Индивидуальные достижения: В рейтинге CBN занимает четвёртое место, уступая Фан Гэ Цюэ, Вопрошающему Мечу и Маленькому Демону. Создал оригинальную технику, основанную на глубоком понимании и необычном использовании скиллов Лучника и тактике кайтинга противника.

Старина Кей сжал кулаки:

– Твою мать, ну и везунчик же ты, Сяо Яо! Сражаться против эксперта, занимающего четвёртое место в рейтинге, это же как осиное гнездо разворошить…

Клубничка взглянула на меня с улыбкой:

– Мой драгоценный Босс, ты всё ещё считаешь своего противника слабаком?

Я с трудом сглотнул:

– Можно мне сменить оппонента?!

– Нет, конечно!

Я вцепился в рукоять меча и выпятил грудь:

– Ну и что теперь? Это же здорово, что я смогу померяться силами с экспертом, занимающим четвёртое место. По крайней мере, увижу своими глазами, какие у него способности.

Ко мне подошла Ван Ер:

– В этот раз тебе придётся показать всё, на что ты способен. [Ветер Боли] очень силён. Я встречалась с ним семь раз в других играх. Три раза выиграла и четыре проиграла. Он настоящий мастер кайтинга 2 Используй своего Божественного Пылающего Тигра, как только представится возможность. Тогда, возможно, у тебя получится убить его…

Я кивнул:

– Понял!

Танцующий Лесок с сожалением взглянула на экран:

– [Ветер Боли] – мой кумир, всё-таки он лучший игрок класса Лучников во всём Китае. И теперь он противник нашего Босса… Удачи, Босс! Расправься с ним! Жаль, конечно, что только один из вас войдёт в ТОП-32.

Я засмеялся:

– Не волнуйся, я приложу все силы, чтобы не сожалеть потом ни о чём.

В этот момент система начала переносить игроков.

Шуа!

И вновь я появился на ставшей мне почти родной арене, сегодня уже в семнадцатый раз. Мой оппонент тоже стоял там: изящный молодой человек в кожаных доспехах с большим ярким луком в руках. Окинув меня внимательным взглядом, он засмеялся:

– Я знал, что для того, чтобы попасть из ТОП-64 в ТОП-32 мне придётся сразиться с экспертом; но даже предположить не мог, что судьба сведёт меня с гильдмастером [Убийц Драконов] [Сяо Яо Живёт без Забот], перевернувшим Ба Хуан с ног на голову. Вот уж действительно повезло!

Я промолчал. Взгляд [Ветра Боли] отчего-то пробирал до мурашек. Он смотрел на меня как сильный на слабого, похоже, просто не воспринимая как достойного противника. Но опять же, я вошёл в первую сотню списка CBN меньше, чем полгода назад и только недавно поднялся до двадцать второго места. А уж в категории мастеров подниматься в ранге очень трудно. Разница между четвёртым и двадцать вторым местом огромна. Неудивительно, что [Ветер Боли] не воспринимает всерьёз такого, как я.

Стараясь сохранять спокойствие, я призвал Пылающего Божественного Тигра. Няшный питомец мягко замурлыкал рядом со мной, пока я активировал бафф [Громовой Рёв Дракона], увеличивающий атаку и защиту на 40% в течение тридцати минут. В сражении с гильдмастером [Дворянского Гнезда] я должен использовать все баффы, какие у меня есть!

[Ветер Боли] рассмеялся:

– Не надо так нервничать. [Восхождение Героев] – всего лишь игровой турнир. Наши дружеские взаимоотношения не должны зависеть от результатов соревнования. Независимо от того, кто из нас выиграет, а кто проиграет, мы можем остаться друзьями!

Я опустил меч и улыбнулся:

– Ты прав, дружеские отношения прежде всего. Надеюсь, ты не будешь сдерживаться, чтобы не сожалеть потом об этом.

– Конечно!

Ветер Боли взмахнул рукой, и на арене появился его питомец – гигантский Огненный Зверь, обладающий высоким здоровьем и защитой. Я никогда раньше не видел подобного пета, только слышал о нём. На форумах упоминали, что это питомец-БОСС Императорского ранга, но я не ожидал, что он принадлежит Ветру Боли.

У меня появилось чувство, что воздух вокруг нас загустел и застыл. Я оглянулся по сторонам. С южной стороны арены неподвижно стоял строгий солдат-НПС в блестящей броне. В отдалении возвышалось огромное дерево. Вот порыв осеннего ветра сорвал с веток листья, и они закружились в стремительном танце, опускаясь на каменные плиты. [Ветер Боли] замер напротив меня. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но я физически ощущал его концентрацию. Он был настолько сосредоточен, что, казалось, мог отследить движение каждого листа. Этот лучник, без сомнения, обладает потрясающей проницательностью, иначе его не признали бы экспертом столь высокого уровня.

Система начала обратный отсчёт и моё сердце отчаянно забилось. Дуэль, которая должна была начаться через несколько секунд, – самое важное сражение сегодняшнего дня.

3!

2!

1!

[Ветер Боли] сразу же бросился ко мне. Я немедленно отступил, чтобы не оказаться в зоне его атаки. Нас разделяло около сорока метров, и такое расстояние было жизненно необходимо, если я не хотел умереть жалкой смертью. Среди вошедших в ТОП-64 слабаков не осталось, и рассчитывать на защиту 2800, по меньшей мере, наивно, особенно, против лучника. Эксперты этого класса целенаправленно собирают предметы экипировки, позволяющие игнорировать защиту, так что мои 2800 очков – ничто для такого мастера.

Шаа… ша…

Мои боевые сапоги плавно скользнули по каменным плитам арены. [Ветер Боли] поднял свой лук. Пам! С порывом холодного ветра стрела полетела мне в грудь. Чувство опасности заставило меня резко остановиться.

ПРОМАХ!

Сердце тревожно забилось. Стрела пролетела совсем рядом, это было действительно опасно!

[Ветер Боли] усмехнулся и снова поднял лук. Пам! Пам! Пам! Сразу три стрелы взвились в воздух – [Тройной Выстрел]!

Мой противник прекрасно понимал, что все три стрелы в меня не попадут, поэтому точно рассчитал угол каждой из них. Я тоже понимал, что увернуться от всех не получится, и бросился вперёд. Поднырнув под стрелу, летящую мне в голову, я принял две оставшихся, активировал [Ускорение] и рванул в атаку.

ПРОМАХ!

{734!}

{801!}

Судя по урону от такого слабого навыка, даже идиоту было понятно, что [Ветер Боли] сможет с легкостью сломать мою защиту!

Пылающий Божественный Тигр взревел и устремился к лучнику. Вместе мы эффективно блокировали нашего противника с обеих сторон.

Но [Ветер Боли] не растерялся и отдал приказ своему питомцу. Огненный Зверь бросился наперерез моему Пылающему Тигру. Я немного забеспокоился: он явно хочет сначала убить моего пета, чтобы мне пришлось сражаться в одиночку.

[Реактивный Рывок]! Тело тигра тут же начало стремительно увеличиваться в размерах.

Но [Ветер Боли] не только не пострадал от атаки Тигра, но и с лёгкостью всадил в него [Замораживающий Выстрел]. Угол атаки и скорость полёта стрелы были идеальны, не оставив моему пету никакой возможности увернуться.

Огненный Зверь взревел и напал на Божественного Пылающего Тигра. [Ветер Боли] выкрикнул:

– [Молниеносное Ускорение]!

Шуаа!

Ослепительный свет окружил его тело, увеличивая скорость атаки.

Пам! Пам! Пам!

Три стрелы одна за другой полетели в Пылающего Божественного Тигра. К счастью его защита достаточно высока, иначе он был бы мгновенно убит.

На бегу я подобрал подходящий угол для атаки и взмахом меча активировал [Разящие Осколки Семи Звёзд]. [Ветер Боли] как будто ждал этого и тут же использовал [Кристальную Защиту], запросто избежав урона.

Когда действие [Кристальной Защиты] закончилось, нас разделяло всего пять метров. На этот раз я решил атаковать с помощью [Сферы Изначальной Пустоты], в надежде мгновенно убить противника.

К сожалению, [Ветер Боли] видел меня насквозь. Он спокойно отступил на три шага и избежал моей атаки. Его движения и скорость реакции были настолько невероятны, что он не оставил мне времени использовать [Сковывающие Цепи].

Я опустил Меч Императора Цинь к самой земле и активировал [Стремительный Выпад]. На таком близком расстоянии моя атака должна увенчаться успехом!