготовив на всякий случай фонарики из машины.

Уже засыпая, Денис незаметно для себя длинно вздохнул, и на его голову опустилась тёплая мамина ладонь. Но и привалившись к мягкому маминому боку, Денис продолжал думать о том, что Диснейленд находится в конце той самой улицы, откуда появились чудовища; о том, что папа обещал приехать в парк сразу после работы…

29.

Утром Дениса разбудил Саймон. Мама и Ларс не проснулись, когда Денис тихонько откатился от них. Оказывается, Саймон уже сбегал на разведку и нашёл неподалёку туалетную комнату. Коридор с "их" кабинетом и туалетной комнатой был прямой. Пока Денис справлял нужду, Саймон сторожил и его, и спящих.

Когда они вернулись, водитель признался, что прошёл весь коридор от тупика до лифта. Где-то кабинеты были открыты — и пусты. Где-то закрыты, и тогда Саймон еле слышно стучал, но за дверью не откликались: "Кто там?" И тогда Саймон пришёл к выводу, что они на этом этаже одни. У Дениса даже закружилась голова, когда он представил, что они единственные живые не только на этой линии этого коридора, но и во всём здании. Неужели всех сожрали чудовища?

Но голова закружилась слабо, да и вообще с момента пробуждения Денис чувствовал себя вялым, словно больным, как было однажды, когда на спор с пацанами он выпил банку пива для взрослых. Наверное, поэтому он и не испугался, когда Саймон тихонько разбудил его. А вот Саймон был лихорадочно возбуждён. Он сказал, что за окнами тех, открытых кабинетов сначала было очень темно, хоть глаз выколи. Но теперь, с рассветом, видно слишком многое. Даже в своём апатичном состоянии Денис понимал, что Саймону очень хочется показать, что там, на улице, и в то же время он боится напугать. А ещё мальчишка подспудно, почти не осознавая того, понимал, что Саймон обязательно должен поделиться впечатлением от увиденного, и тогда парню станет легче и спокойнее. И Денис сказал: